Barrios enteros de casas carbonizadas, sembrados de accidentes automovilísticos; vecinos que intentan salvar una casa devorada por las llamas, con un simple balde de agua; una noche oscurecida aún más por el humo, salpicado aquí y allá de braseros rojizos. Las imágenes de los incendios que azotan Chile desde el viernes 2 de febrero, en el centro del país, particularmente en la región de Valparaíso (116 km al oeste de Santiago), cuentan la tragedia de hombres y mujeres atrapados por las llamas. Una vez pasados los incendios y la cortina de humo, algunos cadáveres fueron cubiertos con una sábana. Otros todavía yacen, carbonizados, a la vista de todos.
En total, al menos 112 personas murieron en estos incendios, lo que constituye “la mayor tragedia” en Chile desde el terremoto y tsunami de 2010 (magnitud 8,8 – más de 500 muertos), estimó el domingo el presidente Gabriel Boric (izquierda), al hacer un balance previo. Luego advirtió que el número de muertes se había elevado a “aumentar significativamente”. Sólo se han identificado 32 cadáveres. Según las autoridades de Viña del Mar, balneario cuyas colinas circundantes fueron arrasadas por los incendios, y de Valparaíso, cientos de personas estaban desaparecidas el domingo. El presidente declaró dos días de luto nacional, a partir del lunes. “Todo Chile sufre y llora a sus muertos”continuó Gabriel Boric.
«Estoy en shock. Vi que mi casa desaparecía en cinco minutos, no pudimos salvar nada., he perdido todo «dijo Yanina (cuyo nombre no fue mencionado), una madre de Achapullas, distrito de Viña del Mar arrasado por las llamas, en declaraciones al canal de televisión Canal 13. “Aprecio la vida. Una casa se puede reconstruir”continuó frente a los escombros de su casa, cuya familia salió viva de la terrible experiencia.
El domingo, los incendios en la región de Valparaíso movilizaron 23 helicópteros, 9 aviones, 17 cuerpos de bomberos y más de 1.300 miembros de las fuerzas armadas, en apoyo en particular a la población afectada. En una rueda de prensa organizada el domingo al mediodía, Carolina Toha, ministra del Interior, describió “condiciones más favorables” control de incendios, con mayor humedad y altas temperaturas, pero “no tanto como los días anteriores” y vientos «menos fuerte». Sin embargo, unas cuarenta familias permanecían activas al final de la jornada del domingo. Según un informe presentado el sábado por el Ministerio del Interior, los incendios arrasaron entonces 43.000 hectáreas en todo el país, también en el sur.
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