La explicación más sencilla para estos cruces es que tienen lugar en una realidad alternativa en la que los universos ya están combinados. Por ejemplo, 1995 Galactus vs Darkseid: El hambre (de John Byrne y Rick Taylor) tiene lugar en un universo donde Galactus ha devorado la mayoría de los planetas, dejando solo New Genesis y Apokolips.
Pero a medida que los cruces entre DC y Marvel se hicieron más comunes en los años 90 y 2000, la explicación del universo alternativo ya no funcionó. Los fanáticos querían ver a los héroes reales interactuar, lo que significaba que los escritores debían abordar las distinciones universales.
En el mejor de estos crossovers, el de 2003. JLA/Vengadores y Vengadores/JLA (escrito por Kurt Busiek, ilustrado por George Pérez y coloreado por Tom Smith), el villano de DC, Krona, se encuentra con el Gran Maestro de Marvel mientras viaja a través de universos. El Gran Maestro le ofrece a Krona una apuesta, lo que lleva a la JLA y a los Vengadores a visitar los universos de cada uno y los lleva a combinarse y mutar.
Pero para el evento mucho menor DC contra Marvel y Marvel contra DC de 1996 (por varios creadores), los dos universos están representados por figuras gemelas llamadas «Los Hermanos», que parecen creaciones de Robotech y hacen que los héroes de DC y Marvel se muevan de un lado a otro. Y, por supuesto, luchar.
Para el Versus miniserie, las empresas dejan que los aficionados elijan el resultado de los partidos. Las tiendas de cómics tenían papeletas que los fanáticos llenaban y enviaban, decidiendo el ganador del enfrentamiento de Wolverine con Lobo o de la pelea de Wonder Woman con Storm. Como se trataba de encuestas de fans, la lógica de la historia no importaba. Wolverine derrotó a Lobo (principalmente detrás de una barra, por lo que no pudimos verlo) y Spider-Man venció a Superboy, después de enloquecer por la revelación de que Kon-El es un clon… un tema delicado para Spidey en los años 90.
En medio de los enfrentamientos de héroes de dos mundos, el Versus La miniserie también presentó la llegada de un nuevo héroe, un hombre llamado Access.