Foto-Ilustración: por The Cut; Fotos: Getty Images
Esta temporada de vacaciones ha sido un desastre. Revisar mis facturas se siente como tratar de cerrar la cremallera de una maleta a punto de estallar; incluso cuando me siento en ella, hay demasiado para cerrarla. No puedo necesitar todas estas cosasPienso. ¿Por qué no puedo reducir, vivir más simplemente?
Sé que no estoy solo. Y en nuestra defensa, hay una buena razón por la que nos hemos vuelto un poco locos últimamente. Esta es la primera vez en tres años que muchos de nosotros podremos pasar la Navidad con la familia extendida. Saldremos de fiesta otra vez. Después de tanta cautela e incertidumbre, ¿no es divertido vivir en grande, incluso ser un poco imprudente?
Aún así, cuando miro las consecuencias financieras, los números apilados en una lista, se siente excesivo, incluso glotón. Ingrese el atractivo repentino de «dietas de dinero», «ayunos de gastos» o «limpiezas financieras», todos nombres desafortunados para el mismo concepto de reducir sus gastos por un período de tiempo fijo (a menudo en enero, después de las vacaciones gratis para todos). todos).
Como regla, odio cuando la gente usa metáforas de dietas con dinero; sin mencionar que las dietas no funcionan. Pero debo admitir que mis hábitos de gasto actuales no son sostenibles, y la idea de hacer algunos cambios claros e intencionales a principios del próximo año suena bastante bien en este momento. Hablé con algunos expertos sobre cómo reducir el consumo de una manera reflexiva que no resulte contraproducente. Ven el 1 de enero, esto es lo que haré.
Piensa en lo que estás tratando de lograr.
El propósito de este ejercicio no es el castigo. Si te sientes avergonzado o incluso vagamente asqueado por cómo has administrado tu dinero recientemente, es hora de que te liberes. Tu cuenta bancaria no es una balanza para pesar tu integridad moral, y despojarte de tu vida hasta los huesos no te hará una mejor persona.
También vale la pena señalar que si ya tiene mucha ansiedad por el dinero (lo que la mayoría de nosotros tenemos), debe andar con cuidado. “Tratar de reducir sus gastos podría generar un problema de mentalidad de escasez, lo que podría resultar en más gastos de recuperación”, dice Tanja Hester, autora de Activismo de billetera: cómo usar cada dólar que gasta, gana y ahorra como una fuerza para el cambio. Además, si ha lidiado con una escasez muy real en el pasado, podría desencadenar pensamientos obsesivos sobre el dinero y el presupuesto, lo que tampoco es útil.
Mientras tanto, reconozca el privilegio de poder recortar nada. “Mucha gente tiene que comprar artículos de primera necesidad cada vez que tienen el dinero para hacerlo”, dice Hester. “No pueden decir, ‘No voy a comprar ropa por un año’”. Tenemos suerte de poder tomar esa decisión.
Dicho esto, tus gastos lata ser un reflejo de lo que valoras. Y si sus recibos no se alinean aproximadamente con lo que es importante para usted, ahora es un buen momento para reexaminar sus prioridades y cómo encajan sus hábitos financieros en ellas.
En resumen, enfóquese en esto como un experimento para gastar menos, no como un El perdedor más grande-tipo desafío para ver qué tan poco puedes vivir. “Limitarse a lo esencial necesario para mantener un techo sobre su cabeza y comida en su mesa es cruel”, dice Traci Williams, psicóloga y terapeuta financiera certificada. “Al final del día, necesitamos gastar dinero para nuestra supervivencia y nuestro disfrute de la vida. Sé realista acerca de cómo lo haces”.
Echa un vistazo a lo que estás gastando.
La factura de mi tarjeta de crédito actualmente parece la escena de un crimen (la víctima: mi bienestar financiero), pero también contiene las respuestas: ¿Adónde va mi dinero y dónde quiero recortar? Es doloroso, por no mencionar tedioso, revisar sus gastos línea por línea, pero es la mejor manera de ver qué costos valieron la pena y cuáles no.
