Colombia es el mayor productor de cocaína del mundo. Aunque se han invertido miles de millones de dólares en la destrucción de la producción durante décadas, la cocaína se cultiva cuatro veces más hoy que hace una década.
El nuevo presidente de Colombia, Gustavo Petro (al frente centro), aboga por una nueva política internacional de drogas y una normalización de las relaciones con Venezuela. Aquí en la ceremonia de apertura de la frontera al comercio en la principal ciudad fronteriza de Cúcuta el pasado 26 de septiembre.
En Colombia, el área de cultivo de hoja de coca está aumentando rápidamente. Según un informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), aumentó de 143.000 hectáreas en 2020 a 204.000 hectáreas el año pasado, un aumento del 43 por ciento y el más alto desde que la agencia de la ONU comenzó a llevar registros en el año 2001. Esta estimación que de la hoja de coca sembrada en esta zona se pueden extraer 1400 toneladas de cocaína. Este es también un valor superior. En 2020 se dice que fueron 1228 toneladas de cocaína.
El aumento también se debe a la pandemia.
El aumento fue impulsado por la pandemia, que provocó menos controles y mayores dificultades económicas entre los agricultores. Entre 2017, cuando el pico en ese momento fue de 171.000 hectáreas, y 2020, el área cultivada había disminuido. Porque en el curso de la implementación del acuerdo de paz firmado con la guerrilla de las FARC en 2016, miles de combatientes abandonaron las regiones selváticas donde habían controlado el tráfico de cocaína durante décadas y la utilizaron para financiar sus actividades guerrilleras.
El acuerdo de paz tenía como objetivo traer la paz a Colombia después de más de cincuenta años de guerra civil y debilitar el narcotráfico. Pero los combatientes desmovilizados de las FARC fueron rápidamente reemplazados por nuevos grupos, incluidos guerrilleros del todavía activo Ejército de Liberación Nacional (ELN) y renegados de las FARC. Las plantaciones de coca están ubicadas en áreas inaccesibles, en laderas de montañas y en selvas densas.
Difícil transición a productos legales
Las organizaciones no gubernamentales y el gobierno colombiano han intentado repetidamente ayudar a los pequeños agricultores que viven aquí a cambiarse a productos alternativos como el café, el cacao y la caña de azúcar. Sin embargo, debido a la precaria infraestructura, estos productos no pueden llevarse a los mercados urbanos a precios competitivos. Además, los campesinos ganan mucho más con la hoja de coca.
Las áreas de cultivo se concentran en regiones selváticas cercanas a la frontera y al mar, lo que facilita el embarque de la droga y la huida de los grupos armados a los países vecinos. Por un lado, está el departamento de Nariño en la costa del Pacífico en el suroeste, que limita con Ecuador, y Putumayo en la frontera con Ecuador y Perú. Por otro lado, se destaca en el este el departamento de Norte de Santander en la frontera con Venezuela.
Durante el proceso de elaboración de la cocaína, se rocía polvo de cemento sobre las hojas de coca.
La gasolina se agrega a las hojas de coca durante el proceso de fabricación.
Durante una jornada laboral, una persona recoge alrededor de dos costales llenos de hojas de coca con un peso total de unos 70 kilogramos.
Imagen de la izquierda: Se agrega gasolina a las hojas de coca durante el proceso de fabricación. Foto derecha: Durante una jornada de trabajo, una persona recoge alrededor de dos costales llenos de hojas de coca con un peso total de unos 70 kilogramos.
Colombia es el mayor productor mundial de cocaína. Según la UNODC, en 2020 alrededor del 61 por ciento de la cocaína comercializada en el mundo provino de Colombia, el 26 por ciento de Perú y el 12,5 por ciento de Bolivia. Este se utiliza principalmente para abastecer a Estados Unidos y, en menor medida, a Europa. Aunque EE.UU. invirtió alrededor de 10 mil millones de dólares en la lucha contra el narcotráfico en Colombia solo entre 2000 y 2016, no tuvo éxito. Hoy, Colombia produce cuatro veces más cocaína que hace diez años.
50 años de la «guerra contra las drogas»
El presidente de izquierda Gustavo Petro, quien asumió el cargo en agosto, apuesta por un realineamiento. La «guerra contra las drogas» que comenzó en 1972 bajo el entonces presidente estadounidense Richard Nixon fracasó. Dejó un sufrimiento interminable y casi un millón de muertos en la región. El Plan Colombia preveía la destrucción de las plantaciones y la persecución de los campesinos. Helicópteros militares estadounidenses rociaron los campos con el veneno vegetal glifosato hasta 2015, lo que envenenó a la población y al medio ambiente.
Petro está negociando actualmente con comunidades de pequeños propietarios para destruir voluntariamente las plantaciones de coca. Además, el presidente, quien también fue guerrillero, está planeando una reforma agrícola y agraria y la expansión de la infraestructura rural. El tiempo se está acabando. En previsión de las asignaciones de tierras, recientemente se llevaron a cabo las primeras ocupaciones de tierras. Estos volverán a alimentar la violencia en el campo.