Han pasado 100 años desde que un tal Walter Elias Disney y su hermano Roy fundaron un pequeño estudio de animación en Hollywood.
Disney Brothers Studio se convirtió en Walt Disney Company y, un siglo después, esa pequeña empresa familiar es un monolito de entretenimiento multinacional con un valor de más de 200 000 millones de euros.
Extendiéndose mucho más allá de la animación, Disney ahora posee Guerra de las Galaxias y películas de Marvel, así como la cadena de deportes ESPN, National Geographic y el peso pesado del entretenimiento 20th Century Fox.
También gestiona parques de atracciones y cruceros por todo el mundo y opera los populares servicios de streaming Disney+, ESPN+ y Hulu.
El mundo ha cambiado inmensamente desde Walt Disney primero recogió su lápiz para esbozar sus ahora omnipresentes personajes. Y la compañía ha superado muchas tormentas en el camino, desde la Segunda Guerra Mundial hasta las últimas guerras de transmisión.
A medida que el polvo se asienta sobre décadas de expansión, ¿dónde se encuentra Magic Kingdom de Disney?
Manteniendo la magia relevante
Desde el principio, Disney tuvo que luchar para mantenerse relevante en la industria del entretenimiento en rápido movimiento.
Por cada aclamado por la crítica Blanco como la nieve o Cenicientahubo fracasos como los de 1940 Fantasía o 1985 Caldero negrocada uno amenazando con derribar la Casa del Ratón.
El estudio también tuvo que cambiar con los tiempos. En los años 90, pasó a la animación por computadora al asociarse con Pixar (propiedad de Steve Jobs de Apple) para lanzar clásicos instantáneos como Historia del juguete y Buscando a Nemo.
Disney finalmente compró Pixar en 2006, afirmándose como el líder de la animación en el siglo XXI.
Esa fue la primera de una serie de adquisiciones estratégicas bajo la dirección del CEO Bob Iger que catapultó a Disney a la cima de la industria de los medios, ampliando enormemente su repertorio más allá de la animación.
En 2009, Walt Disney Company compró Marvel Entertainment por unos 4.000 millones de euros. La adquisición de Lucasfilm (sede de Guerra de las Galaxias y Indiana Jones) siguió en 2012, y luego el acuerdo final llegó en 2017, cuando Disney se hizo cargo del gigante de Hollywood 20th Century Fox.
Así, Disney controló algunas de las franquicias de medios más populares del mundo. Al poner en funcionamiento su gigantesca fábrica de producción, produjo innumerables películas, series, spin-offs, spin-offs de spin-offs y, por supuesto, merchandising.
Estas megaproducciones de gran presupuesto no son del agrado de todos, y algunas de ellas no lograron impresionar ni siquiera a los fans más fervientes (mirándote a ti, El ascenso de Skywalker), pero trajeron billones de dolares en la taquilla y mantuvo a Disney a flote, incluso cuando la pandemia de COVID-19 casi hundió la industria del entretenimiento en 2020.
Transmitiendo el ratón
Disney aprovechó su enorme y creciente catálogo para lanzar su propio servicio de transmisión en 2019, enfrentándose al líder de la industria, Netflix, junto con una serie de competidores.
Su servicio de transmisión insignia, Disney+, brinda a sus 164 millones de suscriptores acceso a 500 películas alucinantes, 15,000 episodios y 80 originales de Disney+, incluidos nuevos éxitos como Wandavisión y Encantojunto con todas las películas animadas clásicas de Disney.
También es propietaria de Hulu y ESPN+, lo que eleva el total de suscriptores en las tres plataformas a 235 millones. superando a netflix 223 millones el año pasado.
Pero a pesar de que su base de suscriptores aumentó más rápido de lo esperado, los servicios de transmisión de Disney siguen perdiendo dinero: el año pasado, la división directa al consumidor perdió 1.380 millones de euros (1.500 millones de dólares).
