Energía solar desde el espacio: lo que parece que el futuro está adquiriendo características concretas. CalTech ha enviado con éxito una configuración de prueba en órbita.
El SSPD está diseñado para convertir la luz solar en electricidad mientras está en órbita y transmitir de forma inalámbrica a la Tierra. (Fuente: CalTech)
- El Instituto de Tecnología de California (CalTech) puso en órbita una pequeña nave espacial el 3 de enero.
- El Demostrador de energía solar espacial (SSPD) tiene como objetivo mostrar cómo se puede generar energía desde el espacio.
- Un modelo SpaceX sirvió como vehículo de lanzamiento para la configuración de prueba.
La energía solar del espacio se considera la «madre de todas las fuentes de energía» porque está disponible en cantidades casi inagotables. Entre otros, la Agencia Espacial Europea (ESA) lo está investigando. El Instituto de Tecnología de California (CalTech) ahora anuncia un progreso significativo en este sentido.
El 3 de enero, el demostrador de tecnología, denominado Space Solar Power Demonstrator (SSPD), despegó en órbita con un vehículo de lanzamiento SpaceX después de completar con éxito una serie de pruebas anteriormente en la Tierra. En las próximas semanas se investigará si este tipo de generación de electricidad también es factible en la práctica y funciona sin problemas.
El SSPD, que pesa alrededor de 50 kilogramos, colocará en órbita varios módulos fotovoltaicos que captarán la luz solar, la convertirán en electricidad y la enviarán en paquetes a la Tierra. La configuración de prueba contiene 32 tipos de celdas diferentes para verificar su eficiencia y durabilidad en condiciones de ingravidez.
Dado que la energía generada en el espacio puede, en principio, transferirse a cualquier lugar de la tierra, las áreas remotas que carecen de infraestructura convencional son particularmente adecuadas como destinos. Los investigadores involucrados son optimistas:
«El sistema funciona aquí en la Tierra y ha superado todas las pruebas necesarias para el vuelo al espacio. Todavía hay muchos riesgos e incógnitas, pero ya hemos podido obtener información valiosa. Los experimentos que siguen ahora nos enseñarán mucho más. lecciones», dice Ali Hajimiri, codirector del proyecto.
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