Tesla le dijo a la agencia esta semana que los clientes habían presentado reclamos de garantía que coincidían con las situaciones destacadas por la NHTSA en al menos 18 ocasiones entre la primavera de 2019 y el otoño de 2022. La presentación señala que el fabricante de automóviles dijo que no estaba al tanto de lesiones o muertes relacionadas con las fallas. detectado por la agencia.
La presentación de la NHTSA dice que Tesla no estuvo de acuerdo con los análisis de la agencia, pero aceptó seguir adelante con el retiro de todos modos. Los defectos del software se solucionarán a través de una actualización inalámbrica «en las próximas semanas», dice la agencia, lo que significa que los conductores no tendrán que llevar sus vehículos para que los reparen. Tesla no respondió a una solicitud de comentarios y no está claro qué cambios hará el fabricante de automóviles en su función de conducción autónoma completa. (Según los informes, la compañía disolvió su equipo de prensa en 2020). Pero Tesla, SpaceX y el CEO de Twitter, Elon Musk tuiteó que el uso de la palabra «retirar» para describir la actualización «es anacrónico y simplemente incorrecto».
La función de autoconducción completa de Tesla no es en realidad «autoconducción» como la mayoría de la gente lo entendería. Incluso Tesla lo llama una función de «asistencia al conductor» que está en «beta». La documentación de la compañía dice que los conductores deben permanecer atentos y estar listos para hacerse cargo en cualquier momento.
La característica está destinada a mantener la conducción de automóviles dentro de un carril; hacer cambios de carril automáticamente; parque paralelo; y disminuya la velocidad y deténgase ante las señales de alto y los semáforos. Los conductores han pagado entre $5,000 y $15,000 por la función «beta». Se lanzó por primera vez en 2020 a clientes que, según Tesla, habían demostrado ser lo suficientemente seguros y hábiles para probar el software en la vía pública.
A fines de noviembre, Tesla lanzó la función a todos los que habían pagado por ella. Algunos propietarios de Tesla han presentado una demanda colectiva por fraude sobre la tecnología, citando las numerosas promesas de Musk de que la verdadera tecnología de conducción autónoma estaba a solo unos meses de distancia.
Tesla publica informes trimestrales de seguridad de vehículos en los que dice que los automóviles que usan el piloto automático tienen muchas menos probabilidades de sufrir accidentes que el vehículo estadounidense promedio. Pero esa comparación no tiene en cuenta otras variables que dejarían más claro qué papel juega el piloto automático en los accidentes, incluido el tipo y la antigüedad del automóvil (los vehículos nuevos y de lujo como los Tesla están involucrados en menos accidentes) y la ubicación (áreas rurales, donde Los Tesla son menos populares, ven más accidentes en promedio). Los datos federales muestran que los vehículos Tesla equipados con Autopilot han estado involucrados en al menos 633 accidentes desde julio de 2021.
Este es solo el último enredo de Tesla con el gobierno federal. La investigación sobre colisiones entre socorristas y vehículos en piloto automático continúa. NHTSA también abrió una investigación el año pasado después de recibir cientos de quejas de conductores de que los vehículos de la compañía en piloto automático habían mostrado «frenado fantasma», deteniéndose repentinamente sin previo aviso ni causa.
Algunas de las interacciones de Tesla con el gobierno de EE. UU. han sido más agradables. Apenas esta semana, la Administración Biden anunció que la compañía participaría en su esfuerzo por crear una red pública nacional de carga de vehículos eléctricos al permitir que los conductores de otros vehículos eléctricos utilicen parte de su bien desarrollada red Supercharger para el primera vez.
El anuncio marca una distensión después de años de permafrost entre Musk y la Casa Blanca. El CEO ha argumentado que la administración no le ha dado a Tesla el crédito adecuado por impulsar el proyecto de electrificación de vehículos amigable con el clima en los EE. UU.; la administración ha rechazado la postura antisindical de Tesla. La tregua llegó en el lenguaje de amor de Musk: un tuit presidencial.