Stewart Rhodes, una de las figuras de la extrema derecha estadounidense, fue condenado este jueves a dieciocho años de prisión por «sedición», la pena más alta hasta la fecha vinculada al asalto al Capitolio. El fundador de la milicia. «Guardianes de juramento» adoptó una postura desafiante hasta el final: “Soy un preso político”, «mi único delito es oponerme a los que destruyen nuestro país»lanzó, justo antes de tomar conciencia de su sentencia.
El juez federal Amit Mehta lo puso brevemente en su lugar: «Usted NO es un preso político, Sr. Rhodes»ha dicho él. “Usted está aquí porque doce miembros del jurado (…) te encontró culpable de sedición», “uno de los delitos más graves que puede cometer un estadounidense”.
El cargo, que implica planificar el uso de la fuerza contra el gobierno, se castiga con hasta 20 años de prisión. Pero los fiscales habían pedido veinticinco años contra Stewart Rhodes, apoyándose en un dispositivo que permite aumentar las penas por actos de la naturaleza. «terrorista». Sin seguirlos del todo, el juez Mehta apoyó su análisis sobre este punto. “Actos de intimidación o coacción que tengan por objeto pesar sobre el gobierno” entran en esta categoría, dijo.
También justificó la severidad de la sentencia por el papel de liderazgo de Stewart Rhodes, un ex militar de 58 años, y su falta de remordimiento. “Representas una amenaza y un peligro persistente para el país”aseveró el magistrado.
El 6 de enero de 2021, miles de seguidores de Donald Trump habían sembrado el caos y la violencia en la sede del Congreso, cuando funcionarios electos certificaron la victoria de su rival Joe Biden en las elecciones presidenciales. La extensa investigación que siguió condujo al arresto de más de mil personas. Cerca de trescientas personas recibieron sentencias de prisión, la más severa hasta ahora de catorce años.
“Un general en un campo de batalla”
Pero sólo diez activistas de grupos de extrema derecha -seis miembros de la «Guardianes de juramento» y cuatro «Chicos orgullosos» – fueron declarados culpables de «sedición» después de tres juicios separados en Washington. Después de semanas de audiencias, los miembros del jurado sintieron que se habían preparado, acumulando armas e ingresando al entrenamiento militar en el Capitolio para evitar que la derrota de Donald Trump se hiciera oficial.
El Día D, Stewart Rhodes, conocido por su parche negro en el ojo y sus feroces diatribas, permaneció fuera del Capitolio pero, según la fiscalía, dirigió a sus tropas por radio. “como un general en el campo de batalla”. Durante su juicio, el tribuno había negado «haber planeado» el ataque y argumentó que el » asignación « de los Oath Keepers fue dar seguridad a la manifestación convocada por Donald Trump para denunciar presuntos “fraude electoral”.
Sosteniendo que se le presentó un hecho consumado, había estimado » estúpido « que Kelly Meggs, quien dirige el capítulo de Florida de Oath Keepers, ingresó al Capitolio. “Abrió la puerta a nuestra persecución política”, él dijo. Kelly Meggs, también condenado por sedición, recibirá su sentencia al final de la jornada del jueves.