El jefe del ejército está bajo presión, repiten los medios. En el campo de tiro de Thun apenas se veían señales de ello. Thomas Süssli parecía relajado y confiado, y seriamente preocupado por sus soldados.
A pesar de los numerosos titulares, Thomas Süssli consigue sonreír.
Polígono de armas de Thun, sala de tanques L. Thomas Süssli, con las piernas abiertas, se encuentra junto a una mesa de bar y habla con su portavoz de prensa. Viste uniforme y su mirada está enfocada. De repente se oye un zumbido. Una maleta blanca se abre en el techo del vehículo de reconocimiento 93/97 y sale volando un dron parpadeante en una línea. Süssli levanta la vista y sonríe ampliamente.
El dron de Fotokite lo suelen utilizar organizaciones de luz azul. El ejército está probando ahora si la pieza, que cuesta unos 30.000 francos, también es adecuada para el reconocimiento militar. Süssli está claramente impresionado. En una entrevista con el NZZ, el jefe del ejército comienza inmediatamente a enumerar las ventajas: “En primer lugar, el enemigo no puede escucharlo ni molestarlo porque está sujeto al cable. En segundo lugar, vuela durante 24 horas seguidas y no necesita recargarse cada 60 minutos. Y en tercer lugar, es fácil de usar, un soldado puede necesitar un cuarto de hora de presentación y estará listo para comenzar». Con los drones convencionales, los soldados necesitan varios días de entrenamiento.
El entusiasmo de Süssli es contagioso. El ambiente en Panzerhalle L se ilumina por un momento como el cielo primaveral sobre el campo de tiro. Entonces las cosas vuelven a ponerse serias. Y no sólo por la situación de amenaza, que desde la guerra de agresión de Putin contra Ucrania ha sido completamente diferente a la que era hace apenas unos años. Pero también porque Thomas Süssli tiene que dar explicaciones. Una vez más.
La reprimenda de Cassis
De hecho, el jefe del ejército se encuentra en Thun para presentar a los periodistas el material que el ejército desearía adquirir en los próximos cuatro años. Pero ahora, un periodista tras otro le pregunta sobre su relación con el Consejo Federal. El jefe del ejército ha estado en los titulares desde que SRF reveló el supuesto «agujero financiero», que Süssli calificó de «cuello de botella de liquidez» mal entendido y la consejera federal Viola Amherd lo declaró un fraude. Fue reprendido públicamente por el consejero federal Ignazio Cassis, escribió el jueves la prensa del Grupo TX.
Porque Süssli repite en cada aparición pública lo que viene diciendo desde agosto de 2023: “El ejército suizo no está preparado hoy para poder defender Suiza en caso de emergencia. » Y al ritmo actual previsto por los políticos, eso no cambiará tan rápido: el Parlamento decidió en diciembre aumentar el presupuesto del ejército sólo al 1 por ciento del producto interior bruto hasta 2035 y no hasta 2030, como estaba previsto inicialmente. Anteriormente había dicho a varios medios que “perdería el ejército”. Y él “no podría ser responsable” de la situación.
Según el periódico «Tages-Anzeiger», el Consejo Federal se habría mostrado molesto por esto, aunque Amherd hasta ahora ha apoyado claramente a su jefe del ejército. «Por favor, tengan cuidado», se dice que Cassis dijo a los oficiales en la reunión de delegados de la Sociedad de Oficiales el 9 de marzo. “A cada uno su responsabilidad”. De lo contrario habrá caos.
Sarah Wyss también expresa críticas. El presidente de la Comisión de Finanzas del Consejo Nacional había invitado a Süssli a una discusión aclaratoria sobre las finanzas del ejército. Y como socialdemócrata, no pertenece a un partido que se considere particularmente amigo del ejército. Wyss ahora dice que quiere un jefe del ejército para Suiza que respete las decisiones parlamentarias. Como empleado estatal, es complicado exigir públicamente más dinero en contra de la voluntad del parlamento. A raíz de estas votaciones, varios medios de comunicación llegaron a la conclusión de que Süssli estaba «bajo presión».
En Thun, sorprendentemente, hay pocas señales de esto. Las personas poderosas a menudo reaccionan de dos maneras cuando se enfrentan a vientos en contra. O pasan a la ofensiva y atacan a sus críticos. O se ponen a la defensiva y se justifican en cada oportunidad apropiada e inapropiada. Thomas Süssli no hace ninguna de las dos cosas. Sonriendo amistosamente, estrecha la mano de los periodistas, a casi todos los cuales destaca por su altura. Responde pacientemente a las preguntas en alemán y francés. Y no quiero que la reprimenda de Cassis se entienda como tal. El Consejo Federal destacó que los empleados estatales debían seguir los canales oficiales, pero que los oficiales de la milicia podían expresar sus opiniones.
De lo contrario, se atiene a la primacía de la política, afirma Süssli. Se considera un vínculo entre la política y el ejército: «Mi trabajo es explicar lo que el ejército necesita para seguir siendo capaz de defenderse», afirma. Y sí, él es responsable, sobre todo de sus soldados. «Sólo podemos equipar a un tercio de las tropas terrestres con armas y material de protección», afirma. ¿Qué pasa con los dos tercios restantes? En caso de guerra, las tropas tendrían que luchar con lo que tienen, afirma Süssli. “¿Pero es eso justo?” Estos soldados no se unen voluntariamente a la milicia, “tienen que hacerlo”.
Las “prioridades correctas”
Precisamente por estas declaraciones hay políticos de seguridad en el Palacio Federal que agradecen a Süssli, especialmente los de la derecha. “Ya era hora de que los políticos se dieran cuenta del estado del ejército”, dice, por ejemplo, el Consejero de Estado del UDC, Werner Salzmann. Como jefe del ejército, Süssli es responsable de garantizar que el ejército cumpla su mandato constitucional. «Si él ya no puede decir lo que hace falta, ya no entenderé el mundo», afirma Salzmann. Süssli tiene «retórica confianza» y está fijando las «prioridades correctas» fortaleciendo las capacidades de defensa.
Aquí están los críticos que tachan de debacle las actuaciones de Süssli de las últimas semanas. Hay quienes alaban su retórica. La pregunta sigue siendo: ¿Perdió realmente el control o demostró ser un estratega inteligente que utilizó el ruidoso debate mediático para sacudir a los políticos y presionar para obtener más dinero?
La propia Süssli elude. Su mensaje es siempre el mismo. No pudo juzgar la reacción de los políticos y del público. Werner Salzmann también lo rechaza: “El “Gschtürm” no es relevante. La capacidad de defender es relevante”. Todavía hay un debate sobre cuándo y cuánto dinero se utilizará para producirlos.
Algunos medios ya han hablado de la dimisión de Süssli. Él mismo se ha fijado el objetivo de preparar el primer paso para recuperar la capacidad de defensa hasta tal punto que pueda llevarse a cabo. Tiene hasta septiembre de 2028 a más tardar, cuando se jubilará. Süssli se ríe: “Eso es bueno. El ejército necesita un rejuvenecimiento regular y nuevas ideas”. Por el momento, el exbanquero y experto en ciberseguridad todavía parece joven y fresco. A pesar de los titulares.