Diez meses después de que fuera declarada culpable de fraude, la ex multimillonaria más joven que se hizo a sí misma, Elizabeth Holmes, fue sentenciada a 11,25 años de prisión, más tres años de libertad supervisada. En su juicio, fue declarada culpable de cuatro de los 11 cargos relacionados con defraudar a los inversores, pero no fue declarada culpable de defraudar a los pacientes.
Holmes, ex fundador y director ejecutivo de Theranos, podría haber enfrentado hasta 20 años de prisión por cada uno de los cuatro cargos. En comparación, el ex ejecutivo farmacéutico Martin Shkreli fue sentenciado a siete años de prisión por fraude de valores, pero fue liberado después de poco más de cuatro años.
En el juzgado de San José, ambos lados de Estados Unidos vs. Elizabeth Holmes presentaron sus casos sobre si el juez Edward Dávila puede considerar a Holmes.desprecio temerario” de los pacientes en la sentencia. Dávila rechazó esa propuesta, ya que en el juicio original, Holmes solo fue declarado culpable de defraudar a los inversores.
De todos modos, pasaron más de cuatro horas antes de que se decidiera la sentencia de Holmes. Alex Schultz, padre del denunciante Tyler Schultz, habló ante el tribunal y contó cómo su hijo dormía con un cuchillo debajo de la almohada cuando sospechaba que los investigadores privados de Theranos lo seguían.
Entonces, la propia Holmes habló. “Lamento mis fallas con cada célula de mi cuerpo”, dijo. dijo. Fue entonces cuando el juez Dávila pronunció su decisión.
Se espera que Holmes se presente en prisión en Abril. Actualmente, está embarazada de su segundo hijo.
Fraude en Theranos
Holmes fundó Theranos en 2003 después de abandonar Stanford. Propuso a los inversores y socios una tecnología que revolucionaría el sistema de atención médica: en lugar de extraer sangre por vía intravenosa y esperar días para obtener los resultados de las pruebas, su tecnología pincharía una pequeña cantidad de sangre e instantáneamente realizaría docenas de pruebas en ella. Pronto se convirtió en directora ejecutiva de una empresa con una valoración de $ 10 mil millones, pero resultó que la tecnología no funcionó.
Theranos desapareció desde 2018, pero el juicio penal de Holmes comenzó el otoño pasado después de retrasos debido a la pandemia y el nacimiento de su primer hijo. Según una carta del esposo de Holmes en una presentación judicial pública, ahora está embarazada de un segundo hijo. La presentación incluye 282 páginas de otras cartas de amigos, familiares y socios comerciales de Holmes, que van desde fotos y dibujos de la infancia hasta notas de partidarios de alto perfil como el senador Cory Booker (D-NJ) y el capitalista de riesgo Tim Draper.
“Aunque existe una protesta popular sustancial contra Theranos y Elizabeth, la actitud en gran parte del mundo de las empresas de riesgo es muy diferente”, escribió Draper. “Las empresas emergentes respaldadas por capital de riesgo a menudo anuncian y entregan productos al mercado antes de que estén listos”.
La sentencia de la ex directora ejecutiva se retrasó aún más porque sus abogados intentaron solicitar un nuevo juicio, argumentando que habían salido a la luz nuevas pruebas después de que el ex director del laboratorio de Theranos, Adam Rosendorff, visitara a Holmes en su casa en un intento de encontrar un cierre.
Rosendorff, quien trabajó en Theranos entre 2013 y 2014, testificó durante seis días el año pasado durante el juicio de cuatro meses de Holmes. Con su conocimiento altamente técnico del funcionamiento interno de los laboratorios de Theranos, el testimonio de Rosendorff fue clave para el juicio. En la corte, dijo que Holmes sabía que la tecnología de Theranos producía resultados de análisis de sangre inexactos, pero ella presionó para que se usara en pacientes de todos modos. Después de plantear repetidamente sus preocupaciones sobre la tecnología defectuosa, finalmente renunció a Theranos.
Los abogados de Holmes alegaron que cuando Rosendorff visitó su casa este verano, expresó su culpa por haber hecho que Theranos pareciera peor de lo que era en la corte. Pero el juez Edward Davila no encontró mérito a estas acusaciones. Rosendorff afirmó una vez más que el testimonio del año pasado fue exacto. El exdirector del laboratorio aclaró que sentía pena por la hija de Holmes, que crecerá sin madre si la envían a prisión, pero no por la propia Holmes.
El ex novio de Holmes y director de operaciones de Theranos, Ramesh «Sunny» Balwani, espera la sentencia. Fue condenado por 12 de 12 cargos en su propio juicio, donde el jurado lo encontró culpable de defraudar tanto a los pacientes como a los inversionistas.