El ecosistema de Apple ha sido, al mismo tiempo, la envidia y la pesadilla de la industria de la electrónica de consumo durante décadas. Tras una demanda presentada por el Departamento de Justicia de EE.UU. el jueves, ahora también está en el centro de fuertes acusaciones antimonopolio impuestas contra el gigante del hardware.
La amplia demanda, presentada conjuntamente con los fiscales generales de 16 estados y el Distrito de Columbia, se centra principalmente en el iPhone y en prácticas controvertidas como el enfoque tapiado de la empresa para las ventas de aplicaciones. El Apple Watch también recibe algo de atención en la presentación.
La demanda señala acertadamente que el Apple Watch “sólo es compatible con el iPhone”, una queja de larga data entre los usuarios de Android interesados en adquirir lo que es de lejos el líder en participación de mercado.
«Entonces», continúa el documento, «si Apple puede orientar a un usuario hacia la compra de un Apple Watch, resultará más costoso para ese usuario comprar un tipo diferente de teléfono inteligente porque hacerlo requiere que el usuario abandone su costoso Apple Watch y compre un nuevo reloj inteligente compatible con Android”.
La presentación continúa citando el atractivo de los «relojes inteligentes multiplataforma», que, según afirma, «pueden reducir la dependencia de los usuarios de iPhone del hardware y software patentados de Apple». No hay duda de que una gran parte del ecosistema de Apple está obligando a los usuarios a seguir con su propio hardware en una variedad de líneas de productos. Ésa es una parte importante del espíritu de “simplemente funciona”.
Sin embargo, Apple no es el único que garantiza que ciertas funciones solo funcionen como se indica con hardware de origen. Se ha convertido en una pieza cada vez más esencial de productos auxiliares como relojes inteligentes y auriculares Bluetooth. Sin embargo, una diferencia importante es que la mayoría de los teléfonos que no son de Apple en el mundo ejecutan el mismo sistema operativo, lo que ofrece un nivel adicional de funcionalidad entre fabricantes.
La presentación cita un mensaje interno de un vicepresidente de marketing de productos de Apple, señalando que la compatibilidad limitada del reloj «puede ayudar a evitar que los clientes de iPhone cambien». La demanda analiza principalmente el Apple Watch en términos de su relación con las ventas de iPhone, aunque acusa a la compañía de “limitar el acceso de terceros a API nuevas y mejoradas para la funcionalidad de los relojes inteligentes.
Históricamente, el Apple Watch ha sido incluso más dominante en su categoría respectiva que el iPhone en el mercado global. Si la demanda del Departamento de Justicia obligara a la empresa a abrir la funcionalidad Apple Watch, no sólo limitaría las ventas de iPhone basados en relojes, sino que también abriría potencialmente el dispositivo a los usuarios de Android, lo que, a su vez, podría tener un impacto positivo en las ventas.
Los autores de la presentación también indagaron un poco sobre el origen del Watch (y, tal vez, un guiño a Pebble), y escribieron que la compañía «copió la idea de un reloj inteligente de desarrolladores externos».
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