Hace unas semanas, Mattel lanzó una nueva versión del juego de mesa Scrabble, llamada Scrabble Together. Si bien está lejos de ser la primera versión nueva de Scrabble jamás creada, es una idea súper interesante. Scrabble Together llega en la parte posterior del tablero de Scrabble tradicional y el concepto es que es un asunto cooperativo. Los jugadores se sientan con sus propias pilas de letras pero luego trabajan juntos. En cada turno, todos deben colocar una palabra en el tablero, pero en lugar de usar los números de las letras para obtener una puntuación, la palabra debe completar las condiciones enumeradas en al menos una de las cartas de objetivo que están actualmente en juego. Es el equivalente de Scrabble a unirse en Monster Hunter para acabar con algo enorme.
Hablando de piedras de toque, estas tarjetas de objetivos son muy similares a las misiones continuas que se obtienen en muchos juegos móviles. Una carta podría pedirte que juegues una palabra que contenga una ficha que valga 5 puntos. Otro podría pedirte que juegues una palabra de seis letras. Tienes tres en movimiento a la vez y se reemplazan cuando se completan. Completa 20 goles y todos ganaréis el juego juntos. Falla una carta de objetivo, y falla después de que te hayas quedado sin cartas de ayuda de un solo uso, que hacen cosas como actualizar la pila de objetivos, permitir a los jugadores intercambiar fichas o dejar espacios en blanco, y todos perderéis el juego juntos.
Como se ha informado ampliamente, esto ha enfadado un poco a algunas personas. Greg Gutfeld, de Fox News, aparentemente dijo que jugar un juego sin anotar «es antihumano», lo cual es un contexto bastante serio para ubicar un juego de palabras. Mientras tanto, Mattel ha dicho que Scrabble Together es para personas que pueden encontrar intimidante el juego original. Creo que esto es justo. Y, de hecho, creo que Scrabble Together tiene un uso muy específico que me interesa mucho.
Contexto: un amigo mío tenía un pariente anciano al que le encantaba el Scrabble y el Cluedo y todos los juegos de mesa clásicos. Pero a medida que crecieron y la memoria falló, comenzaron a desconfiar un poco de sí mismos, y un juego de Scrabble se convirtió en exactamente lo que Mattel sugirió que podría ser: un poco intimidante. Lo suficiente para reducir la diversión. A veces siento lo mismo jugando Wordle mientras tengo EM y la ligera confusión cognitiva que puede traer: siento una tensión subyacente cuando las soluciones no se sugieren por sí solas, lo que me hace sentir un poco extraño.
Se ha hablado mucho de cómo Scrabble Together está dirigido a la Generación Z, quienes podrían sentir que les gusta más la cooperación que la competencia. ¡Eso es genial y estoy bastante de acuerdo con ese punto de vista teórico de la Generación Z! Pero también creo que esto podría ser una maravillosa pieza de accesibilidad para todo tipo de personas.
Está el hecho de que estás trabajando junto a otros jugadores, para empezar, y dejando de lado el salvajismo general que siempre ha caracterizado al Scrabble en nuestra casa, donde los juegos de mesa a menudo han sido deportes sangrientos. ¡Camaradería en lugar de gritarnos unos a otros! (Deberían hacer esto para la estadística de Monopoly).
Pero también creo que esas tarjetas de objetivos te dan un empujón un poco más a la creatividad. Devoran el síndrome de la página en blanco que puede aparecer cuando tienes un tablero casi vacío frente a ti y una maraña de consonantes inútiles para elegir. El solo hecho de saber que sólo necesitas una palabra de cinco letras, o que debes apuntar a una determinada esquina del tablero, es un empujón que puede hacer que la gente se mueva, para sacudirlos y orientarlos en una nueva dirección. Es energizante, pero también suavemente orientador.
También es encantador ver un juego como Scrabble adaptarse, cambiarse e imaginar otras cosas que podría ser. ¡Scrabble con misiones! No lo vi venir. Pero ahora que está aquí me encanta.