Se han encontrado 21 cuerpos entre los restos del avión que se estrelló contra la ladera de una montaña en Nepal, informó el lunes (30 de mayo) la autoridad de aviación civil del país, y agregó que todavía se buscaba a una persona en el avión, que tenía veintidós pasajeros a bordo. “Se han recuperado 21 cuerpos y los equipos buscan el último”dijo Narayan Silwal, portavoz del ejército de Nepal.
Alrededor de 60 personas trabajan arduamente en el sitio, incluidos soldados, policías, guías de montaña y lugareños, la mayoría de los cuales han caminado kilómetros para llegar.
La Autoridad había confirmado más temprano el lunes que el avión había «tuvo un accidente» a 4.420 metros sobre el nivel del mar en el área de Sanosware del municipio rural de Thasang, distrito de Mustang. No dio detalles sobre la causa del accidente. “Al analizar las imágenes que recibimos, parece que el vuelo no se incendió. Todo está disperso en el sitio. El vuelo parece haber chocado con una gran roca en la colina”dijo Dev Raj Subedi, portavoz del aeropuerto de Pokhara.
Un sitio de difícil acceso
El avión transportaba diecinueve pasajeros, incluidos dos alemanes, cuatro indios y diez nepalíes, así como tres miembros de la tripulación. Los cuatro indios eran una pareja, su hija y su hijo, de 15 y 22 años, según la policía local.
Según Pradeep Gauchan, un funcionario local, los restos se encuentran entre 3.800 y 4.000 metros sobre el nivel del mar. “Es muy difícil llegar a pie. Un equipo fue dejado cerca del área por un helicóptero, pero el clima está nublado en este momento, por lo que no fue posible volar”.dijo, y agregó: “Los helicópteros esperan a que se disipen las nubes”.
Una foto compartida en Twitter por el portavoz del ejército de Nepal muestra los restos del avión esparcidos en la ladera de una montaña. El número de registro 9N-AET es claramente visible en lo que parece un guardabarros.
nepal | Avión de Tara Air estrellado ubicado en Sanosware, Thasang-2, Mustang El avión con 22 personas incluyendo f… https://t.co/vxSepVthdE
Pérdida de contacto con la aeronave poco después del despegue
Este Twin Otter bimotor de la aerolínea Tara Air, despegó el domingo por la mañana de la ciudad de Pokhara, en el centro-oeste del país, la segunda ciudad más grande del país, 200 kilómetros al oeste de la capital, Katmandú, antes de perder el contacto inalámbrico. Iba a Jomsom, conocido como punto de partida para los excursionistas en el Himalaya, y ubicado a veinte minutos de vuelo desde Pokhara.
La duración de este vuelo suele ser de unos quince minutos, especifica la agencia de prensa estadounidense Associated Press (AP), pero la torre de control perdió el contacto con la aeronave poco después del despegue. Según AP, esta línea es popular entre los excursionistas extranjeros, pero también entre los peregrinos indios y nepalíes que van a Jomsom a viaje a los templos de Muktinath.
Phanindra Mani Pokharel, portavoz del Ministerio del Interior, dijo que se enviaron dos helicópteros para las operaciones de búsqueda. El portavoz de Tara Air anunció entonces que los equipos de rescate de la policía y el ejército se dirigían al área donde había desaparecido el avión. Los rescatistas exploraron inicialmente, sin éxito, durante todo el día del domingo esta región montañosa de muy difícil acceso en el oeste de Nepal.
El clima y la oscuridad detuvieron la búsqueda durante la noche, pero un helicóptero del ejército y helicópteros privados reanudaron la búsqueda el lunes por la mañana. Silwal dijo que el lugar del accidente estaba en un área llamada «Sanosware» en Thasang, región de Mustang.
Si ha llovido en la región en los últimos días, los vuelos han continuado operando normalmente, continúa AP, y agrega que los aviones que transportan viajeros entre las dos ciudades vuelan entre montañas antes de aterrizar en un valle.
Un historial pobre en seguridad de la aviación
El transporte aéreo de Nepal se ha disparado en los últimos años, transportando turistas, caminantes y montañeros, así como mercancías, a lugares remotos y de difícil acceso por carretera.
Pero el país tiene un historial de seguridad de aviación deficiente, debido a la capacitación y el mantenimiento insuficientes de los pilotos. El país también cuenta con algunas de las pistas más remotas y peligrosas del mundo, ubicadas en medio de picos nevados.
En marzo de 2018, un avión perteneciente a la compañía bangladesí US-Bangla Airlines se estrelló cerca del aeropuerto de Katmandú, matando a 51 personas. Al año siguiente, tres personas murieron cuando un avión no pudo despegar y chocó contra dos helicópteros. El accidente más mortífero se remonta a 1992, cuando 167 personas murieron a bordo de un vuelo de Pakistan International Airlines cerca del aeropuerto de Katmandú.