Mientras Pyongyang intensifica sus amenazas de utilizar armas nucleares contra Estados Unidos y sus aliados, un nuevo reactor nuclear parece haber entrado en funcionamiento en Corea del Norte, afirmó el jueves 21 de diciembre la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) en un comunicado de prensa.
Situado a unos cien kilómetros al norte de Pyongyang, el complejo de Yongbyon alberga ya el primer reactor nuclear del país, con una capacidad de cinco megavatios. Desde mediados de octubre, un “fuerte flujo de agua” del sistema de refrigeración de un reactor de agua ligera (en inglés, reactor de agua ligera [LWR]) fue observado en el lugar, según informó el director general del organismo, Rafael Grossi. “Observaciones más recientes muestran que el agua liberada está caliente, lo que concuerda con la puesta en servicio” de un reactor, señaló.
Sin embargo, ese proceso lleva tiempo y, sin acceso a la instalación, la OIEA no puede confirmar con precisión su estado operativo, añadió Grossi.
“Como cualquier otro reactor nuclear, un LWR puede producir plutonio con su combustible gastado, que puede separarse durante el reprocesamiento, por lo que esto es motivo de preocupación”volvió a advertir.
Desde 2009 ya no es posible realizar inspecciones in situ
Desde que sus inspectores fueron expulsados de Corea del Norte en 2009, la OIEA se ha limitado a monitorear los desarrollos nucleares en el país con imágenes de satélite.
Corea del Norte llevó a cabo su primera prueba nuclear en 2006. La sexta, y última hasta la fecha, fue en 2017, y también fue la más poderosa.
Los observadores llevan meses expresando crecientes preocupaciones sobre la posible preparación de una nueva prueba nuclear norcoreana. A principios de este año, el líder del país, Kim Jong-un, pidió aumentar la producción de “material nuclear militar” para aumentar “manera exponencial” la producción de armas atómicas.
Corea del Norte no dudará en responder con armas atómicas si es ella misma. “provocado” por armas nucleares, Kim Jong-un volvió a amenazar esta semana.
El lunes, su régimen llevó a cabo una prueba del misil balístico intercontinental (ICBM) más potente de su arsenal, el Hwasong-18, que parece capaz de alcanzar todo el territorio americano.