Sí, estamos un poco decepcionados por el apodo. Esperábamos que la nueva marca se llamara TriniTransportation, quizás con un modelo inaugural llamado PlayStationWagon. (Si Sony se hubiera asociado con Nissan, el automóvil podría haberse llamado BetaMaxima o PlayFinder). Aún así, aunque no estemos AFEELA’n el nombre de la marca, estamos entusiasmados con el automóvil aún sin nombre, y no solo porque tener un cronograma de producción (pedidos anticipados en 2025, primeras entregas en América del Norte en la primavera de 2026). Dada la potencia de los socios que Sony y Honda han reunido, este podría ser el primer automóvil de la industria tecnológica que realmente funcione.
Desafortunadamente, SHM, er, AFEELA no nos dio muchos de los detalles que nos importan a los fanáticos de los engranajes: potencia, rango, número de motores, etc. Sabemos que es un sedán de cinco pasajeros, casi tan largo como el SUV MDX de Acura. pero con una línea de techo casi 10 pulgadas más baja, y que tendrá tracción total. Dado el momento y la asociación de Honda con General Motors, imaginamos que podría utilizar el tren de rodaje y la batería Ultium de ese fabricante de automóviles. Nos preguntamos si podría compartir partes con el próximo SUV eléctrico Prologue de Honda, aunque la distancia entre ejes del concepto AFEELA es casi 4 pulgadas más corta.
En cuanto al estilo, el prototipo AFEELA se parece mucho al anterior Sony Vision con sus arrugas y líneas de carácter eliminadas, como si alguien conectara una manguera de aire al sedán Vision-S01 y le diera el tratamiento Chevrolet Caprice ’91. Los faros pixelados nos recuerdan las unidades empotradas y acristaladas del Ioniq 5 de Hyundai, y hay algo vagamente Citroen-ish en el diseño general, aunque no podemos decir qué, específicamente, habla francés. La característica exterior sobresaliente es la Media Bar, una pantalla de video entre los faros que, según Sony, interactuará con los transeúntes: además del estado de carga, Sony mostró la Media Bar que muestra el clima local y anuncios de películas de Sony Pictures. Cabe destacar que la pantalla es el único lugar además del volante donde aparece el nombre de AFEELA, por lo que quizás aún esté a tiempo de cambiarlo.
En la parte trasera, el concepto AFEELA presenta una forma Kammback con una luz trasera de ancho completo estilo Porsche, y hay un techo corredizo panorámico en la parte superior. Podemos ver lo que parecen ser pinzas de freno rojas a través de las estrechas ranuras para armas en las ruedas de AFEELA… lo siento, ruedas
En el interior, el AFEELA apuesta por el aspecto minimalista, pero no al grado de un Tesla Model 3. En cambio, el tablero tiene pantallas que se extienden de pilar a pilar dispuestas de una manera que parece notablemente similar a las del hatchback e EV de Honda del extranjero. , incluidas las pantallas de cámara de vista lateral en los bordes exteriores. El volante es un yugo; esperemos que esté respaldado por algo como el sistema de dirección por cable de relación variable de Lexus en lugar de la implementación del yugo cojo de Tesla. Sony, por supuesto, está hablando de autonomía, que es uno de los tres A que componen los pilares de la marca AFEELA, los otros son Augmentation y Affinity, pero, hasta ahora, solo de los tipos de Nivel 2 y Nivel 3, que son (en su mayoría) alcanzable con el estado actual del arte.
Volviendo a esas pantallas gigantes: es lo que hay en ellas, y detrás de ellas, lo que es digno de mención. Honda no es el único socio de Sony para AFEELA; el automóvil utilizará SnapDragon Digital Chassis de Qualcomm, que no es un chasis en el sentido tradicional de un automóvil, sino una columna vertebral electrónica que maneja todo, desde la telemática hasta la comunicación y el entretenimiento en el automóvil; en otras palabras, el tipo de cosas que las empresas tecnológicas como Qualcomm y Sony son buenos, y los fabricantes de automóviles tradicionales como Honda a menudo no lo son. El sistema Snapdragon es compatible con varios sistemas operativos y, dado que a Sony le gusta combinar los esfuerzos de sus diversas divisiones (piense en la película Sony Pictures Gran Turismo, basada en el juego Sony Interactive Gran Turismo y filmada con cámaras Sony), imaginamos el entretenimiento en el automóvil va a ser bastante entretenido.
Otro socio, sorprendentemente, es Epic Games, desarrollador de Unreal Engine, que ha encontrado uso fuera del mundo de los videojuegos como un sistema de realidad aumentada. La descripción de Sony de esta asociación se aventura en el lenguaje de tecnomarketing («Mejorando el valor del espacio de movilidad, lo expandiremos hacia el entretenimiento y el espacio emocional, al integrar a la perfección los mundos real y virtual…»), pero vemos algunas oportunidades bastante ingeniosas para realidad aumentada: navegación, tal vez, o puntos de interés señalados a los niños (siempre que puedan apartar la vista de los juegos de PlayStation en la pantalla).
Todo lo cual quiere decir que, aunque el automóvil en sí (y el nombre) se ve mediocre, estamos entusiasmados con la colaboración Sony/Honda. Hemos visto varios fabricantes de automóviles emergentes que lanzaron vehículos al tiempo que se jactaban de estar libres del enfoque tradicional de la fabricación de automóviles, y aunque las ofertas han sido emocionantes, no siempre funcionan en el mundo real. Sony se ha asociado con Honda, una empresa que, al menos, sabe cómo hacer que los automóviles funcionen muy bien. Sony-Honda Mobility tiene el optimismo ilimitado de una empresa de tecnología, con socios y una cartera de productos que pueden cumplir esos sueños. El nombre no es genial, el estilo es un poco aburrido, pero las perspectivas de AFEELA son emocionantes, y ciertamente preferimos conducir un automóvil Sony que caminar, hombre.