Espada de Francisco I: “legitimará a Napoleón como emperador siguiendo a los reyes de Francia”

Para comprender la historia de este extraordinario objeto, la historiadora Virginie Girod acudió al Museo del Ejército, para la inauguración de «Victoria! La Fábrica de los Héroes», exposición que permanecerá abierta hasta el 28 de enero de 2023. Y para hablar de la historia de la espada de François I, Virginie Girod habla con Christophe Pommier, asistente del conservador responsable del departamento de artillería del Museo del Ejército y comisario de la exposición.

La espada de Francisco I es ante todo un objeto ceremonial, de hierro forjado, rematada por un pomo esmaltado en azul, blanco y rojo. Un arma preciosa que no sirve de nada en el campo de batalla: «Debemos considerar este objeto como una joya», explica el curador Christophe Pommier. «Era todavía bastante rara en el siglo XVI, y se volvió muy común en los siglos XVII y XVIII. Francisco I tenía esta espada para lucirla: la llevaba en el cinturón, para afinar su silueta y mostrar su poder, su riqueza. y buen gusto. A partir de 1515, Francisco I tenía prisa por reanudar la guerra en Italia, iniciada por Luis XII y Carlos VIII. Pero después de su victoria en Marignano, el rey perdió la batalla de Pavía en 1525. Fue hecho prisionero y perdió su famosa espada: «Fue la derrota total del ejército francés en Italia. La espada fue tomada por un capitán español, Juan Aldana, que lo guarda consigo. Es su trofeo de la victoria española», afirma Christophe Pommier. Posteriormente, el hijo de Juan Aldana se lo ofrecerá a Felipe II de España, hijo de Carlos V, porque quiere negociar una pensión con el rey.

Siglos después, en 1806, Napoleón estableció el bloqueo continental, con el fin de aislar comercialmente a Inglaterra. Muy rápidamente, Napoleón interfirió en los asuntos españoles y, a partir de 1808, el ejército francés estuvo presente en España. Luego, el emperador pidió al mariscal Murat que trajera la espada de Francisco I a París. Napoleón guardó esta espada en su gabinete de las Tullerías hasta 1814. “Napoleón aporta a esta espada una carga muy simbólica”, explica Christophe Pommier. «El emperador se lo oculta, con la espada de Carlomagno, con las insignias. Es un objeto que le permitirá legitimar su lugar de emperador después de los reyes de Francia». Tras su abdicación, Napoleón se vio obligado a devolver esta espada, que desde entonces se conserva en el Museo de Artillería, antecesor del Museo del Ejército.