Además, recortar no tiene por qué significar eliminar. “Eche un vistazo a las áreas en las que puede haber gastado de más recientemente y elabore un plan para reducir esos gastos”, dice Williams. “Por ejemplo, en lugar de las siete horas felices a las que asististe en diciembre, considera ir a una o dos en enero”.
Hágalo divertido y elimine las tentaciones siempre que sea posible.
Crea un plan para tratarte a ti mismo que no implique gastar dinero. «‘Disfrutar sin poseer’ es una regla que me ha resultado útil a lo largo de los años», dice Kiersten Saunders, educadora financiera y coautora de Cashing Out: gana el juego de la riqueza alejándote.
“No me privo de las cosas que no puedo comprar. Los busco en mi comunidad en lugares como parques públicos y bibliotecas. Hago una auditoría de mi despensa y reorganizo los muebles”, dice. También recomienda organizar intercambios de ropa, libros o productos de belleza: “Cuando me enfoco en compartir, en última instancia se convierte en un ejercicio creativo que reemplaza las compras como mi pasatiempo predeterminado o salida creativa”.
Los recordatorios visuales son otra forma de ser proactivo sobre lo que está tratando de lograr, dice Williams. “Creo un tablero de humor con imágenes que espero hacer realidad en el Año Nuevo”, explica. “También establezco intenciones: frases breves que encapsulan objetivos que puedo repetirme a mí mismo, como, ‘Haré espacio en mi presupuesto para mi cuidado personal’”.
Recuerde, la mejor manera de reforzar su autocontrol es evitar situaciones en las que lo necesite. “Trate su fuerza de voluntad como el recurso precioso que es”, dice Saunders. “Elimine las aplicaciones que lo tientan y automatice sus ahorros siempre que sea posible”. Incluso configuré bloqueadores de sitios web en mi navegador para no hacer clic sin pensar en un anuncio y terminar con zapatos nuevos 30 segundos después.
Reclute a otras personas para que lo hagan responsable.
Puede ser vergonzoso decirles a otras personas que está tratando de gastar menos dinero, pero recuerde: probablemente estén en el mismo barco. Más importante aún, son parte de su sistema de apoyo. “Háblelo con su pareja, familiares cercanos y amigos”, dice Williams. Querrás que sepan que has trazado este límite para ti mismo y pedirles que lo respeten”.
Por supuesto, también debe ser sensible: las redes sociales pueden no ser el mejor lugar para anunciar su progreso. “La investigación muestra que con cualquier cambio de comportamiento, el apoyo mutuo en la vida real siempre es lo más efectivo”, dice Hester. “También evita algunas de las rarezas que pueden ocurrir cuando publicas tus objetivos en línea. Es posible que tengas la intención de hacerlo por responsabilidad, pero a menudo tiene el efecto de avergonzar a los demás, lo que probablemente no sea algo que quieras perpetuar”.
Elija una línea de tiempo y piense en lo que sucede cuando termina.
Al igual que las dietas, un «ayuno para gastar» no lo llevará a ninguna parte si se esfuerza por pasar un mes y luego lo gasta en febrero. El objetivo no es privarte durante todo el tiempo que puedas soportarlo; en cambio, es ver qué hábitos son realistas para mantener a largo plazo. Por eso es importante ser flexible e incorporar un proceso de evaluación. “Si hace un plan para eliminar ciertas cosas del mes, siéntese el 31 de enero y pregúntese: ‘¿Cómo me siento? ¿Qué me perdí? ¿Qué no me perdí?’”, dice Hester. “Entonces tienes un plan para el 1 de febrero y más allá”.
La columnista de asesoramiento financiero de The Cut, Charlotte Cowles, responde a las preguntas personales de los lectores sobre finanzas personales. Envíe sus acertijos de dinero por correo electrónico a [email protected]