la totalidad de Night School Studio solía caber en una habitación individual. Los mayores derechos de jactancia de su oficina de Glendale, California, eran que compartía el edificio con la compañía de medios del actor Joseph Gordon-Levitt, HitRecord.
En 2014, Night School, cofundada por los primos Sean Krankel y Adam Hines, fue uno de los muchos estudios independientes que surgieron a medida que más desarrolladores de juegos buscaban la libertad creativa de sus pedantes amos. Krankel, un exdesarrollador de Disney, carismático, entusiasta y hablador, era un megáfono natural para la nueva empresa y su visión. Su socio más estoico, Hines, era el talento creativo establecido detrás de la querida novela gráfica. Duncan el Perro Maravilla. Hines acababa de trabajar en Telltale Games, entonces conocida como una de las mejores tiendas de trabajo narrativo. La pareja reunió a un puñado de artistas y diseñadores, jóvenes talentos que lanzaron un thriller sobrenatural. libre de bueyes en 2016. A los jugadores les encantó.
Para 2021, Night School había lanzado tres juegos más, incluido un vínculo con el programa de televisión USA Network. Sr. robot y otro juego de aventuras para consolas, Después de la fiesta. Estaba trabajando en una secuela de su título debut cuando alteró por completo su propia trayectoria: en septiembre de ese año, Night School fue adquirida por Netflix como parte de la gran incursión del gigante de la transmisión en el espacio de los juegos.
Este mes, mientras la industria de los juegos observa el intento de adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft, Night School y Netflix descubrirán si su alianza valió la pena con el lanzamiento de Oxenfree II: Señales perdidas. Probablemente será una prueba de fuego: un indicador de cómo se ve el futuro cuando las grandes empresas tecnológicas absorban a los creadores más pequeños, y si los servicios de transmisión pueden proporcionar un refugio para los independientes.
Para Krankel, también es una oportunidad de ver si los juegos de Night School pueden llegar a ser atractivos para las masas. Al igual que el resto de Netflix, la división de juegos está «esforzándose por ser omnipresente», dice, y pronto el estudio sabrá si Libre de bueyes II puede llegar a ese nivel. Netflix tiene cientos de millones de suscriptores, y no todos son jugadores, por lo que no se trata de atraer Juego de calamar niveles de globos oculares, sino más bien una parte clave de Netflix Games y Netflix en general.
“No significa que todas las piezas de entretenimiento funcionen para todos los miembros de la audiencia. Significa tener tantas opciones en el servicio que cualquiera puede encontrar su próxima película, programa o juego favorito”, dice Krankel. “Entonces, para nosotros, en realidad estamos tratando de no pensar demasiado”.
Estudios de la escuela nocturna los juegos son, en el fondo, sobre el crecimiento. Cuentan historias sobre cómo sobrevivir a diferentes etapas de la vida. Krankel describe el estilo del estudio más allá de un montón de pequeñas narrativas ramificadas: «Es más como, ¿cómo podemos hacer que un juego se sienta como una prueba de personalidad a veces?»
libre de bueyes es una historia adolescente sobre la mayoría de edad ambientada en una isla espeluznante. Después de la fiesta es un juego de gran nitidez sobre dos estudiantes universitarios que intentan beber más que el diablo en el infierno. Era comedia a velocidad de broma, con el objetivo de hacer reír a los jugadores cada pocas líneas. Libre de bueyes II no está tan preocupado por reventar tus costados, no es una comedia, no es completamente un drama. Hines dice que está destinado a «realmente imitar la cadencia» de la vida real, aunque en situaciones sobrenaturales. La conmoción y el horror requieren reacciones apropiadas en el momento, pero los personajes recurren al humor como mecanismo de defensa.