La imagen del telescopio espacial Hubble compartida esta semana es particularmente soñadora y sorprendente, y muestra los colores brillantes y las formas suaves de un objeto Herbig-Haro llamado HH 505. Estos objetos similares a nebulosas están formados por estrellas jóvenes y energéticas que emiten chorros. de gas ionizado que chocan con nubes de polvo y gas.
«Los objetos Herbig-Haro son regiones luminosas que rodean a las estrellas recién nacidas que se forman cuando los vientos estelares o los chorros de gas salen de estas estrellas jóvenes y crean ondas de choque que chocan con el gas y el polvo cercanos a altas velocidades», explican los científicos del Hubble. “En el caso de HH 505, estos flujos de salida se originan en la estrella IX Ori, que se encuentra en las afueras de la Nebulosa de Orión, a unos 1000 años luz de la Tierra. Los flujos de salida en sí son visibles como estructuras curvas con gracia en la parte superior e inferior de esta imagen. Su interacción con el flujo a gran escala de gas y polvo del núcleo de la nebulosa los distorsiona en curvas sinuosas”.
Esta imagen se tomó con la cámara avanzada para sondeos del Hubble, que generalmente se ve en el rango de luz visible, pero también se puede ver en la parte ultravioleta lejana del espectro. En la Nebulosa de Orión, donde se encuentra el objeto HH 505, hay abundante luz ultravioleta emitida por estrellas masivas, que interactúa con el polvo y el gas de la nebulosa para crear espacios y ralentizar el nacimiento de nuevas estrellas.
El proceso de formación de estrellas es un equilibrio cuidadoso, ya que las estrellas nacen en bolsas densas de polvo y gas que se juntan por la gravedad. Cuando hay mucho polvo y gas, las estrellas pueden formarse más fácilmente, pero una vez que las estrellas se han formado, emiten vientos estelares que impiden que nazcan más estrellas cerca.
La Nebulosa de Orión es un hervidero de formación de estrellas y, como está relativamente cerca, a unos 1.500 años luz de la Tierra, a menudo se estudia para comprender más sobre cómo nacen las estrellas.
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