Según los informes de los medios, Washington actualmente no está procesando ninguna o solo unas pocas solicitudes de licencia para la exportación de tecnología estadounidense al grupo chino Huawei. Una prohibición total podría tener consecuencias de gran alcance, también para las empresas de telecomunicaciones suizas.
Un stand de Huawei con cámaras de vigilancia en una feria comercial en Shanghai 2019.
El gobierno de EE. UU. está considerando excluir a la empresa tecnológica china de cualquier producto fabricado por empresas estadounidenses, y ya ha dado un primer paso en esta dirección. Eso es lo que informaron a principios de esta semana. bloomberg, la «Tiempos financieros» y Reuters. En consecuencia, Washington actualmente no está emitiendo licencias de exportación para «la mayoría de los productos». Según el Financial Times, el Departamento de Comercio de EE. UU. incluso le ha dicho a varias empresas que ya no aprobará licencias para exportar tecnología a Huawei.
Según los informes, Washington aún no ha tomado una decisión definitiva para prohibir por completo las exportaciones a Huawei. Actualmente se están llevando a cabo discusiones sobre esto. La administración del presidente Joe Biden declara querer ganar la carrera tecnológica con China también gracias a los controles de exportación. Según Bloomberg, cualquier prohibición de exportación de Huawei podría llegar en mayo. Luego, las primeras restricciones contra el grupo de Shenzhen por cuarta vez.
Las sanciones a Irán y la seguridad nacional como justificación
En ese momento, el gobierno de los EE. UU. bajo el presidente Donald Trump colocó a Huawei y 68 subsidiarias en 26 países, incluidos Suiza y Alemania, especie de lista negra, la llamada «lista de entidades». A partir de entonces, las empresas estadounidenses necesitaron una licencia para exportar a Huawei. Washington dijo que Huawei había eludido las sanciones de Irán y era una amenaza para la seguridad nacional debido al posible espionaje a través de sus redes de telecomunicaciones.
Estas restricciones se han ampliado constantemente desde entonces. Por ejemplo, en mayo de 2020, Washington promulgó restricciones extraterritoriales: el gobierno prohibió al principal fabricante por contrato de chips de computadora de Taiwán, TSMC, para producir chips 5G para Huawei. Como prácticamente todos los fabricantes, TSMC necesita tecnología estadounidense para la producción de chips, por lo que Washington tiene opciones de sanción de gran alcance para los semiconductores.
Es difícil decir qué efectos ya ha tenido la prohibición temporal de exportación en Huawei. Huawei se negó a comentar cuando se le preguntó. Varios proveedores como las empresas de chips Intel y Qualcomm tampoco quisieron comentar la situación a otros medios. En cualquier caso, está claro que una prohibición total de exportación, en caso de que realmente se produzca, podría tener consecuencias importantes para Huawei.
Un tercio de la cadena de suministro de Huawei provino de los Estados Unidos
Al comienzo de la campaña estadounidense de 2019, Huawei dijo, algo vagamente, un tercio de su cadena de suministro proviene de EE. UU.. El grupo de telecomunicaciones más grande del mundo compró $ 11 mil millones a proveedores estadounidenses en ese momento. Estos incluyeron Microsoft, Google y Facebook. Según Reuters era entonces solo China es un proveedor aún más importante para Huawei.
Esta estrecha colaboración entre Estados Unidos y China ha perdido impulso desde entonces. Tanto los proveedores estadounidenses como Huawei buscaban cada vez más otros socios comerciales. Sin embargo, muchos proveedores se mostraron reacios a renunciar por completo a un cliente tan grande como Huawei, y el Departamento de Comercio de EE. UU. también se mostró relativamente complaciente. A fines de 2021, muchos observadores se sorprendieron con el titular de que Washington otorgó licencias para exportar a Huawei en solo cinco meses. valorado en 61.000 millones de dólares.
El control de las exportaciones no significa una prohibición de las exportaciones, incluso si Washington habló a menudo oficialmente de una «presunción de denegación» con respecto a las solicitudes de licencia. Sólo el propio gobierno sabe cuántas licencias de exportación ha concedido EE.UU. a quién y para qué, la información no se publica sistemáticamente.
El impacto exacto de una prohibición total de exportación también depende de muchas variables desconocidas. Por ejemplo, ¿Estados Unidos está considerando prohibir solo ciertos productos fabricados por empresas estadounidenses? ¿O realmente todos los productos de empresas estadounidenses? ¿O tal vez incluso cualquier producto de compañías extranjeras que necesiten tecnología estadounidense, tal vez incluso solo en la fabricación, como los antiguos chips 5G de Huawei de TSMC?
