El desarrollador de materiales antes conocido como ELeather tiene un nuevo nombre y $18 millones en nuevos fondos de crecimiento de algunas de las marcas más elegantes del mundo.
Ahora pasando por Generation Phoenix, el upcycler dice que sus nuevos inversores incluyen a la matriz de Coach, Tapestry, Jaguar Land Rover (a través de InMotion Ventures) y Dr. Martens, además del inversor principal Material Impact y el anterior inversor Hermès.
La firma de 15 años tiene su sede en Peterborough, Reino Unido, y ha trabajado con marcas como Nike y Delta. El upcycler tiene la intención de utilizar el nuevo efectivo para expandirse «a las categorías de moda y calzado de lujo», dijo Gen Phoenix en un comunicado. La empresa afirma que ha desviado más de 8.000 toneladas de residuos de cuero de los vertederos hasta la fecha.
“Imagínese lo que puede pasar cuando los desechos ya no se desperdicien”, dice Gen Phoenix en un mensaje aspiracional en su nuevo sitio web. El upcycler le dice a TechCrunch que su «materia prima proviene directamente de las curtiembres, donde normalmente se desecha alrededor de 1/3 de una piel de cuero». Convertir los desechos de cuero en un producto utilizable similar al cuero implica triturarlos y «enredarlos» «alrededor de un núcleo de alto rendimiento usando nada más que agua a alta presión», dijo la firma.
El “cuero reciclado” de Gen Phoenix no está hecho completamente de materiales reciclados. Un portavoz de la compañía le dice a TechCrunch que sus productos cuentan con «hasta un 86% de contenido reciclado», incluido cuero reciclado y plástico reciclado. Aún así, el producto final de la empresa también contiene plástico virgen.
El fundador y director ejecutivo de Gen Phoenix, John Kennedy, explica el producto similar al cuero de la empresa. Créditos de imagen: Gen Fénix
Sin compartir una fecha límite específica, un portavoz de Gen Phoenix dijo que la compañía tiene como objetivo «reducir y eliminar por completo los materiales vírgenes de sus productos».
El reciclador también está «comercializando un sistema de recubrimiento de base biológica y sustituciones de base biológica para cualquier material sintético utilizado en el proceso», agregó el portavoz. Con suerte, pronto veremos a Gen Phoenix patear los materiales vírgenes por completo.
Alejamiento: la inclusión de plásticos de Gen Phoenix no es inusual, incluso para las marcas «sostenibles». Los materiales basados en combustibles fósiles impregnan el negocio de la moda. ¿Poliéster? ¿Nylon? ¿Elastano? Todo plástico.
Incluso el auge de las telas de plástico reciclado justifica un profundo escepticismo; la ropa sintética resultante rara vez se recicla, y los microplásticos que arrojan van básicamente a todas partes, incluido el océano, las cimas de las montañas, el interior de los bichos marinos e incluso nuestros propios cuerpos. Abordar el clima de la industria y el costo ambiental más amplio exige repensar todo, desde cómo teñimos las telas hasta acabar con la «moda rápida» por completo.