Incluso en su peor momento, los dioses griegos nunca desencadenaron una erupción en Rodas. A diferencia de su prima Santorini, la isla del Egeo no es volcánica. El paisaje desolador que dejaron diez días de fuego, entre el 18 y el 28 de julio, evoca sin embargo una inmensa colada de lava que habría descendido de la montaña al mar.Un intenso incendio que no causó víctimas humanas, pero arrasó cerca de 18.000 hectáreas de bosque y vegetación (alrededor del 15% de la superficie de la isla), quemó 50.000 olivos, atrapó a miles de animales, incluidos 2.500 animales domésticos, destruyó o dañó una cincuentena de edificios y provocó la evacuación de emergencia y mundial de 20.000 turistas en el sureste de la isla.
No todos han desertado. En una playa totalmente calcinada, a la entrada del balneario de Kiotari, una pareja noruega está instalada en pequeños sillones al borde del agua, de espaldas al mar esmeralda, de cara al sol abrasador, una lata en la mano. La sombrilla se utiliza esencialmente para mantener fresca la Mythos, la cerveza local, en la hielera. «Es muy triste, aquí era un paraíso», dice Monica Stenberg, roja de pies a cabeza pero fiel a Rhodes desde hace treinta años. En bañador en medio de los escombros, su compañero, Johansen, muestra el alcance de los daños a un amigo por videollamada.
La vegetación que bordea el arroyo está carbonizada. Las duchas, rejas, parasoles, colchones de playa fueron devorados por las llamas. El chiringuito muy chic (350 cubiertos) con su mirador y su gran terraza de madera no es más que un montón de escombros. Dos empleados vinieron a inspeccionar lo que se podía salvar. Veredicto: » Nada «. Por teléfono, el jefe, que se hace llamar Manolis para no dar su nombre, arremete contra el«incompetencia» autoridades y bomberos que no han «Ni siquiera lo intenté» para salvar su barra. No sabe si lo reconstruirá. Dueño de otros establecimientos turísticos, lo había abierto hacía dos meses, pero obviamente sin beneficiarse de todas las autorizaciones.
Cuando pasó el camión de bomberos, Dimitris Chatzifotis se interpuso y gritó. El vehículo no se detuvo, su restaurante se incendió. La Taberna Angelaki fue una institución en la región: durante treinta y dos años, la gente venía aquí a degustar el famoso plato de queso de cabra estofado al horno acompañado de una salsa con tomates de la huerta. La huerta está llena de pollos muertos. Su madre crió a unos sesenta de ellos para preparar tortillas cremosas para los clientes. Todos perecieron. De los nueve conejos (“para niños, no para comer”, dice el Sr. Chatzifotis), sólo sobrevivió Arapis, negro como los troncos de las higueras carbonizadas. Él come las sobras de sandía.
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