Atrevido y encantador: Mike Horn, nacido en Suiza, electrifica a las masas. Pero ahora se hacen preguntas sobre su papel como soldado sudafricano. ¿Puede seguir siendo una figura decorativa del turismo?
Un aventurero sacado de un libro ilustrado: Mike Horn ya ha experimentado mucho.
Dio la vuelta al ecuador sin un dispositivo motorizado, nadó río abajo en el Amazonas en un hidrovelocidad y luchó hasta llegar al Polo Norte: Mike Horn logró hechos heroicos que parecían casi físicamente imposibles y emocionaron a la audiencia masiva en la televisión. El sudafricano nativo vive en Suiza desde 1990 y es, entre otras cosas, miembro honorario de la Agencia de Promoción de Waadtländer. Pero ahora, Sonnyboy, de 56 años, enfrenta vientos en contra.
Uno laboriosamente producido documental de la televisión suiza francófona RTS plantea numerosos interrogantes sobre su pasado. La atención se centra especialmente en los años en los que estuvo desplegado como parte del servicio militar obligatorio para el régimen de apartheid de Sudáfrica en ese momento. Horn fue miembro del notorio Batallón 101 a mediados de la década de 1980, lo que él mismo no niega.
Una de las tareas de la unidad de élite era luchar contra los insurgentes que actuaron contra el régimen sudafricano desde el exilio angoleño. Según testigos presenciales, los métodos fueron despiadados. Un exsupervisor cuenta en la película cómo la unidad disparó a los rebeldes o incluso los atropelló con vehículos. Según testigos, Sam Nujoma, el padre fundador de Namibia, en cuyo territorio tuvo lugar hoy la lucha, llamó al Batallón 101 “el escuadrón del asesinato”.
«Cumplía estrictamente las órdenes»
El papel de Mike Horn en la disputa sigue siendo vago. No estaba disponible para la NZZ. En una declaración que presentó dos días antes de la emisión del documental, escribe que nunca apoyó el régimen del apartheid y lamenta haber participado en las operaciones. Siempre había «cumplido estrictamente las órdenes» que le habían dado.
Sin embargo, la declaración escrita contradice parcialmente las declaraciones orales que él mismo hizo en la película. Dijo que él y sus compañeros de tropa tenían amplia libertad para diseñar su misión. Depende de usted decidir cómo rastrear a sus oponentes.
Un incidente en (hoy) Namibian Windhoek en 1986 también plantea interrogantes. En ese momento, un líder independentista desarmado fue asesinado a sangre fría en un mitin político. Para la Corte Suprema de Namibia no hay duda de que el Batallón 101 de Sudáfrica fue el responsable. Mike Horn primero explica en la película que no puede recordar si estuvo allí. En la declaración presentada más tarde, escribe que no estuvo presente en la operación.
Todas las pertenencias regaladas
Llaman la atención las contradicciones entre la imagen que Horn da de sí mismo en sus libros, en los programas de televisión o en las entrevistas periodísticas y las versiones que sobre él cuentan los testigos contemporáneos. Hay al menos tres versiones diferentes de cómo perdió la punta de un dedo al margen de la guerra.
La pregunta también sigue sin respuesta: ¿por qué el hombre relativamente rico abandonó abruptamente su país de nacimiento en el verano de 1990, en medio de los disturbios posteriores al levantamiento de las medidas de segregación, para establecerse en Suiza? Él mismo dice que «tenía todo» en Sudáfrica lo que quería. Antes de partir, regaló todas sus pertenencias a unos amigos en una gran fiesta y se dirigió al aeropuerto «solo con equipaje de mano».
¿Compatible con el rol público?
La vita recientemente lanzada del aventurero ahora también está haciendo olas políticas. Porque incluso más que en el resto de Suiza (y en Francia), Mike Horn es una estrella en Vaud: vive en Château-d’Œx desde hace décadas. Desde 2007, la promoción de la ubicación comercial de Vaudois «Promoción de Vaud» lo ha trasladado al círculo exclusivo de miembros honorarios. Mientras tanto, la representación francesa de Suiza Turismo confió en Horn como embajador para la campaña de verano de 2021. Un portavoz de los medios dice que este fue un compromiso de una sola vez y que, por lo tanto, no hay necesidad de lidiar con los efectos del documental en este momento.
En Vaud, por otro lado, el tema sigue siendo actual. En una interpelación, la concejala cantonal del SP, Jessica Jaccoud, quiere saber del gobierno si el pasado de Horn como soldado de élite «es compatible con su papel público como promotor del cantón». A pedido, recuerda que el himno del cantón en su primera estrofa se centra en “derechos humanos victoriosos”.
El Consejo de Estado ahora tiene tres meses para responder y decidir si quiere hacer representaciones a «Vaud Tourisme». La directora Florence Renggli dice que Horn no está vinculado contractualmente y que siempre ha sido percibido como un «hombre admirable y comprometido». “Pero los elementos presentados en la película plantean la cuestión de si puede seguir siendo miembro honorario de nosotros. Hablaremos de esto en la próxima reunión de la junta».