El primer testigo llamado a declarar. Juicio a Donald Trumpel ex jefe de un tabloide estadounidense, detalló el martes ante el tribunal de Nueva York cómo se puso al servicio de su campaña en 2016 para buscar escándalos, asegurando haber discutido este plan delante de él. Corbata rosa pálido, bigote, entradas y pelo peinado hacia atrás, David Pecker, propietario de The National Enquirer, una de esas revistas con portadas escandalosas que se encuentran en las estanterías de los supermercados, llevó a los jurados entre bastidores de la conquista de la Casa Blanca por su amigo «Donald».
Un testimonio clave para la fiscalía, que quiere que el candidato republicano en 2024 sea condenado por ocultar el pago de 130.000 dólares a la ex estrella porno Stormy Daniels al final de la campaña de 2016. Se utilizó dinero para comprar la película. Silencio de la actriz que asegura haber mantenido una relación sexual en 2006 con el multimillonario republicano, cosa que él niega, cuando éste ya estaba casado con Melania Trump. Sin embargo, David Pecker jugó un papel en este tipo de negociación, conocida como “atrapar y matar”.
Cita
Los dos hombres se conocen desde 1989 y se gustan, dice David Pecker. El jefe de prensa de 72 años compró The National Enquirer en 1999 y su periódico se benefició del éxito del reality show «The Apprentice» y luego de su variante con estrellas del mundo del espectáculo. En 2015, tras el anuncio de la candidatura de Donald Trump en la Casa Blanca, «lo vi con más frecuencia, tal vez una vez al mes», explica a los miembros del jurado, ante la mirada del ex Presidente de los Estados Unidos, presente todos los días en la sala, con el rostro demacrado y cansado. Martes.
Agosto de 2015, David Pecker tiene una reunión en la Trump Tower de Nueva York. Están presentes Donald Trump, su abogado personal Michael Cohen y su asesora Hope Hicks. «Donald Trump y Michael Cohen me preguntaron qué podía hacer yo, qué podían hacer mis revistas para ayudar a su campaña (…) Dije que publicaría artículos positivos sobre Trump y artículos negativos sobre sus oponentes», dice David Pecker. «Y también dije que seré ojos y oídos», para vigilar el ambiente ante cualquier escándalo que esté a punto de surgir, añade.
“En mi experiencia, estaba claro que cuando alguien se postula para un cargo público como este, las mujeres llamarán a una revista como el National Enquirer para intentar vender su historia”, explica. «Todo lo que dije fue que iría a ver a Michael Cohen», continuó. “Cuando le informaba de un artículo negativo, intentaba comprobar si era cierto o no y luego se ponía en contacto con la publicación en cuestión para asegurarse de que el artículo fuera enterrado”, asegura David Pecker.
Desprecio
Cómo reaccionó Donald Trump a esta oferta de servicio, se pregunta el fiscal. “Estaba satisfecho”, subraya David Pecker. El periodista se pone a trabajar cuando se entera de que un portero de la Torre Trump está «(vendiendo) una historia sobre el hijo ilegítimo de Donald Trump». «Llamé inmediatamente a Michael Cohen». Posteriormente, se pagaron 30.000 dólares al portero para que guardara silencio. También se pagaron 150.000 dólares a una ex modelo de la revista Playboy, Karen McDougal, por su silencio sobre una relación con el candidato a la Casa Blanca.
Para la fiscalía, estos episodios son cruciales para demostrar que existió una estratagema para encubrir cualquier escándalo. Donald Trump está siendo procesado por 34 cargos de falsificación de documentos contables de su grupo de empresas, la Organización Trump, para ocultar pagos a Stormy Daniels. El abogado de Donald Trump, Todd Blanche, insistió en la legalidad de los pagos. Lejos de ser una conspiración, lo vio como el funcionamiento normal de una “democracia”.
El martes, el tribunal también examinó posibles sanciones contra Donald Trump por desacato, debido a sus ataques, a través de Internet y las redes sociales, contra testigos y miembros del jurado. Los fiscales creen que el candidato republicano para las elecciones presidenciales de 2024 violó repetidamente la prohibición del magistrado de atacarlo. Solicitaron que se impongan multas máximas (1.000 dólares por publicación incriminada) y un recordatorio a Donald Trump de que el encarcelamiento sigue siendo “una opción si es necesario”. El juez no ha tomado su decisión.