Las personas de 65 años en adelante deberían recibir otra dosis de la vacuna COVID-19 esta primavera, dado el mayor riesgo de enfermedad grave y muerte por el virus pandémico del grupo de edad, anunciaron el miércoles los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Hoy temprano, un comité asesor de los CDC votó abrumadoramente a favor de recomendar la dosis de refuerzo de primavera. Y esta tarde, la directora de los CDC, Mandy Cohen, aprobó la recomendación, lo que permitió que comenzara el refuerzo.
«La recomendación de hoy permite que los adultos mayores reciban una dosis adicional de la vacuna COVID-19 de esta temporada para brindar protección adicional», dijo Cohen en un comunicado. «La mayoría de las muertes y hospitalizaciones por COVID-19 el año pasado se produjeron entre personas de 65 años o más. Una dosis adicional de vacuna puede proporcionar una protección adicional que puede haber disminuido con el tiempo para quienes corren mayor riesgo».
El refuerzo de primavera será una inyección adicional de las vacunas COVID-19 2023-2024 fabricadas por Pfizer-BioNTech, Moderna y Novavax. La dosis de refuerzo debe administrarse después de que hayan transcurrido al menos cuatro meses desde una vacunación anterior contra el COVID-19. Sin embargo, como señaló el representante de la FDA, David Kaslow, en la reunión del comité asesor de hoy, la FDA probablemente aprobará una versión 2024-2025 de las vacunas contra la COVID-19 para el próximo otoño. Teniendo esto en cuenta, es mejor que las personas reciban su dosis de refuerzo de primavera a finales de junio, para que puedan estar listas para otra dosis de refuerzo antes del invierno, cuando el COVID-19 generalmente ha alcanzado su punto máximo.
Un informe publicado a principios de este mes por los CDC encontró que la vacuna COVID-19 2023-2024 tuvo una efectividad de alrededor del 54 por ciento para prevenir el COVID-19 sintomático en comparación con personas que no habían recibido la última vacuna. Sin embargo, los CDC estiman que solo alrededor del 22 por ciento de los adultos en los EE. UU. han recibido una dosis de refuerzo de COVID-19 esta temporada, y poco más del 40 por ciento de las personas de 65 años en adelante han recibido la vacuna.
Las personas mayores de 65 años representaron el 67 por ciento de las hospitalizaciones por COVID-19 entre octubre de 2023 y enero de 2024, según los datos de los CDC presentados en la reunión del comité asesor de hoy. A principios de enero, las hospitalizaciones por COVID-19 alcanzaron un máximo estacional de alrededor de 35.000 nuevas admisiones semanales y casi 2.500 muertes semanales.
Los asesores debatieron cómo redactar su recomendación para un refuerzo de primavera y si para recibir un refuerzo debería ser necesario consultar con un proveedor de atención médica. Pero, en última instancia, el comité decidió una recomendación más permisiva, permitiendo que cualquier persona en el grupo de edad que quiera un refuerzo pueda obtenerlo libremente, incluso en lugares convenientes, como farmacias locales.
«Los datos continúan mostrando la importancia de la vacunación para proteger a quienes corren mayor riesgo de sufrir resultados graves de COVID-19», dijeron los CDC en el anuncio de la recomendación. «Una dosis adicional de la vacuna COVID-19 actualizada puede restaurar la protección que ha disminuido desde una dosis de vacuna de otoño, brindando una mayor protección a los adultos de 65 años o más».
Los CDC señalaron que sus recomendaciones anteriores permiten que las personas inmunodeprimidas reciban dosis adicionales de las vacunas COVID-19.