Matt Edmondson, un agente federal del Departamento de Seguridad Nacional durante los últimos 21 años, recibió una llamada de ayuda el año pasado. Un amigo que trabajaba en otra parte del gobierno (no dirá cuál) estaba preocupado de que alguien pudiera haberlos estado siguiendo cuando se reunían con un informante confidencial que tenía vínculos con una organización terrorista. Si estaban siendo seguidos, la tapadera de su fuente puede haber sido descubierta. “Era literalmente una cuestión de vida o muerte”, dice Edmondson.
“Si está tratando de saber si lo están siguiendo, existen rutas de detección de vigilancia”, dice Edmondson. Si está conduciendo, puede cambiar de carril en una autopista, realizar un giro en U o cambiar su ruta. Cada uno puede ayudar a determinar si un automóvil lo está siguiendo. Pero no parecía suficiente, dice Edmondson. “Tenía esas habilidades, pero solo estaba buscando un suplemento electrónico”, explica Edmondson. “Estaba preocupado por la seguridad del informante confidencial”.
Después de no encontrar ninguna herramienta existente que pudiera ayudar, Edmondson, un hacker y experto en análisis forense digital, decidió crear su propia herramienta anti-seguimiento. El sistema alimentado por Raspberry Pi, que puede transportarse o sentarse en un automóvil, busca dispositivos cercanos y lo alerta si se detecta el mismo teléfono varias veces en los últimos 20 minutos. En teoría, puede alertarte si un automóvil te sigue. Edmondson construyó el sistema usando partes que cuestan alrededor de $200 en total y presentará el proyecto de investigación en la conferencia de seguridad Black Hat en Las Vegas esta semana. También ha abierto el código subyacente.
En los últimos años ha habido una explosión en la cantidad de formas en que las personas pueden ser rastreadas por abusadores domésticos, acosadores o aquellos en el turbio mundo del espionaje respaldado por el gobierno. El seguimiento puede estar basado en software o hardware. El stalkerware y el spyware que se pueden instalar directamente en los teléfonos de las personas pueden brindar a los atacantes acceso a todos sus datos de ubicación, mensajes, fotos, videos y más, mientras que los rastreadores físicos, como los AirTags de Apple, se han utilizado para rastrear dónde están las personas en tiempo real. . (En respuesta a las críticas, Apple agregó algunas herramientas anti-seguimiento a AirTags).
Una búsqueda rápida en línea revela muchas herramientas de seguimiento, que son fáciles de comprar. “Hay tanto por ahí para espiar a la gente, y tan poco para ayudar a las personas que se preguntan si están siendo espiadas”, dice Edmondson.
El sistema casero funciona buscando dispositivos inalámbricos a su alrededor y luego verificando sus registros para ver si también estuvieron presentes en los últimos 20 minutos. Fue diseñado para usarse mientras las personas están en movimiento en lugar de sentarse, por ejemplo, en una cafetería, donde detectaría demasiadas lecturas falsas.
La herramienta anti-seguimiento, que puede colocarse dentro de una caja del tamaño de una caja de zapatos, se compone de unos pocos componentes. Una Raspberry Pi 3 ejecuta su software, una tarjeta Wi-Fi busca dispositivos cercanos, una pequeña funda impermeable la protege y un cargador portátil alimenta el sistema. Una pantalla táctil muestra las alertas que produce el dispositivo. Cada alerta puede ser una señal de que lo están siguiendo.