De todas las películas del verano de 2023, Barbie y Oppenheimer destacado. Mientras que la mayoría de la gente está familiarizada con exactamente lo que Barbie es y la franquicia de juguetes en la que se basa, es probable que menos personas conozcan a J. Robert Oppenheimer y por qué Christopher Nolan decidió hacer una película sobre él. Siempre me encanta hablar sobre la historia detrás de ciertas películas y eventos de la cultura pop, así que discutamos si y en qué medida Oppenheimer es una historia real.
La verdadera historia de Oppenheimer, fuera de las películas
Oppenheimer cuenta la historia de Julius Robert Oppenheimer. Nacido en 1904 de inmigrantes judíos alemanes en Nueva York, Oppenheimer fue a varias universidades, incluida Harvard, para estudiar temas como química y física. Pasó la mayor parte de finales de la década de 1930 en California, pero finalmente se vio envuelto en un programa financiado por el gobierno de los Estados Unidos llamado Proyecto Manhattan, que se centró en desarrollar armas nucleares para su despliegue.
En 1938, dos científicos alemanes descubrieron qué era la fisión nuclear y propusieron la teoría de que una reacción en cadena de átomos divididos repetidamente podría conducir a la creación de un arma explosiva poderosa, ahora más conocida como bomba atómica. Debido a que esto fue a fines de la década de 1930 en la Alemania nazi, no es tan difícil creer que los nazis estaban realmente interesados en crear esta arma nuclear de destrucción masiva, financiando un grupo llamado Uranverein, o Uranium Club, para crearlo. En respuesta, en 1942, después de varios años de solicitudes y obtención de fondos, el presidente Franklin D. Roosevelt aprobó un programa estadounidense y reclutó al gobierno británico para que lo ayudara.
Poco después, Oppenheimer se incorporó al proyecto debido a que algunas de sus conexiones de Harvard eran parte de él y comenzó a ascender de rango. Oppenheimer finalmente se convirtió en jefe del Laboratorio de Los Álamos en Nuevo México, el lugar que se dedicó por completo al desarrollo de la bomba atómica. Bajo su liderazgo, sus experimentos con uranio y plutonio llevaron al desarrollo exitoso de un arma teórica de destrucción masiva. yo digo teórico porque Oppenheimer y su equipo aún necesitaban probarlo.
Después de más de un año de determinar el sitio de prueba, desarrollar la bomba y coordinar su entrega al sitio en el desierto Jornada del Muerto en Nuevo México, Oppenheimer estaba listo para preparar y probar su bomba. Este evento, conocido como Trinity, tuvo lugar el 16 de julio de 1945. Esto se debió a que el entonces presidente Harry S. Truman quería que la prueba se hiciera unos días antes de la Conferencia de Potsdam, un evento en el que los Aliados determinarían el destino de Alemania. ahora que se habían rendido, y Truman quería una posición más fuerte en la mesa de negociaciones en forma de una explosión nuclear exitosa. La prueba fue exitosa, con la euforia de los científicos reemplazada rápidamente por el horror y el silencio, horrorizados por cuán poderosa fue la explosión y lo que habían creado. Después de la explosión, Oppenheimer compararía el evento con una cita de un texto sagrado hindú, el Bhagavad Gita: “Ahora me he convertido en la Muerte, el destructor de mundos..”
Poco después de la prueba Trinity, el 6 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó una bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima, seguida de una segunda explosión tres días después sobre la ciudad japonesa de Nagasaki. Si bien no está claro si Oppenheimer estaba o no a favor del uso de bombas atómicas en estas ciudades (algunos relatos dicen que pensó que la detonación era un mal necesario, mientras que otros dicen que la segunda detonación fue completamente innecesaria), lo que está claro es que se reunió poco después con el presidente Truman para expresarle su descontento por la destrucción que causaron.
Oppenheimer afirmó que tenía sangre en las manos debido a la muerte que causó y sintió que los eventos de Hiroshima y Nagasaki conducirían a una pendiente resbaladiza de guerra nuclear continua. Truman gritó enojado que Oppenheimer debería dejar de preocuparse y Truman asumiría la culpa debido a su posición como comandante en jefe. Truman luego echó a Oppenheimer de su oficina, supuestamente diciendo que no quería volver a ver a Oppenheimer por esta insubordinación.
Oppenheimer continuaría trabajando con la Comisión de Energía Atómica de EE. UU. para regular el uso de armas nucleares. En ese momento, la Guerra Fría se estaba fortaleciendo con los Estados Unidos y la Unión Soviética desarrollando y almacenando armas nucleares. Debido a su oposición a su propia creación, Oppenheimer quería evitar el uso de armas nucleares y detener su desarrollo. Sin embargo, fue despedido de la organización cuando se resistió al deseo del presidente Truman de fabricar un arma nuclear aún más fuerte, una bomba de hidrógeno. Debido a esta mayor insubordinación, el gobierno lo vio como un simpatizante de la Unión Soviética, lo cual estaba prohibido en la era del macartismo, donde el gobierno estaba demasiado ansioso por acabar con la disidencia y perseguir a cualquiera que pudiera ser percibido como ser pro-URSS o anti-estadounidense. Después de su despido, Oppenheimer viviría el resto de su vida en la lista negra del gobierno de los Estados Unidos y el público creía que era un espía soviético hasta su muerte en 1967.
Habiendo dicho todo eso, es difícil delinear qué tan fiel es la representación cinematográfica de Christopher Nolan de Oppenheimer en un nivel de tuercas y tornillos, pero se basa significativamente en la elogiada biografía, Prometeo americano. La película profundiza principalmente en la prueba Trinity, y Gary Oldman interpreta al presidente Truman. Así que tendremos que ver hasta dónde llegará la película para explorar su vida y sus demonios personales.