Elizabeth Holmes tiene fue sentenciada a poco más de 11 años de prisión por defraudar a los inversores al afirmar falsamente que su tecnología podía detectar enfermedades a partir de una gota de sangre.
La sentencia del ex CEO de Theranos marca el final de la saga de Silicon Valley de la joven fundadora, una en la que cortejó a los inversores con promesas vacías e idealismo y recaudó cientos de millones de dólares. Y es un caso que podría tener un impacto en cómo los inversores evalúan las nuevas empresas, dicen los expertos. Muchos fundadores han utilizado la hipérbole para describir sus visiones y recaudar dinero, pero los cargos penales por fraude son raros.
“Ella fue demasiado lejos”, dice Anat Alon-Beck, profesora de derecho en la Universidad Case Western Reserve. «Lo finges hasta que lo logras, pero era demasiado ‘falso'».
Pero el caso no ha terminado del todo. El exnovio y socio comercial de Holmes, Ramesh «Sunny» Balwani, tiene una sentencia programada para el 7 de diciembre. Fue condenado por 12 delitos graves de fraude y conspiración contra los inversores y pacientes de Theranos. Holmes también lo acusó de abusar de ella, pero Balwani negó estas acusaciones.
Holmes buscó financiación para Theranos, que abandonó en la Universidad de Stanford para lanzar, al afirmar que su tecnología revolucionaría el mundo médico, ya que podría usar solo unas pocas gotas de sangre para detectar cientos de enfermedades. Convirtió la puesta en marcha en un unicornio de $ 9 mil millones. Pero los denunciantes revelaron que Holmes había mentido sobre las capacidades de su invento. En lugar de salvar vidas, había puesto a los pacientes en grave riesgo de obtener resultados falsos.
Holmes enfrentó hasta 20 años de prisión por sus acciones. En un memorando que describía a Holmes como una niña compasiva que se convirtió en una líder empresarial joven e ingenua, sus abogados le pidieron que cumpliera 18 meses de arresto domiciliario seguido de libertad supervisada y servicio comunitario. Los fiscales solicitaron una sentencia de prisión de 15 años y $ 8 millones en restitución.
“Me presento ante ti asumiendo la responsabilidad de Theranos. Me encantaba Theranos. Era el trabajo de mi vida», Holmes dijo antes de recibir la sentencia de 135 meses, o 11,25 años. «Lamento mis fallas con cada célula de mi cuerpo».
En octubre, Holmes volvió a intentar evitar la prisión buscando un nuevo juicio. (Después de su condena a principios de este año, presentó varias mociones de este tipo). La última moción se produjo después de que el exdirector del laboratorio de Theranos, Adam Rosendorff, un testigo que testificó contra Holmes, llegó a su casa para intentar disculparse por el papel que desempeñó en su condena. . Eso llevó a Holmes a argumentar en contra del uso de su testimonio contra ella, pero un juez rechazó la moción a principios de noviembre.
En junio de 2018, Holmes había sido acusado de 11 cargos de fraude y condenado por cuatro: uno por conspiración y tres por fraude electrónico. Un jurado no la condenó por cargos relacionados con defraudar a los pacientes al someterlos a análisis de sangre defectuosos, lo que les dio falsos positivos de VIH, aborto espontáneo y cáncer. Theranos había hecho un trato con Walgreens, que incluía planes para colocar centros de análisis de sangre de Theranos en miles de sus tiendas en los EE. UU. Pero Walgreens no había realizado una validación completa e independiente de la tecnología y, en cambio, apostó por Theranos.