Las playas de Chittagong, Bangladesh, son cementerios donde quedan varados barcos al final de su vida. Cruceros, portacontenedores, graneleros y petroleros llegan de todo el mundo para ser desmantelados en condiciones peligrosas para los trabajadores de la construcción y el medio ambiente, advierten organizaciones no gubernamentales desde hace más de una década. En un informe publicado el jueves 28 de septiembre, Human Rights Watch (HRW) documenta una situación que persiste y «Cómo la industria marítima elude las regulaciones».
Junto con las de Alang en India y Gadani en Pakistán, las playas de Chittagong representan el astillero más grande del mundo. Desde 2020, unos 20.000 trabajadores bangladesíes han desguazado más de 520 barcos en unos 30 » obras » en nombre de empresas que luego revenden el metal y otros materiales extraídos de los barcos. Una industria lucrativa (estimada en más de 2 mil millones de dólares, o 1,9 mil millones de euros, por año) para un país pobre como Bangladesh, al que apenas le importan las condiciones laborales o el medio ambiente.
La Organización Internacional del Trabajo considera el desguace de barcos una de las actividades más peligrosas del mundo. HRW recogió testimonios de unos cuarenta trabajadores. “Si me distraigo aunque sea por un momento, podría morir inmediatamente”resume un convicto de Chittagong.
Caídas mortales, intoxicaciones, quemaduras.
La asociación de derechos humanos también se basa en los relatos de los médicos: enumera caídas fatales, piernas amputadas, envenenamientos, quemaduras… La ONG Shipbreaking Platform, que colaboró en el informe, menciona “Cientos de heridos y muertos” en la última década, sin poder dar una cifra precisa. La esperanza de vida de los trabajadores sería 20 años menor que la de los bangladesíes (71,8 años).
En Chittagong se practica la técnica del “varar”: los barcos navegan hacia la costa sólo para encallar durante la marea alta. Luego son desmantelados directamente en la arena, sin otras precauciones, exponiendo a los trabajadores a los materiales tóxicos contenidos en los barcos: amianto, fueloil, etc., que se derraman sobre la arena y el océano. Los trabajadores trabajan la mayor parte del tiempo sin equipo de protección: dicen que usan calcetines como guantes para evitar quemarse las manos al cortar el acero o usan sus camisas, a falta de máscaras, para evitar inhalar vapores tóxicos.
Te queda el 48,19% de este artículo por leer. El resto está reservado para suscriptores.