De alguna manera, los Green Bay Packers todavía están en la búsqueda de los playoffs.
Perdieron cinco juegos seguidos en un momento de esta temporada, y antes de su victoria contra los Chicago Bears la semana pasada, el Pack había perdido siete de ocho. Sin embargo, después de un 24-12 Fútbol de lunes por la noche victoria contra Los Angeles Rams, Green Bay podría asegurar un lugar en los playoffs.
¿Se extenderá su temporada más allá del 8 de enero? Eso es muy poco probable. Los Packers actualmente tienen el sexto mejor récord entre los equipos comodines de la NFC, y su próximo juego es en Miami contra los Dolphins. Incluso si de alguna manera ganan sus próximos tres juegos, todavía necesitan mucha ayuda para regresar a los playoffs.
Si ocurre un milagro, genial para los Packers. Tal vez no ser el anfitrión de un juego de playoffs traerá de vuelta las vibraciones de la temporada 2010 y estimulará a Green Bay a un campeonato. La posición profesional y personal de Aaron Rodgers se ha visto afectada este año. Un campeonato esta temporada podría convertir la narrativa de la carrera de Rodgers en algo positivo para siempre.
Con dos juegos por debajo de .500, las posibilidades de una aparición en la segunda temporada son escasas. Sin embargo, lo que han mostrado últimamente es un equipo que podría llevar a Rodgers por el resto de su extensión de contrato, y posiblemente al campeonato No. 2 en un futuro cercano.
No era la intención de los Packers perder a Davante Adams después de convertir a Aaron Rodgers en el jugador mejor pagado de la NFL. Desafortunadamente, para ellos, posiblemente el mejor receptor abierto de la NFL ya no quería jugar en el norte de Wisconsin. Reservó para Las Vegas y dejó a los Packers con un cuerpo de receptores que era al mismo tiempo viejo y no probado.
Como de costumbre, los Packers no gastaron sus mejores selecciones del draft de la NFL en receptores abiertos. En cambio, seleccionaron un par de proyectos percibidos. Son talentos explosivos, pero tampoco muy publicitados: la estrella de FCS Christian Watson y Romeo Doubs del Campeón Nacional Georgia Bulldogs de 2021. El atletismo en ambos era evidente, pero no era probable que estos novatos pudieran ponerse al día rápidamente con un Rodgers envejecido. Además, Watson lidió con lesiones durante el verano y la primera mitad de la temporada regular, lo que atrofió su progresión.
Hubo muchas dificultades en el juego aéreo de Green Bay. Además, con el bajo rendimiento de la defensa, la temporada 2022 de los Packers se descarriló rápidamente. Incluso cuando el talento innovador de Doubs apareció brevemente en la Semana 8 contra los Buffalo Bills, se lesionó la semana siguiente.
Dos semanas después, las dotes atléticas de Watson finalmente se exhibieron por completo contra los Dallas Cowboys cuando promedió 26.75 yardas por recepción y anotó tres touchdowns. El veloz Watson de 6 pies 4 pulgadas, que corrió 4.36 en las 40 yardas en el Combinado, ha logrado cuatro pases de touchdown más desde entonces.
Contra los Rams, Doubs regresó de una lesión y, por primera vez, ambos receptores abiertos podrían salir corriendo del mismo grupo mientras mostraban una comodidad significativa en la ofensiva. De hecho, todos los mejores receptores de pases de los Packers estuvieron saludables anoche, y Doubs y Watson fueron los jugadores más productivos de ese grupo.
Watson fue una selección de segunda ronda y Doubs fue elegido en la cuarta ronda. Esperar que estos dos novatos sean los objetivos principales de Rodgers en el ocaso de su carrera es una tarea difícil. la del atletico kalyn kahler reportado la semana pasada que el futuro miembro del Salón de la Fama no enseña formalmente sus señales de mano a los nuevos jugadores. Sin embargo, todavía se les pregunta sobre ellos el día antes de los juegos.
Se supone que esta operación clandestina mantiene la información internamente, pero en un año en el que Rodgers tuvo que depender más que nunca de los receptores abiertos novatos, ser tan reservado podría explicar el «errores» que se lamentó a principios de esta temporada. ¿Cómo se supone que los nuevos trabajadores saben qué hacer, especialmente sobre la marcha, si la información se retiene intencionalmente?
Por otra parte, tal vez todo haya funcionado. Los receptores abiertos novatos parecen ser los mejores en su grupo de posición, y también creadores de jugadas legítimos. Toda la disputa de principios de temporada podría llevar a los Packers a volver a la cima de la NFC Norte en 2023.
Eso, por supuesto, supone que el pulgar lesionado de Rodgers en su mano de lanzamiento le está causando tantos problemas como sus señales podrían haber causado a Watson y Doubs esta temporada, en lugar de cumplir 39 años el 2 de diciembre.
Para que finalmente pueda agarrar ese escurridizo segundo trofeo del Super Bowl, la próxima temporada deben dar la apariencia de amigos de toda la vida de las OTA durante la postemporada.