Juegos épicos
Los reguladores de la Unión Europea están investigando si la reciente revocación por parte de Apple de una cuenta de desarrollador de iOS de Epic Games pone al fabricante de iPhone en violación de la Ley de Mercados Digitales y otras reglas en el continente. Si se determina que Apple ha infringido sus normas, la Comisión Europea podría imponer multas importantes como parte de su esfuerzo por imponer algo de fuerza a sus amplias regulaciones tecnológicas.
«Hemos solicitado más explicaciones sobre esto a Apple bajo la DMA (Ley de Mercados Digitales)», dijo un portavoz de la Comisión Europea a Reuters el jueves por la noche. «También estamos evaluando si las acciones de Apple [regarding Epic Games] plantean dudas sobre su cumplimiento de la DSA (Ley de Servicios Digitales) y la P2B (Reglamento de Plataforma a Empresa), dados los vínculos entre la membresía del programa de desarrolladores y la tienda de aplicaciones como VLOP designada (plataforma en línea de gran tamaño)».
Más que solo el DMA
Los planes de Apple para qué Epic llama «cumplimiento malicioso» bajo la DMA, que entra en vigor hoy, han recibido mucha atención en los últimos meses. Pero la declaración de la Comisión Europea sugiere que su investigación podría abarcar también otras regulaciones.
La Ley de Servicios Digitales, que entró en vigor en Europa el año pasado, se centra principalmente en la transparencia en las recomendaciones algorítmicas y los «riesgos sistémicos» en las plataformas que promueven la desinformación. Pero la ley también estipula que la moderación de la plataforma, incluida la suspensión o cancelación de cuentas, debe aplicarse «de manera diligente, objetiva y proporcionado manera (énfasis agregado)». Si la prohibición aparentemente indefinida de Epic del desarrollo de iOS se ajusta a ese estándar de proporcionalidad es algo que la UE aparentemente está interesada en investigar.
Mientras tanto, las regulaciones comerciales de plataforma a empresa de la UE exigen que las principales plataformas como Apple cumplan con ciertas pautas de transparencia en sus comunicaciones con otras empresas. Eso incluye instrucciones detalladas sobre los «pasos preliminares específicos» que deben tomarse antes de que una plataforma grande cancele una cuenta comercial.
«Escucha, necesitas poder tener otra tienda de aplicaciones…»
A principios de esta semana, la Comisión Europea impuso una importante multa de 2.000 millones de dólares a Apple por el trato que la empresa da a los servicios de suscripción de música de la competencia en sus dispositivos. Esa sanción, que Apple está apelando, podría verse como una señal de que los reguladores europeos planean hacer cumplir las violaciones de sus principales regulaciones tecnológicas con más de una palmada en la muñeca. Las sanciones disponibles por violaciones de la DMA pueden ascender hasta «el 10 por ciento de la facturación mundial total de la empresa» por una primera infracción.
«La multa está ahí para castigar comportamientos pasados y, por supuesto, para disuadir que no se repita», dijo el martes la vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, Margrethe Vestager, a Bloomberg TV. «Tenemos la DMA cumpliendo [Thursday]entonces la exigencia de cumplimiento es… escuche, es necesario poder ofrecer otra tienda de aplicaciones, por ejemplo, y no se puede implementar una estructura de tarifas que de alguna manera deshabilite los beneficios de la DMA para todos los participantes del mercado. ..»
En un comunicado el miércoles, Apple citó «el flagrante incumplimiento de Epic de sus obligaciones contractuales con Apple» en su decisión de rescindir la cuenta de desarrollador sueco de iOS de Epic. Apple también citó casos legales estadounidenses que establecen su «derecho a rescindir ‘cualquiera o todas las subsidiarias, afiliadas y/u otras entidades de propiedad total de Epic Games bajo el control de Epic Games en cualquier momento y a exclusivo criterio de Apple'».
Epic dice que ha prometido «buena fe» cumplir con los términos de Apple para crear una App Store competidora en la UE y que está siendo castigada por criticar públicamente al fabricante del iPhone. «Apple está tomando represalias contra Epic por hablar en contra de las prácticas injustas e ilegales de Apple, tal como lo han hecho con otros desarrolladores una y otra vez», dijo la compañía en un comunicado el miércoles.