El CEO de Tesla, Elon Musk, inauguró el Tesla AI Day 2022 con un nivel rápido establecido en las expectativas: «hemos recorrido un largo camino», y luego se hizo a un lado para permitir que la primera iteración de su robot saliera al escenario.
El robot no era un humano vestido con un disfraz de robot como el año pasado. En cambio, Tesla presentó un robot funcional, aunque con cables expuestos y un poco tambaleante, en su segundo evento anual. Según Musk, era la primera vez que funcionaba sin “ningún soporte, grúas, mecanismos mecánicos o cables”.
Robot Tesla moviéndose y saludando
Después de un breve recorrido por el escenario, el robot abandonó el escenario antes de que continuara el resto de la presentación, que incluyó presentaciones de más de una docena de miembros de los equipos de hardware e inteligencia artificial de la compañía y varios videos cortos del robot (ahora atado para la estabilidad) cargando una caja en una oficina, regando una planta y levantando una pequeña pieza de metal en la fábrica de Tesla en Fremont, California.
El objetivo de la demostración y la subsiguiente presentación del bot, en la que varios empleados de Tesla dieron lo que solo puede describirse como un curso 101 de robótica bípeda, era mostrar más progreso. (Después de todo, cualquier cosa más allá de un humano disfrazado podría considerarse progreso). En cambio, el evento tuvo como objetivo telegrafiar hacia dónde se dirige Tesla, reforzar la confianza en su trayectoria y (con suerte) reclutar el talento que necesita para avanzar en el programa.
Créditos de imagen: Pantalla de especificaciones del robot Tesla
Eventualmente, Musk dijo que el prototipo de primera generación, al que se refirió como Bumble C, se convertirá en Optimus. Este eventual robot podrá caminar de manera eficiente y mantenerse equilibrado, llevar una bolsa de 20 libras, usar herramientas y tener un agarre de precisión para robots pequeños. El prototipo Bumble C está equipado con un paquete de baterías de 2,3 kilovatios hora, que un empleado de Tesla dijo que era «perfecto para aproximadamente un día completo de trabajo».
Tesla mostró un segundo bot, que no tenía la misma funcionalidad que el Bumble C, pero tenía una apariencia exterior más elegante. Este robot, que no podía caminar, fue sacado al escenario por el personal.
Algunas de las especificaciones del robot han cambiado desde el año pasado. Por ejemplo, el peso del bot aumentó de 125 libras a 160 libras.
Quizás la parte más interesante del roadshow del bot de Tesla fue la referencia repetida y el cruce con los vehículos Tesla, y en particular su estrategia de piloto automático.
La compañía dijo que está aprovechando sus productos de energía y utilizando esos componentes para el bot, incluida la gestión de la batería. La supercomputadora utilizada en los vehículos Tesla también se encuentra en el robot Tesla. Y Tesla también está aprovechando el hardware y el software utilizados en su sistema avanzado de asistencia al conductor Autopilot para el bot. El robot Tesla también está equipado con conectividad inalámbrica, así como soporte de audio y características de seguridad a nivel de hardware, que según la compañía son «importantes para proteger tanto al robot como a las personas que lo rodean».
La gran pregunta que se avecina es si todas estas eficiencias, una vez combinadas en el bot, darán como resultado un robot escalable que funcione. Por supuesto, Musk cree que es posible, llegando incluso a decir que prevé que el Optimus costará solo $ 20,000.
Hacia el final del programa de casi tres horas, que también incluyó presentaciones sobre el software FSD de la compañía y el programa de supercomputadora Dojo, Musk dijo que el bot de Tesla comenzaría poco a poco.
“Vamos a iniciar Optimist con pruebas muy simples en la fábrica”, dijo Musk. “Ya sabes, tal vez simplemente cargando una parte como la que viste en el video”.
Luego agregó: «En este momento solo queremos hacer que el humanoide básico funcione bien, y nuestro objetivo es el camino más rápido hacia un robot humanoide útil».