Embark Trucks, la empresa de camiones autónomos que se hizo pública en 2021 a través de una fusión con una empresa de adquisición de propósito especial, está recortando el 70% de su fuerza laboral y cerrando dos oficinas. Y es posible que el dolor no haya terminado, ya que el CEO Alex Rodrigues señaló en un correo electrónico a los empleados que el 30% restante de los trabajadores se centrará en cerrar las operaciones.
La compañía dijo en una presentación regulatoria que alrededor de 230 empleados fueron despedidos el viernes. Una fuente familiarizada con el plan dijo que los recortes se anunciaron el viernes por la mañana. Se espera que los despidos ocurran en el primer y segundo trimestre.
«Desafortunadamente, después de evaluar minuciosamente todas las alternativas, no hemos podido identificar un camino a seguir para el negocio en su forma actual», escribió Rodrigues, y luego agregó: «Hoy, después de haber agotado todas las alternativas, estamos dando el paso increíblemente difícil de despedir ~ el 70% de la empresa y el cierre de nuestras oficinas en SoCal y Houston”.
Los despidos se producen más de un mes después de que la firma de asesoría bancaria Evercore se reuniera con varias empresas AV para explorar la venta de los activos de Embark, según una fuente.
Una venta de activos parece ser la próxima orden del día, según un documento regulatorio publicado el viernes y el correo electrónico de Rodrigues.
El directorio de Embark aprobó el miércoles «un proceso para explorar, revisar y evaluar una gama de posibles alternativas estratégicas disponibles para la empresa», incluidos usos alternativos de sus activos para comercializar su tecnología, fuentes adicionales de financiamiento, así como la posible disolución o liquidación de su activos.
«La decisión del directorio se produce luego de una evaluación ampliada por parte de la empresa de mercados alternativos para comercializar su tecnología, así como de una exploración, realizada con la asistencia de un asesor financiero, de una posible venta de la empresa», dijo el relleno.
Embark Trucks fue fundada en 2016 por el CEO Alex Rodrigues y el CTO Brandon Moak y rápidamente atrajo la atención de los inversionistas. Rodrigues y Moak se conocieron mientras trabajaban en tecnología de conducción autónoma en la Universidad de Waterloo, donde ambos obtuvieron títulos de ingeniería en Mecatrónica.
Para 2018, la startup había recaudado alrededor de $47 millones. Pero fue el auge de SPAC lo que realmente entregó el capital, al menos por un corto tiempo. En 2021, acordó fusionarse con la empresa de adquisición de propósito especial Northern Genesis Acquisition Corp. II en un acuerdo valorado en $ 5.2 mil millones.
Hoy, Embark Trucks se está quedando sin capital como otras empresas que intentan desarrollar y comercializar tecnología de vehículos autónomos. La capitalización de mercado de la empresa es de unos 90 millones de dólares; al final del tercer trimestre, el informe trimestral más reciente que presentó la compañía, tenía alrededor de $190 millones en efectivo y equivalentes de efectivo.
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