Cuando Microsoft, después de una pausa de una década, relanzó su serie Flight Simulator de 40 años en 2020, reavivó el interés en un género que había sido durante mucho tiempo un pilar de los juegos de PC. Sin embargo, una cosa es maravillarse con los gráficos del nuevo Flight Simulator y otra tratar de jugar con el mouse y el teclado, o el controlador de Xbox. Pocos juegos se benefician tanto del hardware personalizado como los simuladores de vuelo y, aunque no es necesario que hagas todo lo posible, como mínimo querrás un joystick básico estilo HOTAS. El siguiente paso a partir de ahí es un conjunto de controles de vuelo, aceleradores y timones dedicados. Los nombres más conocidos aquí son Logitech, con su asequible Flight Yoke System, los yugos y aceleradores Eclipse y Flight Sim de CH, VelocityOne todo en uno de Turtle Beach y Alpha Flight Controls XPC y Bravo de Honeycomb.
En el pasado, solo usaba un viejo joystick para jugar a Flight Simulator, así que cuando Honeycomb me pidió que probara su sistema (que, en la versión XPC, ahora también es compatible con Xbox), me costó mucho rechazarlo. Con más de $ 550 por el yugo y el acelerador, estamos hablando de una inversión seria aquí, y una vez que comience, tendrá la tentación de obtener un juego de pedales de timón también. Pero a cambio, obtienes un hardware muy sólido que te permitirá llevar tu experiencia de simulación de vuelo al siguiente nivel.
Créditos de imagen: TechCrunch/Fredéric Lardinois
He probado estos controles tanto con Flight Simulator como con el X-Plane 12 lanzado recientemente, ambos compatibles de fábrica. Debo agregar que principalmente vuelo aviones de pistón de un solo extremo, por lo que también me quedé con eso en mis pruebas, aunque el cuadrante de aceleración Brave también viene con todas las palancas y opciones para aviones de dos motores.
De hecho, es quizás el cuadrante del acelerador lo que más cambió mi experiencia con el simulador de vuelo. Cuenta con un total de seis palancas y puede configurarlo para vuelos de aviación general o para manejar aviones comerciales con hasta cuatro motores e inversores de empuje. Las palancas son bastante fáciles de cambiar si tiende a cambiar entre esos modos diferentes. Una buena característica aquí es que también puede cambiar el nivel de tensión (usando una perilla en el costado del cuadrante) a su gusto.
Obviamente, eso es lo que cabría esperar de un cuadrante de aceleración, pero para mí, lo que cambió las reglas del juego en el uso diario fueron en realidad la rueda de compensación dedicada, las palancas de flaps y los controles de piloto automático. Siempre me ha costado más recortar aviones en Flight Simulator usando los botones de mi joystick, pero la combinación del yugo, que requiere algo de fuerza para tirar y empujar, y la rueda de ajuste hacen que la experiencia sea mucho más natural. El interruptor de aleta dedicado también ayuda aquí, y poder controlar el piloto automático marca la diferencia. No sé ustedes, pero usar mi mouse para tratar de establecer rumbos y altitudes en la cabina 3D nunca funcionó bien para mí. Ahora, con sus botones y perillas dedicados (y retroiluminados), lo uso mucho más.
¿Desearía que el diseño fuera más parecido al Garmin GFC 500 al que estoy acostumbrado en los aviones que suelo volar? Claro, pero es bastante fácil acostumbrarse a este diseño, y la funcionalidad es esencialmente la misma, y usarlo no me saca de la experiencia de simulación. Y eso es realmente de lo que se trata todo esto: poder concentrarse en el sim frente a usted y no tener que perder el tiempo con el mouse y / o los atajos de teclado.
El cuadrante del acelerador también cuenta con un panel anunciador con 14 luces de advertencia para algunas de las fallas más típicas y siete interruptores programables. De manera predeterminada, estos están configurados para controlar las luces de su avión, pero como el yugo también tiene esos interruptores, usé uno para el freno de mano y en su mayoría ignoré el resto (aunque he visto que la gente lo usa para controlar algunos de los más avanzados). funciones de sus modelos).
