Se han utilizado armas químicas en algunos de los ataques más impactantes de la historia. Los EE. UU. ahora han destruido sus últimas existencias y, por lo tanto, están marcando un hito.
Un trabajador destruye rondas M55 con gas sarín en el Blue Grass Army Depot en Kentucky.
(dpa) Estados Unidos ha destruido el último arsenal de sus armas químicas. El presidente de los EE. UU., Joe Biden, anunció el viernes que se había eliminado el último de los agentes de guerra altamente tóxicos oficialmente conocidos en los EE. UU., un hito 26 años después de la entrada en vigor de la Convención que prohíbe las armas químicas. “Me enorgullece informar que Estados Unidos ha destruido de forma segura la última munición de esta reserva, acercándonos un paso más a un mundo libre de los horrores de las armas químicas”, dijo Biden.
Las armas químicas son responsables de algunas de las víctimas humanas más horribles del mundo, dijo el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano, quien durante su mandato ha encabezado la eliminación de las armas. «Aunque el uso de estos agentes mortales siempre será una mancha en la historia, hoy nuestra nación finalmente ha cumplido su promesa de librar a nuestro arsenal de este mal». McConnell es senador en el estado estadounidense de Kentucky, donde se encuentra la instalación de destrucción de armas.
En 1997, los 193 estados parte de la Convención sobre Armas Químicas se comprometieron a informar y destruir todas sus existencias de armas químicas ya no utilizarlas. La Autoridad de Control de Prohibición de Armas Químicas (OPAQ), con sede en La Haya, controla su aplicación. Desde 1997 se han destruido más de 70.000 toneladas de las armas más mortíferas, como el gas mostaza y el sarín. En los EE. UU., todavía quedaban alrededor de 127 toneladas esperando ser destruidas.
Algunos de los ataques más impactantes contra humanos en la historia provienen de armas químicas. Según la OPCW, los agentes de guerra química se utilizaron por primera vez en la Primera Guerra Mundial. Al final de la guerra, unas 100.000 personas habían muerto como resultado. En los últimos diez años, las tropas del gobierno sirio han utilizado repetidamente agentes de guerra prohibidos en la guerra civil: solo en 2018, más de 40 personas murieron en un ataque trascendental en la ciudad de Douma.
Algunas de las armas químicas más conocidas son el gas cloro, el gas mostaza y el sarín. Si se inhala el gas de cloro de olor acre, ataca las vías respiratorias y los pulmones. En altas concentraciones, provoca dificultad para respirar y, en última instancia, una muerte dolorosa. El gas mostaza de citotoxina quema las membranas mucosas, los ojos y el tracto respiratorio. Los trastornos neurológicos también son posibles. El gas mostaza también se hizo conocido con los nombres de perdida, yperita y cruz amarilla. Junto con Tabun, Soman y VX, el sarín es uno de los gases nerviosos más tóxicos. Se absorbe por inhalación ya través de la piel y puede causar parálisis respiratoria y paro cardíaco en minutos.
Si se sospecha que se han utilizado armas químicas en situaciones de conflicto, la OPAQ envía investigadores al país en cuestión. La autoridad también inspecciona regularmente la industria química en los estados contratantes. Los estados que no han firmado la convención incluyen a Corea del Norte, Israel, Egipto y Sudán del Sur. La OPAQ recibió el Premio Nobel de la Paz en 2013 por su trabajo. Según información de fines de mayo, el 99 por ciento de todas las armas químicas en los 193 estados signatarios ya han sido destruidas.