Eric Toledano y Olivier Nakache, el dúo de cineastas franceses más conocidos por su exitosa comedia «Intouchables», están terminando su octava película, «A Difficult Year», que Gaumont mostró a los compradores en Unifrance Rendez-Vous la semana pasada. La comedia de actualidad se ve reforzada por un elenco que incluye a Jonathan Cohen, Pio Marmaï, Noémie Merlant y Mathieu Amalric. “Un año difícil” vuelve a reunir a Toledano y Nakache con sus productores de toda la vida en Quad Films. La pareja también coprodujo a través de su marca Ten Cinema, junto con Gaumont.
Destacando las crecientes contradicciones dentro de nuestra sociedad, «Un año difícil» sigue a dos gastadores compulsivos, Albert y Bruno, que están endeudados hasta el cuello. Mientras buscan la ayuda de trabajadores comunitarios para volver a encarrilar sus vidas, Albert y Bruno se encuentran con un grupo de jóvenes activistas verdes. Atraídos por la cerveza y los bocadillos gratis más que por los ideales de estos eco-activistas, Albert y Bruno se encuentran uniéndose al movimiento sin mucha convicción. La película marca el seguimiento de Toledano y Nakache de su debut televisivo “En therapie”, cuya primera y segunda temporada alcanzaron índices de audiencia récord para una serie con guión en la cadena franco-alemana Arte.
El carismático dúo discutió su nueva película con Variedad durante un descanso de la edición durante el Unifrance Rendez-Vous.
Te escuché decir que esta película era un ‘bebé COVID’.’ ¿Porqué es eso?
Toledano: Esta pandemia sacudió la forma en que consumimos. Reveló quiénes éramos y cómo vivíamos. Pensamos que éramos infelices y luego, cuando nos quitaron el 90% de nuestras vidas, pensamos: ‘En realidad tuve una buena vida’. Como dice Jacques Prevert, puedes reconocer la felicidad por el sonido que hace cuando se va. Esa frase lo dice todo.
Nakaché: Luego escuchamos a la gente decir: ‘Es genial, respiramos mejor’, ya no había autos, nadie en las calles, y todos vimos imágenes de este pequeño jabalí cruzando una calle desierta, gatos salvajes, delfines… como si la naturaleza fuera emergiendo mientras los humanos estaban encerrados. Estas imágenes y el nuevo estilo de vida nos hicieron pensar en esta repentina toma de conciencia sobre nuestra forma de vida.
Toledano: Nos sentimos divididos entre esta culpa, preguntándonos si podríamos vivir como lo hacíamos antes de que esto sucediera, si eso era compatible con esta idea de un «nuevo mundo», y sin saber a qué campo pertenecíamos. Y fue entonces cuando pensamos que deberíamos hacer una película sobre este conflicto interno y explicar este tipo de esquizofrenia que siente nuestra generación. Este contraste entre la plenitud que caracterizó nuestro consumo justo antes de que llegara el COVID y el vacío que siguió, cuando de repente los aeropuertos y las tiendas quedaron desiertos.
Nakaché: Nos criaron con comerciales diciéndonos que necesitamos consumir y acumular para sentirnos felices. Y el COVID dio paso a una nueva semántica: Minimalismo, decrecimiento, sobriedad y finitud.
¿Cómo esa introspección se convirtió en una película?
Toledano: Empezamos a investigar un poco y nos involucramos en dos tipos de asociaciones, una de endeudamiento, donde la gente que gasta compulsivamente aprende a consumir menos, y otra con activistas ambientales. Rápidamente trazamos algunos paralelismos entre las personas a las que no les queda mucho porque han sido embargadas y los minimalistas que aspiran a vivir con muy poco por preocupación por el planeta. Y ahí es donde puede surgir la comedia.
En nuestras películas, a menudo hay un mantra. En “C’est la vie”, fue: “Nos estamos adaptando”, en “The Specials”, fue: “No estamos lejos”. Y en “Un año difícil”, es: “¿Realmente necesitamos esto? ¿Y realmente lo necesitamos ahora? Estas son las preguntas que se hacen tanto el comprador compulsivo en recuperación como el ecologista.
¿Es esta película tu gran regreso a la comedia?
Toledano: Sí, en un nivel básico, realmente queremos reunirnos con los cinéfilos, hacer que la gente se ría a carcajadas todos juntos en un cine. Y no podíamos crear comedia sin sentirnos abrumados por un tema que nos obligara y nos permitiera aprovechar el absurdo y la locura que nos hacen cuestionar quiénes somos y qué estamos haciendo en este planeta.
