Anjan Truffer llegó el domingo por la tarde a los esquiadores de travesía desaparecidos, pero los rescatistas llegaron demasiado tarde. En la entrevista explica por qué no se unieron al grupo antes. Y qué podrían haber hecho mal.
Un helicóptero de Air Zermatt en una misión.
Cinco muertos y un desaparecido: el lunes por la mañana las autoridades del Valais tuvieron que informar de uno de los mayores accidentes ocurridos en las montañas europeas en años. Según la policía, el grupo se dirigía el sábado de Zermatt a Arolla cuando a primera hora de la tarde enviaron una señal de emergencia en Tête Blanche. Las autoridades hicieron varios intentos de rescate pero no llegaron al grupo hasta aproximadamente 30 horas después debido al mal tiempo. Uno de los socorristas fue Anjan Truffer, jefe de rescate de Zermatt.
Señor Truffer, le esperan días muy difíciles. ¿Cómo estás?
Estoy bien hasta ahora, gracias. Desafortunadamente, estos trágicos acontecimientos ocurren frecuentemente durante las operaciones de rescate en montaña. Pero, afortunadamente, que cinco, tal vez seis personas mueran a la vez no es algo que ocurra todos los días.
El sábado a las 17.00 horas un miembro del grupo de esquí de travesía envió una señal de socorro. Pero el tiempo era demasiado malo para un vuelo en helicóptero.
A continuación se inició un intento de rescate por tierra desde Zermatt. Entonces un grupo de rescatistas salió corriendo a buscar a los desaparecidos.
El intento de rescate fue abortado alrededor de las 21:00 horas. ¿Por qué?
La tormenta se volvió tan fuerte que los propios rescatistas habrían corrido peligro si no hubieran dado marcha atrás. No podíamos correr ese riesgo.
Anjan Truffer, guía de montaña y jefe de salvamento del Servicio de Salvamento de Montaña de Zermatt.
Luego tuvieron que esperar casi 24 horas antes de poder realizar un nuevo intento de rescate.
Es una situación muy desagradable cuando estás en casa esperando a que te desplieguen y sabes que la gente de allí necesita ayuda. Pero poner en riesgo a más personas no es una opción. En tales situaciones hay que ser sensato.
Sólo el domingo por la tarde el tiempo mejoró para los helicópteros. ¿Por qué no se hizo antes otro intento por tierra?
Se analizó la situación, pero rápidamente quedó claro que un intento de rescate por tierra no era posible. Además de la tormenta, también cayó nieve fresca, lo que empeoró la situación durante la noche. Por la noche finalmente tuvimos una ventana para poder despegar con el helicóptero.
¿Cómo fue el rescate?
La situación en Tête Blanche seguía siendo demasiado peligrosa para los socorristas: el peligro de avalanchas fue muy alto durante todo el fin de semana. Pero a las 18.30 horas la situación en la cercana cabaña Dent Blanche mejoró. Un helicóptero llevó allí a un grupo de rescatistas que, sujetos a las cuerdas, pudieron acercarse a los desaparecidos.
¿No eras parte de este grupo?
No, mi grupo despegó de Zermatt a las 21:20 y voló directamente a las coordenadas que los desaparecidos habían dado el día anterior. El tiempo finalmente lo permitió.
¿Qué vio cuando llegó al lugar del accidente?
Estaba oscuro y hacía mucho viento. Primero encontramos a dos personas tumbadas en la nieve, gravemente hipotérmicas. Gracias a los postes de sondeo y a los localizadores de aludes, encontramos más tarde a dos personas más tumbadas bajo la capa de nieve. Tuvimos que sacarlos con pala. A unos 30 metros de distancia yacía otra persona, pero pasó algún tiempo hasta que la encontramos. La búsqueda se detuvo alrededor de la una de la madrugada porque se volvió demasiado peligrosa. Hacía mucho viento. Lamentablemente, la sexta persona sigue desaparecida.
¿Te diste cuenta inmediatamente de que nadie sobrevivió?
No. Cuando las personas están congeladas o hipotérmicas, esto no se nota tan rápido como, por ejemplo, cuando alguien se cae y sufre lesiones externas. Además, no me corresponde a mí determinar si alguien está muerto. Se intentó reanimar a las personas en el lugar. Las personas fueron trasladadas en avión a hospitales.
¿Qué crees que pasó con el grupo de allá arriba?
No quiero especular. Lo que está claro es que la previsión meteorológica para esta zona fue mala durante todo el fin de semana y se desaconsejaron las excursiones. Se esperaban fuertes tormentas foehn y precipitaciones. Y así sucedió.
¿Qué opinas sobre el grupo corriendo de todos modos?
Al final, cada uno tiene que decidir por sí mismo si quiere iniciar una gira.
¿En su opinión, las víctimas estaban bien equipadas según las previsiones meteorológicas?
Cuando encontramos a la gente, estaban vestidos muy ligeramente. Probablemente estaban entrenando para la carrera de esquí de travesía Patrouille des Glaciers que se celebra en esta región en primavera. Pero eso también es sólo especulación. La investigación está en curso.
La policía de Cantón dijo que el grupo intentó construir una cabaña para protegerse del viento.
En realidad, es una buena idea. Pero el grupo no llevaba consigo el equipo necesario. Tenían palas, pero eran demasiado livianas para hacer algo con esta enorme capa de nieve. Es posible que se haya desatado el pánico y que el grupo se haya dispersado. Al final murieron congelados, desorientados en las alturas.
¿Cómo están tramitando el proceso las autoridades?
Definitivamente habrá una sesión informativa. Puede aprender de cada acción y discutir qué podría haber hecho mejor. Pero probablemente se tratará principalmente de cooperación entre organizaciones. Actualmente no veo dónde hayamos hecho algo malo. Sin juzgar a nadie: con este tiempo no se sube a la montaña. Quizás el grupo estudió el informe meteorológico y luego lo sobreestimó.
Al principio dijiste que estabas bien. ¿Entonces no buscas ayuda psicológica?
No. Esto está disponible para nosotros en cualquier momento, pero podemos hablar muy bien entre nosotros internamente. Todas estas son personas que han estado haciendo esto durante años. Quien no pueda soportar semejantes tragedias, de todos modos no estará mucho tiempo en el rescate en la montaña.