El proceso de contratación que llevó al ex viceprimer ministro de Nueva Gales del Sur, John Barilaro, a ser designado para un excelente trabajo comercial en Nueva York no se realizó «totalmente de acuerdo» con el código de ética que rige a los servidores públicos en el estado, según un informe largamente esperado. .
Publicado el martes, el informe de Graeme Head, un ex comisionado de servicio público de Nueva Gales del Sur, también encontró que el proceso detrás del nombramiento de Barilaro para el puesto comercial no se llevó a cabo con independencia del gobierno.
Su lanzamiento siguió a una conferencia de prensa en la que el primer ministro, Dominic Perrottet, admitió que se cometieron «errores fundamentales» durante el proceso de contratación.
“Es muy claro que se han cometido errores, no solo en un punto, sino en varios puntos a lo largo del proceso de contratación”, dijo Perrottet.
“El problema fundamental aquí es el proceso de reclutamiento defectuoso que se ha llevado a cabo”.
Relacionado: John Barilaro se retira de la audiencia de la investigación del papel comercial, citando problemas de salud
El proceso, descubrió Head, también había llevado al servicio público a “cierto desprestigio”.
El informe Head, encargado por Perrottet después de que The Guardian revelara que Barilaro había sido designado para el puesto después de que otra candidata, la ex funcionaria pública senior Jenny West, planteó una serie de problemas con el primer y segundo proceso de contratación para el puesto.
En el segundo proceso de contratación, que condujo al nombramiento de Barilaro, Head encontró que la directora ejecutiva de la agencia responsable de ocupar el puesto, Amy Brown, no había actuado “plenamente de acuerdo” con el Código de Ética y Conducta bajo el cual los servidores públicos están obligados.
Encontró una serie de problemas, incluido que Brown «involucró» al entonces ministro Stuart Ayres en «discusiones sobre la composición de la lista corta» para el puesto y arregló que otra candidata, Kimberly Cole, se reuniera con Ayres. conforme a los requisitos” del código.
Barilaro ha insistido en que no hizo nada malo al postularse para el puesto, pero Brown dijo en una investigación separada que la decisión del entonces ministro de Comercio de hacer los nombramientos ministeriales en septiembre del año pasado creó una «zona gris».
Head escribió que “no estaba facultado” para examinar las motivaciones de Barilaro para tomar esa decisión.
En su respuesta al informe, Head escribió que Brown había «indicado un nivel significativo de arrepentimiento por un proceso que, según ella, fue ‘defectuoso'».
“Ella ha indicado que entiende el código y, en la medida de sus posibilidades, ha hecho todo lo posible con respecto a los elementos centrales del código”, escribió.
“Ella también indicó que cualquier incumplimiento del código no fue intencional y fue una función de lo que ella describe como circunstancias bastante inusuales”.
Head recomendó al secretario del Departamento de Primer Ministro y Gabinete, Michael Coutts-Trotter, “considerar qué acción tomar, si es que tomar alguna”, en relación con los hallazgos sobre Brown.
Dijo que Coutts-Trotter debería «tener en cuenta los factores contextuales contenidos en este informe, así como cualquier asunto que la Sra. Brown desee que se tenga en cuenta».
Brown ha dicho a la investigación que se había sentido «nerviosa» por el nombramiento de Barilaro y sintió que la decisión de hacer los nombramientos ministeriales creó un «área gris» sobre su autoridad que intentó aliviar «probando el sentido» del nombramiento con el ministro.
Perrottet dijo que había aceptado 12 de las 13 recomendaciones hechas en el informe Head, incluidos los cambios en el código de conducta ministerial para crear un margen de 18 meses antes de que los exministros puedan tomar puestos en una agencia del sector público que les reporta.
Las recomendaciones incluyeron una modificación a la ley que rige a los servidores públicos para legislar un código de ética, y la “codificación de las funciones y responsabilidades de los secretarios”.
La saga ha llevado a la renuncia del exvicepresidente del Partido Liberal, Stuart Ayres, del gabinete después de que el primer ministro dijera que un borrador del informe de Head planteó dudas sobre si pudo haber infringido el código de conducta ministerial en sus tratos con Brown por el cargo. Ha negado haber violado el código, pero accedió a retirarse del gabinete mientras otra investigación de Bruce McClintock examina sus acciones.
Relacionado: ‘Esto no es genial’: los textos revelan la reacción de Amy Brown al lanzamiento de la investigación de John Barilaro
Una sección del informe, publicado el martes, sugiere que la insistencia de Ayres en que el proceso de contratación se había llevado a cabo «a distancia» del gobierno «parecía estar en desacuerdo» con sus interacciones con Brown.
Head dijo que Brown había consultado a Ayres sobre la lista de candidatos para el puesto y que Ayres se había reunido con uno de los candidatos considerados para el puesto antes de tomar la decisión de contratarla.
Dijo que su revisión de la evidencia «sugiere fuertemente que la Sra. Brown tuvo en cuenta en su consideración de candidatos sus puntos de vista sobre la preferencia del ministro, incluso si el ministro no transmitió expresamente un resultado preferido».
“No estoy sugiriendo ninguna incorrección por parte del entonces ministro, simplemente que cualquier caracterización del proceso como independiente no está respaldada por el material disponible”, dijo.
Barilaro ha dicho que “siempre sostuvo que yo seguía el proceso”.