¿Pero dirías que es una película con un mensaje ecológico?
Toledano: Realmente no, queríamos hacer una comedia italiana, ese es el modelo. Es nuestro intento de capturar en el acto nuestro tiempo y las paradojas de nuestro tiempo. ¿Seguimos consumiendo como antes, o hacemos como la generación más joven que compra menos ropa nueva, que necesita menos objetos para ser feliz? Sabemos que el 80% de los jóvenes de hoy sufren ecoansiedad.
Nakaché: Y mientras escribíamos el guión, también comenzamos a ser más y más conscientes de la urgencia de la situación climática. Con la ola de calor, el hecho de que en diciembre no hay nieve ni para esquiar. Es fácil ver que algo está pasando. Hasta ahora era una especie de amenaza virtual, hoy esta preocupación es parte de nuestras vidas, lo escuchamos en las noticias, lo vemos a través de estos incendios, olas de calor.
Toledano: No podemos ignorar este tema y creo que cada vez más películas abordarán este tema. Es el caso de “Don’t Look Up” en la que Adam McKay aborda brillantemente este tema a través del prisma de la comedia. Siempre nos ha interesado tejer drama y comedia, siempre nos ha interesado añadir una capa de comedia a este tipo de temas.
Nakaché: Y al mismo tiempo nos esforzamos por hacer películas que sean cinematográficas; no estamos haciendo documentales. Estamos energizados por nuestro diálogo con los actores, los recién llegados y los no profesionales en el set.
¿Entonces reclutó a algunos de estos activistas en el elenco?
Nakaché: ¡Si lo hicimos! Embarcamos a varios de ellos con nosotros en el set para que fueran extras o tuvieran pequeños papeles, como hacemos a menudo. Como es tradición, también nos gusta reunir un elenco con actores que son todos muy diferentes. Jonathan Cohen, Pio Marmai, Noemie Merlant, Mathieu Amalric, Luàna Bajrami, Grégoire Leprince-Ringuet Mathieu (Amalric) interpreta al asesor sobre endeudamiento, Noemie (Merlant), la activista ecoansiosa, y dos cínicos, Jonathan (Cohen) y Pio (Marmai), que tienen entre 30 y 40 años. Tienen una moralidad cuestionable; son una especie de perdedores y no están lejos de hundirse.
Toledano: Hay algo de tragedia en el endeudamiento porque cualquier tipo de deuda genera violencia, silencio, vergüenza y soledad. Estos dos personajes están totalmente solos en la sociedad. No están lejos de quedarse sin hogar. En su mente, no tienen nada que perder, por lo que están dispuestos a todo tipo de experimentos, reconectando con sus sentimientos y su época. Pero al final son cínicos que buscan ganar dinero, y la comedia se alimenta de estas situaciones, en la tradición italiana, como en “Big Deal on Madonna Street” y “The Monsters”, películas que nos inspiraron enormemente.
Entonces, estos dos antihéroes suenan diferentes de sus protagonistas anteriores, que siempre son saludables.
Toledano: Sí, a medida que vamos madurando -es nuestra octava película- vamos cambiando y nos interesan cosas diferentes. Mezclar comedia y tragedia es nuestro ADN, pero también tenemos nuevas perspectivas, y es algo bueno porque no queremos ser redundantes.
¿Habrá una pizca de romance en tu película?
Por supuesto, como en todo grupo o asociación, hay diversión y romance. Porque la esencia de un colectivo es un mundo donde los sentimientos están vivos y las pasiones se comparten. Prácticamente todas nuestras películas tratan sobre grupos, comenzando con «Nos jours heureux», y esta una vez más explora este vínculo entre las personas, ¡pero lo hace desde una perspectiva diferente!
¿Existe tal cosa como el ‘mundo después’ para ustedes como creadores y cineastas?
Toledano: Si no estás escribiendo una película histórica, si estás escribiendo una película contemporánea, no puedes dejar de tomar en consideración la conmoción provocada por la pandemia durante casi dos años. Cambió nuestros hábitos y lo vemos con el drop de ir al cine, con la gente saliendo de las grandes ciudades… ¡Fatalmente, influyó en este guión!
Nakaché: Hoy no puedes escribir como lo hacías antes, y de hecho estábamos escribiendo un proyecto antes de la pandemia y terminamos descartándolo porque ya no tenía sentido. Y si miras en un catálogo de próximas películas en Francia verás que impactó a los creadores. Hay muchos proyectos que dicen algo sobre el clima.