Ha pasado un tiempo desde que recibimos actualizaciones sobre el primer vuelo de prueba orbital de Starship de SpaceX, su cohete de próxima generación que comprende el refuerzo Super Heavy y la nave espacial Starship.
Pero cuando se le preguntó en Twitter el miércoles cuándo es probable que la compañía lance el nuevo cohete, el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, respondió que, si bien existe la posibilidad de que pueda volar a fines de octubre, noviembre parece más realista.
“Tal vez a fines del próximo mes, pero noviembre parece muy probable”, dijo Musk en su respuesta. «Para entonces, tendremos dos propulsores y naves listas para el vuelo orbital, con una producción completa de aproximadamente una cada dos meses».
Tal vez a fines del próximo mes, pero noviembre parece muy probable. Tendremos dos refuerzos & naves listas para el vuelo orbital para entonces, con una producción completa de aproximadamente una cada dos meses.
– Elon Musk (@elonmusk) 21 de septiembre de 2022
El primer vuelo de prueba orbital de Starship se ha visto afectado por una serie de retrasos, el principal causado por una larga revisión ambiental, realizada por la Administración Federal de Aviación (FAA) y completada en junio, con el objetivo de evaluar la idoneidad de las instalaciones de SpaceX en Boca. Chica, Texas para lanzamientos de cohetes.
La revisión de la FAA concluyó que SpaceX puede continuar con los lanzamientos en la ubicación ambientalmente sensible siempre que tome una serie de pasos para reducir el impacto ambiental causado por sus misiones.
Obtener la autorización de la FAA para usar sus instalaciones de Boca Chica fue un gran paso adelante para SpaceX, aunque todavía necesita obtener un permiso de lanzamiento de la agencia antes de poder enviar la Starship hacia el cielo.
A principios de esta semana, SpaceX realizó la última prueba de la plataforma de lanzamiento del propulsor Super Heavy, encendiendo siete de sus 33 motores Raptor en Boca Chica. Siguió a una prueba fallida en julio, cuando ocurrió una explosión inesperada en la base del cohete. Esta vez, afortunadamente, no hubo tales fuegos artificiales.
Fuego estático de 7 motores pic.twitter.com/sOm8Jx8rJq
– Elon Musk (@elonmusk) 19 de septiembre de 2022
SpaceX aún debe encender los 33 motores Raptor al mismo tiempo. Cuando los despliegue a todos para el despegue, crearán un asombroso empuje de 17 millones de libras.
Eso lo convertirá en el vehículo espacial más poderoso jamás lanzado, de alguna manera. El cohete más poderoso de la NASA hasta la fecha, el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), aún por lanzar, tiene una capacidad de 8,8 millones de libras de empuje, mientras que el cohete Saturno V que impulsó a los astronautas del Apolo hacia la luna hace cinco décadas generó alrededor de 7,6 millones de libras. de empuje.
SpaceX planea desplegar el Starship para misiones tripuladas a la luna y es una de varias compañías comerciales que se asocian con la NASA en su programa Artemis, una iniciativa orientada hacia una nueva era de exploración espacial humana que algún día podría llevar a las tripulaciones hasta Marte. .
Actualmente, la NASA está tratando de realizar el lanzamiento inaugural de su propio cohete, el SLS, pero los problemas técnicos han obligado a la agencia espacial a retrasar la misión.
La NASA tiene como objetivo aterrizar a la primera mujer y la primera persona de color en la superficie lunar en los próximos años. La ambiciosa misión implicará que el cohete SLS y la nave espacial Orion lleven a los astronautas hacia la luna antes de transferirlos a una nave espacial Starship modificada a través de Lunar Gateway para el tramo final del viaje a la superficie de la luna.
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