Francia entró oficialmente en servicio activo el viernes 3 de junio en Brest (Finisterre), su primer submarino de ataque nuclear (SNA) de nueva generación. Bautizado el sufrén, es el primero de una serie de seis SNA destinados a reemplazar a los submarinos tipo Rubis para 2030, en servicio desde la década de 1980. Permite a Francia dar un verdadero salto militar en el campo de la guerra antisubmarina. Para la ocasión, el nuevo Ministro de las Fuerzas Armadas, Sébastien Lecornu, se desplazó hasta Brest, donde disfrutó de una visita individual.
La entrada en servicio activo de un nuevo submarino es siempre un destaque, pero la del Suffren adquiere acentos particulares debido al conflicto ucraniano, mientras que las tensiones actuales han empujado a Francia a reforzar su postura de disuasión nuclear. la Suffren es un monstruo tecnológico de casi 100 metros de largo y 5.300 toneladas de peso, y fabricado en Cherburgo (Mancha) por Naval Group y TechnicAtome. Presentado como más rápido, más discreto y capaz de navegar más tiempo, también está más armado que sus predecesores. Puede transportar hasta 20 torpedos y misiles a bordo, incluidos misiles antibuque, el doble de la carga que transporta el Rubie. la Suffren es también el primer submarino francés en poder tener misiles de crucero, misiles de largo alcance, capaces de alcanzar, en su caso, infraestructuras terrestres situadas a 1.000 km de distancia.
Otra novedad: una «esclusa de aire» para nadadores de combate. Este pequeño hangar extraíble facilita que los nadadores salgan del submarino y ya no tengan que pasar por el tubo de torpedos. En esta esclusa de aire, los nadadores pueden acceder a un propulsor que luego facilita llegar a la orilla. Una capacidad que tienen otros países como Estados Unidos o Reino Unido, pero que Francia no tenía. Este equipo pretende así la Suffren para poder realizar operaciones con los comandos que las tripulaciones de los submarinos clase Rubis no podían permitirse.
Los fondos marinos cada vez más disputados
Un SNA como el Suffren puede ser tan útil para operaciones de inteligencia como para demostraciones de poder, como sucedió en 2021, cuando se envió otro SNA durante siete meses en el Indo-Pacífico. la Suffren también puede garantizar la protección de edificios como el portaaviones Charles de Gaulle o submarinos de misiles balísticos (SNLE) que transportan misiles nucleares. Con la guerra en Ucrania, Francia, por primera vez desde la crisis de los Euromisiles (1977-1987), aumentó a dos -o incluso a tres, según las fuentes- el número de SSBN desplegados permanentemente en el mar para garantizar la disuasión nuclear francesa.
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