En noviembre pasado, el CEO de Disney, ahora despedido, Bob Chapek, dijo que esperaba que el brazo de transmisión de la compañía obtuviera ganancias para 2024. El actual CEO, Bob Iger, reiteró que hacer que los servicios de transmisión de Disney fueran rentables era una prioridad para la compañía.
Pero hay aguas agitadas por delante: Disney enfrenta una demanda antimonopolio en los Estados Unidos por su transmisión, que alega que la compañía está inflando los precios de los servicios de transmisión en vivo en todo el mercado.
El lugar más feliz de la tierra
Walt Disney abrió su primer parque temático en Anaheim, California en 1955. Originalmente llamado «The Mickey Mouse Park», luego «Disneylandia», el nombre que finalmente se mantuvo fue «Disneyland».
Hoy hay 12 parques Disney en seis resorts en tres continentes. Los parques son una fuente importante de ingresos para la empresa, generando la asombrosa cifra de 26.400 millones de euros (28.700 millones de dólares) en ingresos en 2022.
En los últimos años, sin embargo, Disney ha estado acusado de robo de dinero aumentando los costos de admisión a sus parques y haciendo que los visitantes paguen más por características que solían ser gratuitas, como estacionamiento y fotos de paseos.
En respuesta a estas críticas, la compañía revisó su precio a principios de este año para hacer que ciertos parques nacionales sean más accesibles para personas con un presupuesto más reducido. Esto incluye ampliar la cantidad de días al año en los que las entradas se venderán al precio más bajo y ofrecer fotos gratis a todos los visitantes con entrada en 2023.
Mientras los analistas advierten sobre una recesión inminente, los parques temáticos de Disney podrían ver caer el número de visitantes. Históricamente, los parques temáticos se han visto muy afectados por la recesión, ya que la gente gasta menos dinero en vacaciones.
El parque temático de Disney en Florida también se ha encontrado en el centro de una guerra cultural en los Estados Unidos.
El año pasado, el gobernador republicano de derecha, Ron DeSantis, amenazó con eliminar el estatus fiscal especial del parque después de que los representantes de Disney se pronunciaran en contra de una nueva ley represiva que prohíbe que las escuelas primarias hablen sobre género y orientación sexual.
juego de tronos de disney
A medida que la inflación y la desaceleración económica pesan sobre la mayoría de las industrias en todo el mundo, las empresas de entretenimiento están entrando en un nuevo período de crisis.
Uno de los temas más apremiantes de Disney es quién tomará las riendas cuando el director ejecutivo Bob Iger renuncie. Iger, quien se convirtió en director ejecutivo en 2005, dirigió a Disney a través de su transformación de un estudio de animación de Los Ángeles a una potencia mundial de los medios.
Había intentado entregar las llaves del reino mágico a un sucesor elegido a dedo (y a su compañero Bob) en 2020.
Si bien a Bob Chapek se le atribuye haber dirigido a Disney a través de lo peor de la pandemia de COVID-19, fue criticado por su manejo de varios escándalos de alto perfil para la compañía.
Chapek se enfrentó con Viuda negra la estrella Scarlett Johansson por la decisión de estrenar la película de 2021 simultáneamente en los cines y en Disney+. El personal LGBTQ+ también lo criticó por su vacilación al hablar en contra de la ley «No digas gay» de Florida.
Cuando Disney publicó resultados débiles en el último trimestre de 2022, lo que provocó la caída de los precios de las acciones, los accionistas pidieron la destitución de Chapek. Disney, tradicionalmente considerada una acción segura de «Blue Chip», vio caer sus acciones un 40 por ciento durante el año.
íger salió del retiro para arreglar el desastre, diciendo que pasaría dos años como director ejecutivo para encontrar un reemplazo adecuado para él. Ya ha comenzado la reestructuración corporativa en la empresa.
Pero su sucesor tendrá grandes botas que llenar, ya que Disney ingresa a lo que se perfila como una era sin precedentes para la industria del entretenimiento global.