El controlador inalámbrico oficial de Nintendo compatible con Switch, Nintendo 64, se anunció hace casi dos años, pero ha sido difícil de alcanzar para muchos. La oferta parece finalmente haber alcanzado la demanda, y el pad todavía está disponible para los suscriptores de Nintendo Switch Online a través del sitio web de Nintendo luego de un reabastecimiento reciente, pero el codiciado periférico, esencialmente una versión moderna del clásico gamepad de tres puntas con calidad de- mejoras en la vida, como la carga USB-C y el ruido incorporado, han sido notoriamente difíciles de conseguir.
Diseñado para usarse con juegos N64 incluidos en el paquete de expansión Nintendo Switch Online, el controlador solo se puede comprar oficialmente en línea directamente desde Nintendo por $ 49,99. Para los jugadores como yo que están fuera de Norteamérica, Europa, Australia o Japón, simplemente no se ofrece el envío.
Pero no iba a permitir que eso me impidiera jugar juegos clásicos de N64 en mi Switch usando el controlador para el que fueron diseñados. Aunque su diseño poco convencional ha dividido la opinión durante mucho tiempo, el controlador original es para mí el la única manera para jugar estos juegos. Esa preferencia se debe tanto a la nostalgia infantil de los 90 como a lo antinatural que se siente jugar estos títulos en cualquier otro controlador.
A pesar de ser un suscriptor de NSO de nivel de expansión, me vi obligado a recurrir a eBay para conseguir un controlador NSO oficial por un centavo porque Nintendo no los enviará a Singapur, donde vivo. Pero ahora, 8BitDo, el fabricante de controladores inalámbricos y otros periféricos de juegos retro con sede en Hong Kong, ofrece una opción altamente funcional y potencialmente más rentable.
¿Una alternativa más barata a la opción de Nintendo?
Recientemente compré un kit de modificación 8BitDo para el controlador N64 original, que convierte un controlador N64 retro original en un controlador Bluetooth inalámbrico compatible con Switch completo con una batería recargable, efectos retumbantes y un joystick de efecto Hall ultrapreciso opcional. El kit no requiere soldadura y se presenta como relativamente fácil de configurar, transformando su controlador original en un pad inalámbrico Bluetooth compatible con dispositivos Switch y Android. Los resultados realmente han superado mis expectativas.
Como alguien sin la más mínima experiencia en modificación, la noción de abrir una pieza de tecnología y herramientas con sus entrañas es una tarea difícil. Pero después de ver videos tutoriales de la solución de bricolaje de 8BitDo, parecía bastante simple y una forma más económica de conseguir un segundo controlador N64 para uso multijugador, y las opciones de eBay aún son mucho más altas que el MSRP antes del envío.
Para aquellos que, por cualquier motivo, no están dispuestos o no pueden gastar dinero en la opción oficial de Nintendo, el kit 8BitDo es realmente una obviedad. Esto es particularmente cierto si ya posee un controlador N64 viejo o defectuoso. Modificar es la manera perfecta de darle una nueva vida al hardware obsoleto y, sinceramente, hacerlo es muy gratificante.
Si es rentable o no es un tema de debate. El Mod Kit de 8BitDo cuesta $ 29,99 con solo la placa de reemplazo y el paquete de vibración, o $ 39,99 con el joystick de efecto Hall incluido, que es por lo que opté, más el envío. Si aún no posee un controlador N64 antiguo, puede terminar gastando más en total de lo que gastaría en el pad oficial, especialmente si opta por un color exótico.
Pero el controlador utilizado para el mod no necesita ser funcional, lo que significa que es mejor comprar uno roto a bajo precio y restaurarlo. Lo que necesitará intacto del controlador original es la carcasa, los botones y las membranas suaves del interior, y potencialmente el joystick si opta por conservar el original para lograr la sensación más auténtica posible, todo lo cual depende de sus preferencias personales.
Restaurando un clásico
Me las arreglé para encontrar localmente un viejo controlador N64 amarillento, que me costó alrededor de $15. Lo primero que hice fue desmontar el controlador con el destornillador magnético que viene convenientemente incluido en el kit de modificación de 8BitDo para que no necesites conseguir uno. Saqué la placa y el cableado originales, luego lavé y remojé la carcasa, los botones y las membranas en agua tibia y jabón.
