Este artículo contiene spoilers de principios a mediados del juego para penitencia en su discusión del tiempo como dispositivo narrativo.
En penitencia, la insensibilidad del tiempo, su desprecio por las necesidades y caprichos de la humanidad, me golpeó por primera vez al final del primer acto. Acababa de desempeñar un papel clave en la condena a muerte de un hombre por un crimen del que nunca estuve convencido de que fuera culpable, todo en nombre de salvar a otro hombre del hacha del verdugo. El juego me obligó, pero al menos el hermano Piero se salvó…
En muchas otras historias, ese sería el final. Seguiría un breve desenlace; la precisión de mi dedo señalador quedaría al descubierto, y las comunidades gemelas de Tassing y Kiersau encontrarían una nueva normalidad después del caos. no tan en penitencia.
En cambio, para nosotros como jugadores, pasan siete años en un abrir y cerrar de ojos. Es un ejemplo clásico de yuxtaposición. En un segundo, nuestro héroe Andreas habla con el hermano Piero sobre la promesa que depara el futuro. Al siguiente, se para junto a una lápida, claramente más antigua, lamentando una amistad que se marchitó como una planta en la oscuridad. El cambio repentino es un puñetazo en el estómago. En un momento, vemos la crueldad del tiempo al descubierto: Andreas como un joven esperanzado (aunque inseguro), Andreas como un adulto amargado.
Sabía que vendría. La historia que abarca décadas fue un elemento fijo de penitenciaEl marketing previo al lanzamiento de , pero eso no hizo que esa yuxtaposición fuera menos un golpe emocional. El enfoque en una amistad incumplida en ese momento trae consigo una cantidad considerable de equipaje, ninguno de los cuales inspira felicidad.
Sin embargo, la transición entre períodos de tiempo no se trata solo de hacernos sentir mal. También se trata de inspirar a la reflexión. Enfatiza cómo el propio concepto de tiempo es uno de los temas principales de penitencia.
La primera impresión es que el tiempo es tiránico.
No solo le robó a Andreas su la alegría de vivir, pero también le ha robado al jugador la verdad. Puede encontrar lo que puede ser evidencia incriminatoria mientras trabaja para resolver el primer asesinato, pero las potencialidades lo empujan en diferentes direcciones. Fácilmente podría ser un monje, un campesino o la viuda que vive en las afueras de la ciudad. Tienes el desafío de seguir varios hilos, pero hablar con la gente lleva tiempo. Todo es un intercambio: tu esfuerzo por su información. Hay un número limitado de tareas que puedes realizar en un día, y la llegada inminente del archidiácono hace que sea imposible descubrir todas las pistas.
E incluso si pudieras, hay una sensación de desorientación. Al estilo clásico de una historia de misterio, penitencia se complace en engañar al jugador. Las migas de pan están salpicadas, pero no hay una pistola humeante, y en un nivel superior, está la figura misteriosa a la que Andreas llega a llamar Thread-Puller. Con todos aullando por lo que pasa por justicia en este mundo injusto, simplemente no tienes tiempo para explorar el misterio más grande.
En el momento del juicio, este diseño narrativo genera tensión. ¿Cuánto dices de cada sospechoso? ¿Mencionas tu creencia en una conspiración mayor? Pero sobre todo, ¿a qué residente vas a condenar a muerte?
Reconocemos esa manipulación mientras jugamos, pero solo después del salto de tiempo, solo después de que vemos cómo Andreas ha sido empujado por los rigores del tiempo, nos damos cuenta de que todo fue una trampa. ¿Por qué tomamos la decisión? ¿Por qué luchamos para condenar a otro que (hasta donde sabemos) era inocente si la muerte y el dolor era todo lo que esperaba?
Sí, el tiempo es un tirano. Y todavía…
La segunda impresión es que el tiempo es tierno.
