“Hoy es un momento muy importante de cambio” para Irlanda del Norte. La líder norirlandesa del Sinn Fein, Michelle O’Neill, dijo que la provincia británica entraría en un » nueva era « con la victoria en la Asamblea Local ya casi adquirida por el partido nacionalista frente a los unionistas, partidarios de mantener la provincia irlandesa dentro de la corona británica.
Es el primero en los cien años de historia de la provincia, bajo tensión por el Brexit. “Proporcionaré un liderazgo que sea inclusivo, que celebre la diversidad, que garantice los derechos y la igualdad de quienes han sido excluidos, discriminados o ignorados en el pasado”dijo mme O’Neill de su centro de conteo.
Sinn Fein obtuvo un 40% más de votos de primera preferencia que su principal rival británico, según los resultados oficiales. Si no se completa el recuento final de escaños para designar a los 90 miembros electos de la Asamblea de Irlanda del Norte, los expertos coinciden en que los nacionalistas ya no podrán ser alcanzados. En Belfast, el recuento otorga hasta ahora al Sinn Fein 27 de los 88 escaños declarados, frente a los 24 del DUP. También recibió la mayor cantidad de votos de primera preferencia (29% frente a 21,3%). Una victoria impulsaría a Michelle O’Neill al puesto de líder del gobierno local, que será administrado conjuntamente por nacionalistas y unionistas en virtud del acuerdo de paz de 1998.
Riesgo de parálisis política
Por su parte, el Partido Unionista Democrático (DUP), principal partido unionista y hasta ahora dominante en la Asamblea de Irlanda del Norte, registró este sábado su derrota y reconoció que los republicanos del Sinn Fein se dirigían a una victoria histórica. “Ciertamente parece que el Sinn Fein emergerá como el primer partido”dijo el líder del DUP, Jeffrey Donaldson, a Sky News, repitiendo que su partido se negaría a unirse a un nuevo gobierno de unidad sin cambiar el estado posterior al Brexit de la provincia británica.
Las conversaciones para la formación de un gobierno prometen ser difíciles, con riesgo de parálisis política, incluso si el Sinn Fein ha relegado a un segundo plano la reivindicación de la reunificación en favor de las cuestiones sociales. El DUP condiciona su participación en un nuevo ejecutivo a «acción decisiva» del gobierno de Londres contra los controles aduaneros posteriores al Brexit en la provincia, que cree que amenazan la integridad del Reino Unido.
“Quiero un gobierno en Irlanda del Norte, pero debe construirse sobre una base estable”insistió el Sr. Donaldson, lamentando que el protocolo de Irlanda del Norte lleve «daño a la economía» de la provincia y sus «estabilidad politica». Otro peso pesado del partido, Edwin Poots, advirtió que las negociaciones tardarían «ojalá semanas, o incluso meses»mientras que el ministro británico a cargo de la provincia, Brandon Lewis, se espera en Belfast el lunes, según los políticos de Irlanda del Norte.
Marcada por tres décadas de sangrientos disturbios entre unionistas y separatistas y luego por la agitación provocada por el Brexit, Irlanda del Norte volvió a sumirse en la incertidumbre en febrero, con la dimisión del primer ministro unionista Paul Givan, descontento con la situación posterior al Brexit.
Contratiempo para Boris Johnson
En el resto del Reino Unido, donde el jueves se celebraron elecciones locales, el Partido Conservador del primer ministro Boris Johnson sufrió un duro revés, socavado por el «Partygate» y la inflación, lo que debilita su posición. Los conservadores perdieron cientos de escaños y una docena de consejos ante los laboristas y los liberaldemócratas.
Johnson dijo que estaba decidido a permanecer en el poder, pero estos malos resultados lo debilitan y empujan a los miembros de su campo, preocupados por las elecciones legislativas de 2024, a cuestionar la conveniencia de continuar apoyándolo.