Revertir el color amarillento del caparazón fue muy sencillo. Exponer el plástico al peróxido de hidrógeno y a la luz ultravioleta hace el trabajo. Literalmente coloqué una percha para pantalones con bolsas de plástico para emparedar la cáscara en peróxido y la colgué de la ventana de mi rascacielos. Todo lo que tomó fueron unas tres horas bajo el sol del sudeste asiático, aunque esto variará dependiendo de la cantidad de luz solar que reciba.
Una vez que la carcasa, los botones y las membranas se enjuagan y secan, el proceso de ensamblaje toma tan solo 15 minutos, y 8BitDo tiene un video tutorial en línea (a continuación), además de una hoja de instrucciones estilo Ikea. Una vez que colocas la nueva placa principal, la parte más complicada es colocar las placas para los botones laterales, ya que la rigidez de las cintas del conector las hacía saltar continuamente.
Una mirada a las reseñas en línea del kit sugirió que a otros parecía resultarles difícil reposicionar la placa para el gatillo ‘Z’, aunque a mí no tuve problemas para hacerlo. El kit incluye un tapón de goma que tapa el orificio donde estaba el cable, que se ilumina en rojo mientras se carga.
Una vez que todo está donde debería estar, es tan sencillo volver a atornillarlo y enchufar el paquete retumbante.
El transmisor inalámbrico de 8BitDo está contenido dentro del paquete Rumble y debe estar conectado en todo momento. El archivo adjunto incluye botones de inicio y captura de pantalla, un botón de emparejamiento y un disparador ‘ZR’ para abrir en el menú de la aplicación NSO, así como un interruptor que permite usar el controlador en una PC y otros dispositivos a través de Bluetooth, que Es una funcionalidad importante y adicional si desea utilizar emuladores.
¿Cómo se compara con el pad oficial de NSO durante el juego?
Para aquellos que no están dispuestos o no pueden gastar dinero en la opción oficial de Nintendo, el kit 8BitDo es realmente una obviedad.
Tener el producto final en la mano fue simplemente maravilloso. El controlador se sincronizó perfectamente con mi Switch y en realidad se reconoce como un controlador N64, como si fuera uno oficial de NSO. Todas las peculiaridades de la interfaz de usuario y las configuraciones de los botones funcionan como deberían. La latencia y la duración de la batería están a la par con el pad oficial (alrededor de 8 horas), con el único inconveniente de que los botones no se pueden reasignar en Switch (a menos que lo hagas a nivel del sistema).
Para probarlo, encendí F-Zero X y quedé impresionado por lo bien que se sentía controlarlo con el joystick de efecto Hall. Mientras que los joysticks tradicionales utilizan un potenciómetro para detectar la fricción y deducir entradas de movimiento, los sensores de efecto Hall utilizan imanes para ofrecer controles más precisos y supuestamente son más duraderos que los potenciómetros, que pueden desgastarse con el tiempo y provocar una desviación del controlador.
En comparación con el controlador inalámbrico oficial N64, el joystick de efecto Hall es más robusto, más parecido al joystick del controlador Gamecube y mucho más maniobrable. Recuerdo haber tenido una pequeña llaga en el pulgar después de una sesión maratónica de Mario Tennis debido a la resistencia del joystick oficial. De hecho, es más cómodo jugar con la opción Efecto Hall durante períodos prolongados.
La maniobrabilidad también se sintió más precisa en Mario Kart 64, Pilotwings 64 y Super Mario 64, particularmente cuando la palanca debe empujarse delicadamente hacia adelante para no despertar a las plantas piraña dormidas. Cambié entre los controladores inalámbricos oficiales y N64 modificados mientras jugaba la obra maestra de Rare, Banjo-Kazooie, para probar la sensación general, que era básicamente indistinguible, aparte de los diferentes joysticks.
Si opta por el stick de efecto Hall, la ubicación del pulgar será ligeramente más baja en comparación con el stick más alto y rígido del pad oficial. Si eres purista, puedes optar por conservar el dispositivo original, pero creo que el dispositivo Hall Effect de 8BitDo es mejor en general. La única otra diferencia es que el ruido del controlador oficial se siente un poco más robusto que el modificado.
Entonces, ¿vale la pena el kit 8BitDo DIY Mod?
Con todo, el kit DIY Mod de 8BitDo para el controlador N64 es una excelente alternativa si no puedes conseguir el producto oficial o si ya tienes un controlador N64 defectuoso a tu alcance. Tampoco se debe subestimar la absoluta satisfacción de desmontar y restaurar una antigua pieza de tecnología. Hacerlo me hizo apreciar cómo un controlador es realmente mayor que la suma de sus partes.
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