¿Qué sucedió entre Shrewsbury y Telford para que tantos bebés murieran entre 2000 y 2019 en hospitales públicos y centros de maternidad en estas dos ciudades de Midlands, al norte de Birmingham? Según las conclusiones condenatorias de un informe independiente publicado el 30 de marzo, 201 bebés murieron a lo largo de veinte años (131 nacieron muertos, 70 murieron dentro de los siete días posteriores al nacimiento), 9 madres también fallecieron y 94 bebés nacen con graves secuelas neurológicas, tragedias todos considerados evitables, para establecimientos que contabilizan entre 4.000 y 5.000 nacimientos al año.
Durante años, las familias quedaron sin respuesta y nadie ha sido condenado aún en lo que los horrorizados medios británicos denominaron «el mayor escándalo en la historia del NHS» – el sistema de salud del Reino Unido. Donna Ockenden, la partera muy respetada que realizó la encuesta durante cinco años, describe disfunciones francamente graves y repetidas: falta de personal, falta de diálogo entre parteras y médicos, falta de escucha y compasión por los padres, obsesión por los partos naturales con bajo uso de cesáreas: Shrewsbury y Telford se enorgullecían de tener una de las tasas de cesáreas más bajas del país (14 % en 2005, frente a un promedio nacional de 23,2 % en ese momento).
“A lo largo de las diferentes etapas de atención, la encuesta identificó el incumplimiento de las recomendaciones clínicas nacionales, ya sea para el monitoreo de la frecuencia cardíaca fetal, la presión arterial materna, el manejo de la diabetes gestacional o la reanimación. . Esto, combinado con los retrasos en la toma de decisiones en caso de un problema y la imposibilidad de trabajar entre oficios, ha dado lugar a muchos accidentes, como sepsis, encefalopatía y, lamentablemente, la muerte”, explica el informe.
“Sigo preocupado”
Donna Ockenden va más allá y pinta un cuadro inquietante del estado de la atención en las salas de maternidad inglesas. “Sigo preocupado porque los servicios de maternidad del NHS siguen sin aprender de los graves acontecimientos que tienen lugar allí”, ella señala en su informe. Entrevistado como parte del programa de investigación Panorama de la BBC, emitido en febrero, Jeremy Hunt, el exministro de salud que dio luz verde al informe Ockenden en 2017, observa que“No debemos cometer el error de pensar que el problema se limita a Shrewsbury. No me extrañaría que hubiera otras disfunciones en otras maternidades del país”. Se están realizando investigaciones independientes en Kent, Nottingham y Gales del Sur. Ted Baker, inspector jefe de la Care Quality Commission, la agencia inglesa de control hospitalario, admite en el programa Panorama que “El 41% de las maternidades españolas necesita mejorar la seguridad de sus cuidados”.
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