John Turturro como Mickey Sabbath.
Foto de : Monique Carboni
Una obra protagonizada por actores como John Turturro y Elizabeth Marvel, basada en una novela aclamada (y, lo que es más importante, obscena) no debería causar sólo una pequeña impresión. Pero el misterio de la adaptación de New Group de Teatro del sábado es que le cuesta sorprenderte o incluso quedar grabado en tu memoria. La producción es una adaptación fiel hasta el último detalle de la novela de Philip Roth, de Turturro y el autor Ariel Levy, que se queda estancada en la traducción. Es la historia de un hombre crónicamente apasionado y autodestructivo, pero sus escritores no saben cómo transmitir ese fuego en el escenario. Las materias primas están ahí, pero falta la chispa.
La obra comienza, bastante Rothily, con sexo: escuchas gemidos detrás de una cortina, sobre la cual se proyectan algunas imágenes yónicas de agua ondulante, antes de que caiga para revelar a Turturro y Marvel, justo después del clímax. Turturro es Mickey Sabbath, un titiritero perpetuamente cachondo que va de una aventura a otra, y Marvel, en esta escena, es su amante emigrada croata, Drenka, que tiene un apetito sexual casi comparable al de Sabbath. Pero no le falta mucho para este mundo o esta obra. Su diagnóstico de cáncer y posterior muerte da inicio a la pequeña trama que hay en Teatro del sábado, enviando a Mickey a una búsqueda introspectiva a través de sus relaciones, pasadas y presentes. Marvel reaparece como muchas otras mujeres en su vida, incluidas sus esposas y su madre, mientras Jason Kravits interpreta a una serie de amigos y rivales sociales. Ambos son muy buenos, y Marvel, dotada para interpretar cualquier figura dominante, se desliza en la postura descuidada de Drenka como si estuviera cortando un bistec bien cocinado y luego recorre aparentemente todos los acentos disponibles en la costa este. Sin embargo, a pesar de sus intentos de diferenciar a todos, el reparto múltiple se vuelve dramáticamente confuso: hay un punto temático en que Sabbath no pueda distinguir a las mujeres en su vida, pero se oscurece por la forma en que esta producción intenta seguir la resbaladiza dirección del libro. estructura.
Teatro del sábado, en la página, sigue la línea del estado emocional de Sabbath mientras salta entre eventos presentes (un viaje a la ciudad, el funeral de un amigo) y recuerdos del pasado. En el escenario, sin embargo, esa corriente de conciencia es borrosa. En su guión, Turturro y Levy, un dramaturgo novel, tienden a alternar entre monólogos de Sabbath y acción dramática, y esta última tiende a ocurrir en una temporalidad borrosa con los recuerdos de Sabbath a veces superpuestos con su presente. Los monólogos le dan a Turturro pequeños escenarios de stand-up con los que trabajar, y él los pronuncia como un tío encantador pero intratable. Es bueno con las diatribas de Roth, ya sea sobre el estado de Estados Unidos o su atracción por una parte particular del cuerpo de una mujer en particular, y puede enganchar a la audiencia con su encanto, incluso cuando está siendo más vulgar. Pero ese tipo de apartes se convierten en muletas cuando se vuelve a ellos con demasiada frecuencia, como lo hace esta producción. Su Mickey sigue diciéndonos quién es, en lugar de mostrarlo.
Las escenas que los rodean fallan, a menudo porque, con tanto espacio ocupado por los monólogos, simplemente no hay suficiente acción. En una novela, puedes inyectar toneladas de interioridad y observación de personajes en una pequeña interacción (por ejemplo, un encuentro en el metro entre Sabbath y alguien que le recuerda a su ex esposa), pero en el escenario, a menudo, literalmente necesitamos más movimiento. Esta adaptación, tan cercana al libro, no se expande, y Jo Bonney, directora, tampoco encuentra una manera de proporcionar ese dinamismo: su bloqueo, incluso en las escenas de sexo, es rígido y cuidadoso. Un poco de masturbación pública junto a una tumba, representada con una tenue luz azul mientras Turturro mira hacia el otro lado de la audiencia, con una salpicadura de eyaculación renderizada a través de proyecciones (por Alex Basco Koch), provoca algunas risas predecibles de la audiencia, pero nunca se siente tan nerviosa. como presumiblemente está destinado a hacerlo. Todo está presentado con una seriedad portentosa cuando quieres algo más venal o incluso oscuramente cómico. Un problema similar ocurre al final de la obra, cuando Turturro aparece completamente desnudo, envuelto en una bandera estadounidense (una imagen que verás en el cartel del programa). La desnudez en el escenario, tan discordante y provocadora como suele ser, hace que el público se quede sin aliento, pero Turturro se desnuda con tanto cuidado y todo está tan encerrado en presagios que nunca es tan atrevido como creo que debe ser.
El punto conflictivo aquí podría ser la reverencia. Turturro era amigo de Roth, y en una entrevista con el New York Veces, él y Levy hablaron sobre hacer esta obra ahora para honrar al novelista. Admite que sus gestos como Sabbath incluso se hacen eco de los de Roth. Es un impulso digno de mención, pero la reverencia no conviene a una novela en la que el personaje principal pasa la mayor parte de su tiempo dándole vueltas al universo. Mirando SábadoMe acordé del monólogo de Laura Linney en Mi nombre es lucy barton, otra adaptación con talento de primer nivel que tropezó con su propio respeto por el material original. Allí estaba al menos la excusa de que la novela en sí es atmosférica y misteriosa. Teatro del sábado debe ser sexy y desagradable. Después de todo, el libro tiene una descripción muy amorosa del juego de mear. Tanto en el escenario como en la prensa, está mediado a través de una reflexión junto a la cama entre Sabbath y Drenka, pero donde esa mediación en la ficción agrega una capa de complicación útil, aquí nos mantiene alejados. Una obra de teatro tiene que atravesar las capas de piel de una novela, lo que casi siempre significa destrozarla en el proceso de presentar algo nuevo. Turturro, Levy y Bonney nos dan el original a una distancia respetuosa; una lástima, porque etiquetar un clásico con graffiti sería algo muy bonito de hacer para Philip Roth.
Teatro del sábado está en el Pershing Square Signature Center.