Créditos de imagen: TechCrunch/Fredéric Lardinois
El yugo es tan resistente como el cuadrante del acelerador y cuenta con muchos botones para administrar su experiencia de simulación de vuelo. En el mango izquierdo, encontrará un interruptor de sombrero de ocho direcciones que controla de forma predeterminada sus vistas, un botón de pulsar para hablar y dos balancines verticales de dos direcciones (que de forma predeterminada están configurados para controlar su recorte). En el mango derecho, hay dos interruptores basculantes horizontales y dos botones. También hay cinco interruptores para controlar las luces y cuatro para controlar el sistema eléctrico. Y para redondearlo todo, hay un interruptor de encendido de cinco posiciones para que pueda simular adecuadamente el arranque de su motor (y probar sus magnetos durante la preparación, por supuesto).
Como señalé antes, se necesita un poco de fuerza para tirar del yugo de autocentrado hacia atrás (o empujarlo) hasta el tope. Si alguna vez voló un Cessna y trató de mantener la rueda delantera fuera de la pista durante un aterrizaje en campo blando, es un poco así. Pero eso también significa que terminarás trimando el avión como durante un vuelo real simplemente porque te cansarás de trabajar con el yugo. Se trata de esa inmersión, después de todo.
Hay una retroiluminación LED roja que hace que el panel con forma de panal se ilumine en rojo. Si eso no es lo tuyo, puedes atenuar un poco la luz o apagarla por completo.
Créditos de imagen: Panal
Una cosa a tener en cuenta, Honeycomb ofrece dos opciones de montaje: abrazaderas o una microventosa de 3M. Esa almohadilla perderá su fuerza después de un tiempo (aunque puedes comprar repuestos), pero funcionan bastante bien. Sin embargo, creo que la mayoría de la gente optará por las abrazaderas. Es bastante fácil trabajar con ellos y, aunque usar las almohadillas probablemente sea un poco más rápido, configurar todo con las abrazaderas también es un trabajo de un minuto, y luego se garantiza que todo permanecerá en su lugar. Sin embargo, toda la configuración ocupa mucho espacio.
Para usar estos controles en la Xbox, necesitará el Xbox Hub de $40 de Honeycomb. Realmente no hay mucho que decir aquí sobre eso. Funciona como se anuncia y convierte la versión Xbox de Flight Sim de Microsoft en una simulación bastante más completa que navegar con su controlador inalámbrico.
Al usar el yugo y el acelerador, seguía extrañando mis pedales de timón (eventualmente agarré mis viejos Logitech y los configuré). Puede configurar el simulador de vuelo para que maneje el timón por usted, pero ¿dónde está la diversión en eso? (De todos modos, no lo ayudará durante el rodaje, el despegue o los aterrizajes con viento cruzado). Honeycomb tiene sus Charlie Rudder Pedals en proceso y actualmente están disponibles para pedidos por adelantado, pero también cuestan $ 350. Desempolvé mis viejos pedales Thrustmaster T-Flight para usarlos en combinación con la configuración Honeycomb. Eso funcionó a las mil maravillas.
Dado el precio, es mejor que sepas si realmente te gustan los simuladores de vuelo o no antes de comprarlo. Si es así, entonces es un gasto que vale la pena si se lo puede permitir. Si los simuladores de vuelo no son lo tuyo, entonces probablemente no hayas leído hasta aquí de todos modos.
Hay una tercera clase de compradores potenciales aquí: estudiantes que trabajan en su licencia de piloto. Creo que aún no se sabe si un simulador te ayudará con eso. Existe una gran posibilidad de que sin su instructor de vuelo, aprenda algunos malos hábitos que luego tendrá que desaprender de la manera costosa, mientras paga sus lecciones del mundo real. Además, gran parte de volar se trata de sentir lo que hace el avión y cómo suena el motor, algo que no obtendrás de un simulador. Pero como siempre, hable con el CFI de su vecindario amigable y discuta sus necesidades con ellos.