Con sus saltos de tiempo que abarcan décadas, penitencia aprovecha la tradición de historias como la de Ken Follett Los pilares de la tierra y de Víctor Hugo Los Miserables. Como en esos libros, el paso del tiempo resulta esclarecedor. Explora cómo cambian las fortunas y las actitudes a lo largo de las generaciones. Muestra el efecto mariposa de cómo las pequeñas decisiones pueden dar forma y remodelar la vida misma.
Es una herramienta narrativa que puede mostrar la vida a escala macro, y les miserables lo hace maravillosamente en la forma en que sigue a Jean Valjean de ladrón desesperado a ciudadano íntegro, de padre adoptivo a héroe. Aún más potente es su capacidad para concentrarse en las pequeñas cosas, que es el enfoque penitencia toma.
El primer residente de Tassing que conoces en el juego es Ursula, que comienza como una adorable bola de masa hervida. Ella es una niña pequeña en el momento de la primera visita de Andreas, por lo que sus interacciones con ella son apenas interacciones. No puede hablar, por lo que sus globos de diálogo están llenos de cadenas de letras que se asemejan vagamente a sus intenciones. Siete años después, es una niña, curiosa por el mundo, y tienes la oportunidad de moldear un poco su forma de ver las cosas. Muchos años después, es una mujer joven que se embarca en la siguiente fase de su vida.
En eso, penitencia me recuerda a mirar desde lejos mientras mi sobrina y mi sobrino crecían. Los veo rara vez, a veces con años entre nuestros encuentros, y nunca deja de sorprenderme cuánto cambian con el tiempo. Los recuerdo en instantáneas: como niños pequeños, como niños, como adolescentes rebeldes. Veo sus vidas como presentaciones de diapositivas.
Los huecos en penitencia son mucho más grandes, por supuesto, y la compresión del tiempo es mucho más intensa. Eso lo convierte en un placer. Hay mucho más que ver crecer a los niños. Un joven de mala reputación se reforma y se convierte en un miembro sensato de la comunidad. Un campesino asciende para tener una voz central en el consejo local. La tecnología avanza y surge el laicismo como contrapunto a la religión. Ves cómo los cambios afectan la vida de las personas en esta comunidad pequeña y unida, para peor, sí, pero también para mejor.
La impresión final es que el tiempo es total.
Gracias a su alcance único, un mundo pequeño con un gran lapso de tiempo, penitencia te hace sentir menos como Andreas y más como un miembro invisible de la comunidad de Tassing. Simpatizas con los que sufren bajo el yugo de los pesados impuestos. Sientes por los jóvenes con sus enamoramientos y el peso que cargan con las elecciones de sus padres. Ves alegría y dolor, amor y tristeza, miedo y furia. Ves la vida.
Mientras escribo eso, recuerdo inexorablemente el 2018 Dios de la guerra, que también tenía como objetivo mostrar una amplia gama de emociones. Estoy pensando particularmente en el arco de Atreus, en el que su divinidad inspiró arrogancia antes de que finalmente aceptara lo que Kratos estaba tratando de enseñarle. Se siente coherente hasta que te das cuenta de que la ausencia de cortes significa que todo sucede en tiempo real. Todo lo que sucede sucede en meras horas, lo que socava la resonancia emocional que conlleva.
Eso no se entiende como una queja. En cambio, es una declaración sobre cómo los textos pueden comunicarse. Tal como Almas oscuras y Anillo de Elden han mostrado el potencial de un camino diferente en la narración de videojuegos, también lo hace penitencia. No es necesariamente tan audaz, pero cualquier voluntad de hacer las cosas de manera diferente ofrece nuevas formas de pensar.
En penitencia, que toma la forma de ver el tiempo como un personaje. Al influir en cómo se sienten los jugadores, ser un objeto de curiosidad para los personajes y permitir cambios en el escenario, el tiempo tiene una profunda influencia en el juego. No es una gran revelación, pero ciertamente es más refrescante que tener el tiempo como nada más que una métrica.