Huawei actualmente usa procesadores de computadora Intel y AMD para sus computadoras portátiles de la serie Mate. Los teléfonos inteligentes Huawei contienen componentes importantes de Qualcomm. Estos teléfonos ya tienen que prescindir de 5G y software de Google como Android, App Store y Maps debido a las sanciones de EE. UU.
«Dependemos mucho de Huawei»
Una prohibición de exportación draconiana por parte de EE. UU. también tendría consecuencias potenciales para Suiza. Todas las principales empresas de telecomunicaciones del país trabajan con Huawei. La relación entre Sunrise y Huawei fue casi simbiótica en ocasiones. Las dos empresas comenzaron su asociación en 2012. Inicialmente, el entonces jefe de Sunrise criticó públicamente al socio chino. Sin embargo, después de estas dificultades iniciales, las dos compañías se acercaron constantemente. La instalación, la operación y el mantenimiento de la red móvil de Sunrise se subcontrataron en gran medida a Huawei.
Tenía perfecto sentido comercial. Esto ahorró costos y aumentó la calidad de la red de Sunrise. Sin embargo, la simbiosis resultó ser un riesgo de concentración para la empresa. En un documento dirigido a inversores, Sunrise escribió en 2019: «Dependemos en gran medida de nuestro socio tecnológico Huawei, que es un factor clave en la estrategia y el rendimiento de nuestra infraestructura». Encontrar alternativas a Huawei a corto plazo podría resultar «muy difícil, costoso o potencialmente imposible», advirtió Sunrise.
Desde entonces, la empresa ha reducido su dependencia de los chinos. Funciones importantes en las operaciones de red que antes estaban en manos de Huawei han regresado a Sunrise. Tampoco se prorrogó el contrato de exclusividad con el proveedor. Salt, el número tres entre los operadores de red, aparentemente vio esto como una oportunidad. En 2020, la empresa del oeste de Suiza se asoció con Huawei. Sin embargo, Salt enfatizó que querían seguir trabajando con el anterior proveedor Nokia. En el futuro, confiará en dos proveedores.
El líder de la industria Swisscom no utiliza ningún hardware chino en su red móvil, aparte de componentes de baja tecnología como antenas. Sin embargo, Huawei es un importante proveedor del grupo semiestatal. Las dos compañías han estado trabajando juntas en la red fija desde 2008. La cooperación juega un papel importante cuando los hogares no están conectados a una red de fibra óptica continua. Allí, la tecnología de Huawei permite que los datos se envíen rápidamente a través de la línea de cobre de Swisscom. Por otro lado, en áreas de la infraestructura relevantes para la seguridad, el grupo de telecomunicaciones parece querer reemplazar gradualmente el hardware de Huawei.
Huawei confía en cadenas de suministro diversificadas
Huawei no debería estar completamente desprevenido para una prohibición total de exportación estadounidense. Después de todo, el grupo ha tenido que esperar lo peor durante años. En su informe anual reciente él enfatiza su búsqueda de cadenas de suministro diversificadas: «Preferimos proveedores con múltiples sitios de producción y evitamos depender de un solo proveedor o una sola región para garantizar la disponibilidad del suministro».
Parte de estos esfuerzos es el establecimiento en gran medida secreto de una cadena de suministro de chips sin empresas estadounidenses, como también quiere el gobierno chino. Asi que informó el periódico japonés «Nikkei»Huawei está trabajando con algunos gobiernos locales, ofrece a las empresas chinas de chips asistencia técnica para establecer fábricas y quiere convertirse en un gran cliente para ellas.
A fines de diciembre, Huawei aparentemente pensó que estaba en aguas algo más tranquilas después de los años difíciles a raíz de las sanciones de EE. UU. huawei se encuentra ya no esta en «modo guerra» y han «convertido el peligro en seguridad» en 2022, escribió el presidente Eric Xu en un mensaje de Año Nuevo.
En 2021, las ventas de Huawei se habían derrumbado en casi un 29 por ciento. Pero para 2022, Xu esperaba ventas totales ligeramente más altas gracias al aumento de negocios con puertos, minas y automóviles «inteligentes». Ahora parece que Huawei tendrá que volver rápidamente al «modo de guerra».