El Biopod de Interstellar Lab parece sacado de Surviving Mars. Es un domo inflable con control de oxígeno y clima capaz de albergar vida vegetal, lo que lo convierte en lo que llaman un «invernadero autónomo súper avanzado».
En una entrevista con Wired (se abre en una pestaña nueva)CEO de Laboratorio Interestelar (se abre en una pestaña nueva)Barbara Belvisi, dice que el objetivo principal del Biopod es «crear las condiciones climáticas y atmosféricas perfectas para la vida» para combatir la escasez de alimentos, ya sea aquí en la Tierra o en lugares donde no hay comida, como la Luna.
La capitalista de riesgo dijo que tuvo que aprender «mucho sobre aeroespacial, soporte vital, agricultura y arquitectura» para iniciar esta empresa que consta de ex empleados de SpaceX, Tesla y Disney. En el sitio de la empresa (se abre en una pestaña nueva)predice que en cinco años, «los humanos estarán de vuelta en la Luna y esta vez para quedarse».
Interstellar Lab está construyendo un prototipo a gran escala en Francia donde intentarán cultivar plantas raras que requieren condiciones ambientales muy específicas para prosperar. La versión terrestre del Biopod está equipada con equipo hidropónico y acuapónico sobre una base compuesta. Puede reciclar agua y utiliza la cúpula transparente como filtro de luz solar. Ah, y tiene una esclusa de aire y un sistema HVAC para el control del clima.
En junio, la empresa ensambló el primer Biopod real; mide poco más de 36 pies de largo, 20 pies de ancho y 16 pies de alto. Sin embargo, la compañía mostró el concepto de una versión más pequeña de la cápsula llamada «Baby Dome» durante la Convención Virtual de la Mars Society de 2020. (se abre en una pestaña nueva).
Todo se controla a través de una IA que ajusta la configuración ambiental en función de la progresión del crecimiento de la planta y predice el rendimiento potencial de cada cultivo.
En cuanto a la colonización del espacio, el plan de futuro es poder girar para conectar una serie de Biopods modulares diseñados para diferentes usos, como la eliminación de desechos o la vivienda para los colonos. Belvisi le dijo a Wired que espera que la compañía haya encontrado una manera de fabricar herramientas más eficientes para eliminar el CO2 del aire y las aguas residuales.
Sin embargo, el Biopod no realizará ningún viaje espacial en el corto plazo, ya que Interstellar Lab todavía está trabajando para hacer que el equipo sea lo suficientemente liviano y duradero para soportar los viajes espaciales. Actualmente, la compañía dice que tiene docenas de pedidos anticipados de compañías agrícolas, farmacéuticas y cosméticas.
Interstellar Lab también está trabajando en un prototipo de cápsula independiente para la órbita terrestre baja para la NASA y un módulo inflable para conectar a la Estación Espacial Internacional. Ah, y si quieres tu propio invernadero automatizado de última generación para cultivar plantas raras y exóticas, haz tu pedido anticipado. (se abre en una pestaña nueva) para el BioPod comienza en $ 250K que comenzará a enviarse a los clientes más adelante el próximo año.