Los ZSC Lions vuelven a ganar y avanzan hacia las semifinales. Ante el maltrecho rival Biel, el delantero Mike Künzle provoca la ira del entrenador. En invierno, el atacante estuvo a punto de participar en un espectacular intercambio.
Falta de disciplina: El delantero Mike Künzle (izquierda) le costó el descanso al EHC Biel el lunes por la tarde.
Pocas veces has vivido momentos en los que… Martín Steinegger el lenguaje falla. Pero cuando se le preguntó sobre su delantero Mike Künzle, el director deportivo y entrenador interino del Biel prefirió decir: Nada. Y cuando se le preguntó si después de los acontecimientos del lunes por la tarde se mantendría una conversación cara a cara, Steinegger dijo: «Pronto estará en Zug».
Künzle, de 30 años, está en su sexta y última temporada en Biel. Fue uno de los mejores jugadores de este equipo durante años. Y encarnaba el tipo de transferencia con la que Steinegger pacientemente transformó a Biel en un serio candidato al título: Künzle había sido incomprendido en un gran club, el ZSC. Y luego empezó con más responsabilidad ante el rebelde rival Biel.
El defensa del Lugano Calle Andersson casi acaba en Biel
Pero desde que quedó claro que el extremo se uniría al EV Zug en verano, la relación se ha enfriado. Künzle estuvo parcialmente sentado en las gradas y casi fue transferido a principios de invierno: estaba a punto de concretarse un espectacular acuerdo triangular, en el que el defensa del Lugano Calle Andersson terminaría en Biel. El trato fracasó y Künzle se quedó. Sus actuaciones mejoraron, pero ahora, en la recta final de sus años en Biel, el zurichés está desempeñando un papel desafortunado. El lunes por la tarde le costó el partido a su equipo con un viaje galopante e innecesario en zona rival. Se necesita el ZSC en persona el delantero nacional letón Rudolfs Balcers 41 segundos para usar el juego de poder para marcar el gol de la victoria. El sábado en Zúrich, un penalti de dos minutos contra Künzle acabó en gol. El juego de poder del ZSC es mortal hoy en día: en los dos primeros partidos la tasa de éxito es del 100 por ciento y el favorito marcó un gol cuando se indicó un penalti.
Künzle tiene algo de mal humor esta temporada, sus actuaciones son cambiantes. Aparece uno de los delanteros más poderosos de la liga. Entonces sólo llama la atención con castigos evitables. Incluso en el play-in contra Ambri-Piotta y Ginebra/Servette, Künzle estuvo repetidamente en el área de penalti. Ahora no es diferente contra el ZSC. Y Biel no puede permitirse el lujo de faltar disciplina ante este fuerte rival.
Es posible que a Zurich todavía le falten dos victorias para llegar a las semifinales, y los dos duelos anteriores estuvieron tan reñidos que solo se decidieron en el último tercio. Pero el lunes parecía que la decisión de esta serie ya estaba tomada. Sobre todo porque al equipo de Biel le pesan las piernas: en el 1:3 fue su sexta aparición en los últimos doce días. Y los últimos días y semanas de la era del entrenador Petri Matikainen, despedido tres partidos antes del final de la clasificación, parecen haber costado mucha energía emocional: el técnico finlandés repetidamente agotado masivamente en sonido. Y tengo suerte de que ninguna de sus diatribas se reproduzca en público.
La tensión física y mental fueron malos augurios para una hazaña de Biel. Pero Steinegger dice que no utilizará el cansancio como excusa: después de todo, algunos jugadores destacados (Heponiemi, Lööv, Olofsson) no han jugado muchos partidos esta temporada. Se quejó mucho más de que faltaba “ese extra”. Y también notó una “falta de hambre”. Dijo: «Es un poco como decir de un niño en la escuela: ‘Se esforzó mucho’. No puedes enojarte con él. Pero simplemente no es suficiente para lograr algo”.
¿Se mudará Nicolas Müller, ex jugador de la selección sub-20, a Biel?
Por lo tanto, es posible que pronto caiga el telón final para este conjunto de Biel. Una rápida eliminación en cuartos de final contra el mejor equipo de la liga no es una vergüenza. Pero los habitantes de Biel ciertamente tenían otras ideas esta primavera, después de que hace un año les faltara una sola victoria en su primer título de campeonato de la era de los play-offs.
Una nueva era comenzará en Biel al final de la temporada: además de Künzle, Joren Van Pottelberghe (Lugano), Yannick Rathgeb (Gottéron), Luca Hischier (Ginebra/Servette), Tino Kessler (Davos) y la leyenda del defensa Beat Forster (jubilación) se marcha. Al club se unen varios jugadores destacados. Por el contrario, Steinegger todavía no ha presentado demasiados recién llegados. Al fin y al cabo, según se informa, el exjugador nacional sub-20 Nicolas Müller (24 años, Michigan State University), pretendido por varios clubes, está a punto de marcharse a Biel.