La WWE, que ha estado explorando una posible venta en los últimos meses, está en proceso de ser adquirida por la empresa matriz de UFC, Endeavour Group Holdings.
El domingo circuló la noticia de que era inminente un acuerdo por una participación mayoritaria, y las fuentes de Deadline lo confirmaron. Pero los socios comerciales que cotizan en bolsa no hicieron ningún comentario oficial. CNBC tuvo el primer informe de la transacción cruzando la línea de meta. Se espera un anuncio formal del acuerdo tan pronto como el lunes.
La WWE terminó la semana pasada con un valor de mercado de 6.800 millones de dólares. Endeavour obtuvo el control total de UFC en 2021 al comprometerse a recaudar al menos $ 1,75 mil millones después de asociarse con inversores en 2016 para comprar una participación mayoritaria por $ 4 mil millones. Los planes requieren que los dos se combinen en una nueva entidad que cotiza en bolsa, en la que Endeavour posee el 51% y WWE el 49%, informó CNBC.
WWE sigue siendo un gigante de los índices de audiencia televisivos y una presencia importante en la transmisión, con noticias sobre el equipo de Endeavor que llegarán el mismo fin de semana que la 39.ª edición de Wrestlemania, su espectáculo anual celebrado este año en Los Ángeles. Peacock de NBCUniversal en 2021 se hizo cargo del antiguo servicio de transmisión independiente de WWE, agregando eventos de pago por evento y otra programación a su nivel de suscripción premium. USA Network de NBCU también transmite el showcase semanal de WWE Crudocon Fox transmitiendo Bofetada.
Con esos importantes acuerdos de derechos a punto de renovarse, la especulación se había arremolinado durante meses sobre la posibilidad de que los titulares de derechos entablaran una relación más amplia con la WWE. La empresa contrató a Raine Group a principios de este año para explorar alternativas estratégicas. Dirigido por Ari Emanuel, Endeavour había sido visto durante mucho tiempo como uno de los principales candidatos para adquirir WWE.
Vince McMahon posee alrededor del 40% de WWE y tiene el 80% del control de votación de sus acciones. La posición del ejecutivo en la empresa que tomó de su padre hace cuatro décadas se puso en tela de juicio repentinamente el año pasado después de que surgieron rumores de múltiples pagos a mujeres por presunto acoso sexual y mala conducta. Se hizo a un lado como presidente y director ejecutivo durante varios meses antes de regresar a la compañía como presidente ejecutivo en enero luego de una investigación. McMahon pagó 17,4 millones de dólares a la empresa en relación con esos acuerdos, según un documento presentado a la SEC el mes pasado.