Roscoe Arbuckle tenía una historia dramática que habría servido para una película biográfica lista para un Oscar. Arbuckle, uno de los talentos más exitosos de la era del cine mudo, comenzó a actuar en 1908, apareciendo en docenas de cortometrajes y largometrajes. Comenzó a dirigir en 1914 y dirigió la mayor parte de sus propias películas, generalmente bajo el seudónimo de William Goodrich. Apareció junto a la estrella de la era del cine mudo Buster Keaton en varias películas y continuó dirigiendo películas sonoras hasta principios de la década de 1930. Arbuckle murió de un ataque al corazón en 1933, el mismo día que firmó un importante contrato de dirección con Warner Bros. También era su primer aniversario de boda. Tenía 46 años.
Arbuckle también estuvo implicado en un escándalo de delitos sexuales, a menudo citado como el primer gran escándalo de este tipo en Hollywood. Los detalles son bien conocidos por los aficionados a la historia de Hollywood: una joven llamada Virginia Rappe se enfermó gravemente y fue hospitalizada en una fiesta a la que asistía Arbuckle. Varias personas acusaron a Arbuckle de agredir a Rappe, quien luego murió por un problema relacionado con la vejiga. Algunos de los detalles del caso fueron oscuros y violentos. Cuando se informó de la historia, William Randolph Hearst, el editor principal de las historias, pintó a Arbuckle como un lujurioso monstruoso, a pesar de que el hombre tenía reputación de ser tímido, casto y, en general, decente. Arbuckle fue llevado a juicio tres veces, una vez por un cargo de homicidio involuntario. Otros actores hablaron en contra de Arbuckle a pesar de no haberlo conocido nunca. Hearst se hizo muy rico. Arbuckle finalmente fue absuelto, pero para entonces muchas de sus películas habían sido prohibidas.
Chris Farley vio un enorme potencial en una película biográfica de Arbuckle. Él también, según el libro «The Chris Farley Show», vio cierto tipo de parentesco con Arbuckle, otro «gordo gracioso» de Hollywood que disfrutaba y al mismo tiempo resentía su imagen pública como un comediante bobo.