Al incorporar tecnología en la moda, la creadora y estudiante de la Escuela de Graduados en Educación de Harvard, Rehana Al-Soltane, ha producido un vestido que presenta flores servocontroladas que florecen, gracias a un microcontrolador Atmel, una placa de circuito impreso personalizada y una increíble impresión 3D. Este no es un mero proyecto de «pegar productos electrónicos a un vestido». No, este es un verdadero trabajo de amor que abarca muchas habilidades de fabricación.
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Rehana es una fabricante experimentada multidisciplinar que es experta con un soldador y una aguja de coser. Para su proyecto final, crearon «The Blooming Dress», un vestido cosido a mano e integrado con un microcontrolador Atmel, similar a los que se encuentran en Arduino, junto con un servo para controlar la apertura y el cierre de las flores de rosas cuando el usuario presiona un entrada táctil capacitiva en una PCB personalizada.
El proceso está involucrado y comenzó con el diseño de la forma de la hoja. La forma tiene que ser perfecta para que el movimiento accionado por servo sea preciso. Después de algunas exploraciones, incluido el uso de una impresora 3D Prusa MK3S+, una de las mejores impresoras 3D, para imprimir directamente sobre tela (la nueva Prusa MK4 afirma imprimir sobre cualquier superficie, incluido el cartón), Rehana eligió intercalar una lámina de plástico delgada entre los pétalos de rosa, dando a las flores flexibilidad y fuerza. La forma de las flores también es importante, y Rehana pasó por muchas iteraciones de forma antes de encontrar la solución que luego fue cortada con láser.
El servomotor continuo tira de los hilos a través de canales flexibles impresos en 3D. Estos canales se adaptan a la forma del corpiño, al tiempo que proporcionan un camino para que sigan los hilos. El corpiño está hecho de terciopelo negro, pero se hizo una versión satinada durante la fase de prueba. El ensamblaje vio los canales cosidos al corpiño y el hilo de pescar que conectaba el servo con las flores. El servo tenía su propia bolsa cosida al costado del corpiño.
El control del proyecto es un microcontrolador Atmel, como se encuentra en muchas placas Arduino. Esto se suelda en un PCB personalizado hecho a mano que comparte la silueta del vestido. No hay un puerto USB en la PCB, pero podemos ver seis pines GPIO que se conectan al microcontrolador, por lo que debemos suponer que la programación del chip implica una interfaz USB a serie (CP2102, CH340, etc.) y el código parece estar basado en Arduino . El proyecto podría replicarse fácilmente usando un Raspberry Pi Pico, tal vez incluso un Raspberry Pi Pico W para control remoto a través de una interfaz web.
Con la construcción física y el software completos, Rehana probó las flores de rosas en un maniquí antes de usarlas.
Este proyecto es la culminación de la resolución de problemas de electrónica, costura e ingeniería. Los problemas que se enfrentaron durante la construcción vieron muchas iteraciones y experiencias de aprendizaje para Rehana y, a partir de eso, su conocimiento ha crecido.
Rehana detalla la construcción completa del proyecto y vale la pena leerla.