Ursula von der Leyen lleva cuatro años dirigiendo a la UE a través de la crisis actual. Hay muchos indicios de que el jefe de la comisión quiere continuar después de 2024. Pero su historial es mixto.
Ursula von der Leyen es la primera mujer al frente de la UE. La ex ministra de Defensa alemana hasta el momento no ha decidido si quiere presentarse por segunda vez el año que viene.
La semana pasada, Ursula von der Leyen viajó a Delhi para asistir a la cumbre de los 20 principales países industrializados y emergentes. Allí saludó a su “querido amigo”, el presidente estadounidense Joe Biden, y Estrechó la mano del primer ministro indio, Narendra Modi..
Luego anunció la construcción de un gigantesco corredor ferroviario y marítimo que conectaría mejor a Europa con Oriente Medio y la India. Ella elogió un “puente verde y digital entre continentes y civilizaciones”. Una vez más sonó como si el manto de la historia estuviera flotando en la habitación. La presidenta de la Comisión de la UE estaba en su elemento.
Nimbo de un jefe de estado
Unos días antes, von der Leyen había volado a Nairobi, la capital de Kenia, para hablar sobre inversiones en protección del clima en la primera cumbre climática africana. La Unión Europea es el «aliado natural» de África en este tema, afirmó. Quieren “no sólo quedarse con recursos”, sino más bien ser socios de los países africanos, crear empleos locales y compartir tecnologías.
La mujer de 64 años también apareció como “Madame Europa” en Nairobi. Casi parecía la jefa de Estado o la ministra de Asuntos Exteriores de un país grande. Se había despojado del aura de ser una simple jefa de una autoridad.
Cuando von der Leyen asumió el cargo en Bruselas en diciembre de 2019, prometió “más Europa en el mundo”. La UE debe volverse más visible y capaz de actuar. Por lo tanto, su comisión también debería ser “verdaderamente geopolítica”. Casi cuatro años después, Deutsche parece haber cumplido esa promesa.
La Presidenta de la Comisión viaja por todo el mundo como ninguno de sus predecesores. Se reúne tan a menudo como puede con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, en Kiev. acompaña al presidente francés Emmanuel Macron en su viaje a China y promueve acuerdos comerciales en Brasil y Argentina. Su relación con Biden se considera excelente. Algunos dicen que finalmente proporciona una respuesta a la legendaria (y probablemente inventada) pregunta de Henry Kissinger: «¿A quién llamo cuando quiero llamar a Europa?»
¿En el declive?
Pero cuán “capaz de política mundial” se ha vuelto realmente la UE es otra cuestión. La confederación de estados aún no ha encontrado su papel en la competencia global entre China y Estados Unidos. Económicamente, los dos bloques de poder han dejado atrás a Europa. Militarmente, el Club de los 27 está indefenso sin el apoyo de Estados Unidos, como lo demuestra la guerra en Ucrania.
Los europeos incluso participan en iniciativas de paz regionales en Oriente Medio o el Cáucaso. ya no es la primera opción. Mientras tanto, el “sur global” que acaba de expandirse bajo la forma del Grupo Brics, Occidente es confiadamente de izquierda.
El miércoles, von der Leyen pronunciará el discurso anual sobre el “Estado de la Unión” ante el Parlamento de la UE en Estrasburgo. Será la última antes de las elecciones europeas del próximo año y quizás también la última como Presidenta de la Comisión.
Muchos creen que los alemanes solicitarán una segunda legislatura, es decir, cinco años más. Pero esto todavía no es una conclusión inevitable. Von der Leyen, a quien siempre le encanta el gran escenario, ha disfrutado de su misión diplomática. Pero también podría tener la vista puesta en el segundo puesto más alto de Bruselas, que quedará vacante el próximo año y que tal vez prometa aún más laureles: el del secretario general de la OTAN.
Algunas pistas podría dar el discurso del miércoles, en el que seguramente el jefe de la Comisión volverá a hablar de la guerra en Ucrania y de la política de defensa europea. El discurso sobre el estado de la UE es un evento mediático (muy sobrevalorado) en Bruselas. A Cuenta atrás en un sitio web de la Comisión Llevo días contando el tiempo para esto.
Pero la evaluación final que hará von der Leyen por el momento no se trata solo de geopolítica. Se espera que el presidente adopte una postura principalmente sobre política industrial, protección del clima y migración. Todos estos temas albergan un enorme potencial de conflicto. Últimamente ha habido resistencia, especialmente por parte de los bandos conservadores y liberales, a la política climática de Bruselas y a los requisitos cada vez más estrictos para la industria.
Lucha de poder en el campo conservador
Como dijo el jefe del Partido Popular Europeo (PPE), Manfred Weber, en el verano quería impedir una ley a escala europea para restaurar espacios naturales, El jefe de la comisión permaneció en silencio. Al igual que von der Leyen, Weber es un demócrata cristiano alemán. Sin embargo, el bávaro no tiene muy buena opinión del proyecto emblemático de política climática de la Comisión, el Pacto Verde, y también quiere mover su propio bando más hacia la derecha en cuestiones de migración. Von der Leyen, por otro lado, se ha ganado la reputación de un tecnócrata con tintes verdes en Bruselas en cuatro años.
Los críticos acusan a von der Leyen de literalmente refugiarse en la política exterior cuando las cosas no van bien en otros temas. “Quiere estar donde pueda brillar”, afirma un miembro del PPE que no quiso ser identificado. Al menos eso fue al comienzo de su mandato, cuando el Pacto Verde todavía podría describirse como un “momento del hombre en la luna”, el caso.
¿Su historial de política exterior se lee con más éxito? Eso aún está por verse. Von der Leyen obtuvo mucho reconocimiento por dirigir la política de sanciones contra Rusia y la amplia ayuda a Ucrania. Pero arriesgó mucho con su cabildeo a favor de la adhesión de Ucrania a la UE: nadie sabe hacia dónde conducirán las negociaciones con Kiev y si la Unión será capaz algún día de aceptar al gran país.
Cuando se trata de migración, la UE debe superar su mayor desafío en este momento: se trata de reducir la presión migratoria, no poner en peligro la cohesión de los 27 y al mismo tiempo hacer algo respecto de la gran muerte en el Mediterráneo. La Comisión no puede hacer milagros en este punto, pero al menos ha proporcionado un elemento esencial para la reflexión con su pacto de asilo y migración.